котяча змія
Котяча змія має струнке і гладке тіло, у неї відносно невеликі розміри, в довжину вона досягає максимум 81 сантиметр.
Довжина хвоста становить чверть або шосту частину всього тіла. Голова на тілі добре виділяється. Голову покривають великі симетричні щитки. Великі очі мають вертикальні зіниці. В глибині пащі розташовуються борознисті зуби.
Верхня частина тіла має жовтуватий, рожевий або сіруватий забарвлення. Уздовж спини проходять великі плями чорного або бурого кольору.
На боках тіла є поперечні смуги і більше дрібні плями. У деяких котячих змій цей малюнок дуже слабкий або його взагалі немає. Верхня частина голови практично одноколірна. Від кутів пасти до країв очей тягнеться темна смуга. Черево світле, усипане безліччю цяток і плям. Райдужна оболонка навколо зіниці рожева або жовта.
Де живе котяча змія?
Живуть ці змії в Малій Азії, на Кавказі, на Близькому Сході і в Середземномор'ї. У нашій країні вона відома з Дагестану. Навколишнє середовище котячих змій - гірські відкриті біотопи. Вони зустрічаються на схилах, порослих рослинністю, в напівпустелі, в гірському степу і на околицях гірських лісів.
Ці змії мешкають на висоті до 1800 метрів. Нерідко вони селяться поруч з людиною - в щілинах різних будівель, на горищах будинків, у виноградниках і садах. Місцеві жителі часто називають котячих змій «будинковими» зміями.
Котяча змія добре лазить по скелях, по деревах, по гілках чагарників і стін. Вона чіпляється вигинами свого тіла за самі незначні нерівності, тим самим, утримуючись на стрімких ділянках.
Спосіб життя котячої змії
Котячі змії проявляють активність і вдень і вночі, оскільки вони однаково добре бачать і при світлі дня і в темряві. Влітку, у спеку, вони вважають за краще полювати в нічний час, а в холодну пору року з задоволенням вибираються на сонці. Відпочивають ці змії в щілинах стін, під камінням, в норах інших тварин і інших укриттях.
Якщо котячої змії загрожує небезпека, вона згортається в клубок, а передню частину тіла високо піднімає над землею, і робить в сторону кривдника кидки, при цьому, видаючи шипіння. Яд котячих змій для людей не є небезпечним.
Чим харчується котяча змія?
Раціон харчування котячих змій переважно складається з ящірок. Змія вистачає ящірку щелепами і, утримуючи, оббивається навколо неї кільцем. Ці змії не стільки душать жертву, скільки намагаються стримати ривки, поки вона не загине від впливу отрути. Отрута знаходиться в борозенках передніх зубів змії, які знаходяться глибоко в пащі. Тому, щоб вбити жертву, змії доводиться сильно розкривати пащу, тільки в цьому випадку їй вдасться встромити в її тіло свої зуби.
На ящірку отрута починає впливати вже через 2-3 хвилини. Котячі змії полюють вночі, обстежують укриття ящірок і вбивають сплячих жертв. Свою назву ці змії отримали за те, що вони крадуться тихо, як кішки, мають вертикальні зіниці і проявляють активність в нічний час. Котячі змії їдять не тільки ящірок. але і пташенят, плюндруючи гнізда пернатих.
Розмноження котячих змій
Ці змії, розмножуючись, відкладають яйця, у донної самки їх найчастіше буває 6-9 штук. Новонароджені дитинчата, також як і дорослі особини, харчуються ящірками, але дрібнішими.
Ареал проживання на території нашої країни досить маленький, тому чисельність виду незначна, в зв'язку з чим вУкаіни ці змії занесені в Червону книгу.
