Козача вольниця

Донська вольниця завжди приваблювала втікачів. Тут вони були захищені дією неписаного закону: "з Дону видачі немає". Уряд, потребуючи послугах козаків для оборони південних кордонів, платило їм платню і мирився з існуючим там самоврядуванням. Основна маса козаків, особливо новопріхожіх втікачів, жила бідно. Землеробством козаки не займалися, платні, яке отримували з Москви, не вистачало. Щоб прожити, влаштовували походи "за сіряк" - за видобутком на Волгу або "за море". Царські влади з побоюванням і невдоволенням стежили за Доном та іншими козацькими областями. Їх опорою ставали багаті козаки, які вступали в змову з московськими боярами.

Область Війська Донського до середини сторіччя з трьох сторін - півночі, заходу і сходу - оточували царські володіння. Походи на Волгу ставали важче, по річці ставилось все більше сильних фортець, міст, вихід на Каспій перегороджувала Сєвєродонецьк з потужним кремлем і сильним гарнізоном. У 1660 р турки перегородили ланцюгами Дон у Азова, і можливість вирватися на азовські і чорноморські простори майже зникла.

Дії повсталих з самого початку їх походу на Дон і Волгу, крім "розбійних" моментів (грабежі і розправа), відрізняють чіткі і ясно виражені антифеодальні риси: розправи над багатими козаками, купцями, боротьба з царськими ратниками, включення в загін звільнених від неволі засланців , а також незадоволених своїм становищем робітників і інших людей. У Разіна було вже 1,5 тис. Осіб, коли загін пропливав повз Царицина, Астрахані, вийшов в море, потім піднявся по річці Яїк до Яїцькому містечка. Московська влада в період цього походу посилали, з одного боку, проти "злодіїв" війська, міняли астраханських воєвод; з іншого - "милостиво грамоту" Разіну з обіцянкою прощення, якщо він повернеться на Дон, "від злодійства відстане". Але він і його ватажнікі відмовилися від "милості".

Зиму 1668 р різниці провели в Яицком містечку. У 1668-1669 рр. вони піддали нищівний набігу каспійське узбережжя від Дербента до Баку, розбивши флот іранського шаха. З багатою здобиччю через Сєвєродонецьк і Царицин С.Т. Разін і його військо повернулися на Дон, влаштувавшись в Кагальницкий містечку. Побачивши в русі С. Разіна можливість від позбавлення від кріпосної неволі, народ стікався в Кагальницкий містечко.

Навесні 1670 г. С. Разін почав новий похід на Волзі. Цей похід носив відкрито антиурядовий характер. У ньому взяли участь кріпаки, козацтво, посадськінаселення, дрібні служиві люди, бурлаки, робітні люди. Поряд з українськими та українцями в поході брали участь багато представників народів Поволжя: чуваші, марійці, татари, мордва та ін.

В "чарівних листах" Разіна викладалися вимоги повсталих: винищувати воєвод, бояр, дворян, наказових людей, "зрадників виводити і мирських кравапівцев виводити".

Навесні 1670 р Разін зайняв Царицин, влітку того ж року - Сєвєродонецьк. Після цього армія повсталих рушила вгору по Волзі, захопивши без бою Суми і Самару. Облога добре укріпленої фортеці Симбірськ затягнулася. Селянська війна охопила величезну територію - від низин Волги до Нижнього Новгорода і від Слобідської України до Заволжя.

За впертістю зіткнень, протистояння двох ворожих таборів разинское повстання стало одним з найпотужніших народних рухів "бунташного століття". Ця війна змусила уряд шукати шляхи зміцнення існуючого ладу. Була посилена влада на місцях, проведена реформа податкового обкладення, посилився процес поширення кріпацтва на південні околиці країни.