Королева прянощів

Країни Східного Середземномор'я, Верхній Єгипет, Індія - це місце народження зіри. У Стародавній Греції і Римі зирой користувалися при лікуванні від більшості хвороб.

«Мудрість століть» - це арабська книга, яка має ось такі рядки, які присвячувалися зіре: «Якщо жувати кумін з сіллю і ковтати, то усувається зайва волога в шлунку».

А в Європі про зіре згадують з IX століття. Трохи в пізніші часи вже іспанці завезли зиру в Америку, там же зіра перетворилася в улюблену приправу у домогосподарок.

У далекі Середні століття існувало таке повір'я, що якщо молодята разом нестимуть плоди зіри протягом всієї церемонії одруження, то їх чекає щастя.

Зирой називають пряність, яка перебуває в ряду однієї з уживаних. Її вважають в Азії королевою спецій. У країнах Європи зіра вживається набагато рідше, так як перевагу все ж віддано кмину, до речі схожим з нею.

Вона може називатися кмином, ажгона, кумином, але розглядаючи з позиції ботаніки це абсолютно різні, але хоча і пряні родинні рослини. Зіра - це трав'яниста дворічна рослина, але вона набагато частіше вирощується як однорічник.

Дозрілі насіння зіри застосовують як прянощі і в цілому і в молотом вигляді. Зіра з першого погляду трохи схожа на кумін, але коли її насіння висохнуть, то матимуть колір набагато темніше і мати відміну за смаком і запахом.

Зіра добре може зміцнити нервову систему, шлунково - кишковий тракт, знімає кишкові спазми, покращує функцію нирок, стимулює апетит, допомагає очистити організм від шлаків, надає допомогу при запорах і порушенні обміну речовин.

Вона є відмінним засобом від застійних явищ в травному тракті і органах дихання. Насіння зіри мають сечогінні та антисептичні властивості. Зіра може допомогти і прискорити процеси перетравлення «важкої» або жирної їжі в шлунку.

Слабкий чай на основі зіри допоможе поліпшити самопочуття у дітей. Але при вживанні зіри без міри може виникнути відтінок шкіри жовтуватого і нездорового кольору. Спеція з сильним, але дуже приємним гострим запахом, а також має смак з горіховою ноткою.

Аромат цієї пряності може бути сильніше, коли її насіння розтирають, виробляють їх обсмажування. Насіння зіри зазвичай є добавкою до страв, приготованих з яловичини, риби, а також для плову.

Зіру кладуть завжди в саом початку приготування страви, тому що приготоване м'ясо спільно з цією пряністю стане набагато ніжніше і м'якше. У відомий соус «чилі» можна зиру додати вже після розмелювання.

Плоди зіри можна обсмажувати в сухій сковорідці, в олії з цибулею. При такому способі приготування спеція трішки змінює свій смак, але одночасно відкриває інший аромат. Її можна додати в тісто, коли готування випічки, коли маринуєте м'ясо, можна ароматизувати чай.

А ось вже в першій половині травня насіння зіри вже можливо сіяти на відкритій землі. Закладати насіння необхідно на глибину 2 - 3 см. Можна, щоб підстрахуватися, місце посіву укрити покривним матеріалом (спанбондом).

У теплиці зійти зіра може на 10 - 12 день, а на відкритих ділянках - приблизно через два тижні. При закритому покривним матеріалом ділянці потрібно проводити рясний полив. А після того, як покривний матеріал знятий, немає необхідності в додатковій волозі для рослин.

Якщо порівняти сходи зіри з іншими пряними зеленими рослинами з сімейства селерових - коріандром, кропом, кервелем, то можна побачити, що у зіри сходи з'являються дружно. Вони більш ніжні і розвиток їх протікає добре, без хвороб.

Спізнюватися з прибиранням насіння не можна, так як повністю доспілі насіння легко можуть обсипатися. Сушіння насіння потрібно проводити в сонячну суху погоду без прямих променів сонця, бажано під навісом, якщо насіння з високою вологістю, то необхідно сушити в сушарках з додатковою вентиляцією при температурному режимі в 35 - 49 градусів.

Але, щоб запобігти запреваніе насіння або щоб вони не «горіли», потрібно розкласти їх тонким шаром (товщиною максимум в 5 см) і досить багато перевертати. При зберіганні насіння в сухих приміщеннях їх можна укласти в мішечки з полотна.