Книга розумні рослини
Наступної ночі ми повторюємо експеримент, але на цей раз надаємо квасолі достатньо часу, щоб вона зручно розташувалася по відношенню до лампи. Лише потім ми встановлюємо камеру. Однак результат зйомок і на цей раз приголомшує: моментально, як здається з боку, прилистниках спрямовується вгору і зникає за кадром - бо Лімська квасоля росте. І вночі теж. Вона занадто моторна - ми за неї не встигаємо. Нам далеко до неї.
Але фатальна привабливість проблеми якраз і полягає в тому, що ми хочемо впоратися з цим завданням. Можливо, це називається впертістю. З іншого боку, те, що Лімська квасоля виставляє свої дії напоказ, з самого початку захоплювало мене. Існує досить багато рослин, що реагують на запахи, але їх реакція нам не видно. Вони потай виготовляють хімічні речовини, потай продукують отрути або напівфабрикати для їх синтезу. Ці хімічні процеси виникають всередині клітин. А Лімська квасоля надходить інакше. Після «попереджувального крику» вона змінює поведінку. Рослина починає видимі дії - виробляє нектар. Власне, ми поїхали в Мексику саме тому, що Лімська квасоля веде себе гідною кандидатурою для зйомок чином. І що - тепер я повинен здатися?
Остання спроба стане вирішальною. Ми навели на різкість так, що прилистники, навіть коли квасоля почне рости, все-таки залишаться в кадрі. Пізніше, при подальшій обробці на комп'ютері, ми збільшимо частина зображення, і все буде виглядати так, немов камера рухалася слідом за зростаючою квасолею. Звучить трохи дивно. Непосвяченим важко зрозуміти. Але це не важливо, природі все одно щось не подобається. На цей раз збунтувалися мурахи. Мабуть, їм вдалося проникнути в готельний номер, вони видерлися на квасолю і - як і слід було очікувати - знищили все утворилися крапельки. І зробили це заздалегідь - так, що ми навіть не помітили. Загалом, взаємодія лімської квасолі з мурахами відбулося. Навіть знімальна група не змогла їм перешкодити.
З мене досить. Я здаюсь. Доведеться відмовитися від своїх принципів і залагодити цю справу за допомогою комп'ютерної анімації. Для фахівця тут роботи години на три, не більше. Тепер в нашому фільмі сочатся разюче натуральні комп'ютерні крапельки. І ніхто цього не помітить, хіба що глядач, який прочитав моє визнання. Зате ніхто не зможе сказати, що ми не намагалися зняти квасоля по-справжньому.
Навіщо потрібно попереджати сусіда
Сумнівів немає - рослини вміють спілкуватися за допомогою пахучих повідомлень. Вони дізнаються про напад, який трапився по сусідству, і приймають власні запобіжні заходи. Це відбувається не тільки з лімської квасолею. Схоже, «попереджувальні крики» міцно увійшли в рослинний лексикон. Але чи можна говорити про те, що рослини завжди попереджають один одного? Чи так важливо їм уберегти від біди своїх ні про що не підозрюють сусідів і «крикнути» за допомогою хімічної речовини: «Бережись!» Або «Обережно!»?
Можливо, це дійсно важливо. Зрештою, птахи теж вибухають криками, коли до них підкрадається кіт. Нестямні крики пташок чути на всю округу. Цими стогонами, як прийнято вважати, вони попереджають сусідів. І макаки починають кричати, помітивши леопарда або змію. Навіть риби попереджають своїх родичів. Наприклад, малюки гольяни з сімейства коропових. Якщо їх ранить щука або форель, вони виділяють «відлякують речовина», яке поширюється по воді і оповіщає інших гольянов. Тоді рибки спішно залишають небезпечну зону - у всякому разі, вдень. Коли настає ніч, гольяни просто застигають на місці, тим самим уникаючи колихати воду - це може їх видати.
Попереджувальні крики зустрічаються в природі на кожному кроці. Так чому ж рослинам не застерігати своїх сусідів? Однак ботаніки скептично ставляться до подібних припущень. Існування «попереджувальних криків» суперечить основним науковим висновків про те, що в ході еволюції закріпилися лише ті властивості і якості, які приносять користь своїм власникам. А користь у даному випадку - це збільшення чисельності потомства. Однак з попереджувальних криків вигоду можуть отримати тільки сусіди. Самі попереджувальні нічого з цього не отримають. Навпаки, птиця, яка застерігає інших, звертає увагу безпосередньо на себе і тим самим ще більше ризикує. Дороге відлякують речовина необхідно для келихоподібних клітин шкіри гольяна. Отже, навіщо живим організмам попереджувальні крики, якщо сам кричущий нічого не виграє? А часом йому навіть доводиться за них розплачуватися.
Більш пильне спостереження показує, що багато крики, що здаються попереджувальними, служать в першу чергу для власного захисту і зовсім не призначені сусідам. Наприклад, «попереджувальний» птах, волаючи, звертається не до своїх родичів, як багато хто думає, а до самої кішці. Та повинна знати, що її виявили, що звичний метод полювання з очікуванням в засідці і раптовим нападом вже не спрацює. Для птиці, яка в будь-який момент може полетіти, виявлена кішка ніякої небезпеки не представляє. Кішка розуміє це, а тому їй доведеться припинити полювання.
Виходить, що крик необхідний самому горлопанили. Однак інші тварини теж чують його і розцінюють як попередження. Але це вже їхня власна заслуга. Це їхня справа, тлумачити чи крики птахів як повідомлення про небезпеку, навіть якщо попередження не має до них ніякого відношення.
Гідробіологи вважають, що щось подібне існує і у гольянов. Відлякують речовина служить у них в першу чергу для самооборони. На користь такого аргументу свідчить такий приклад, який дослідники наводять досить часто. Захопивши гольяна, щука намагається проковтнути його. Це може тривати протягом декількох хвилин. Поки видобуток тріпається в роті у хижачки, що відлякує речовина гольяна швидко поширюється в воді, залучаючи щук-конкуренток. Вони намагаються відняти здобич у своєї подруги, а гольян, користуючись нагодою, примудряється вислизнути від кривдниць. Завдяки відлякують речовини він рятує власну шкуру. Не дивно, що інші підводні жителі, асоціюючи це речовина з присутністю щук, інтерпретують його як попередження.
Так само справа йде і з нібито попереджувальними «криками» квасолі та інших зелених організмів. Чому вони повинні попереджати зростаючих поблизу суперників? Це нічого їм не дасть.
Рослини не попереджають один одного, вони просто «підслуховують» своїх сусідів, сприймають пахучі сигнали, за допомогою яких їх побратими викликають голодних клопів або браконид, завжди готових відкласти яйця. Цю систему оповіщення правильніше називати системою прослушки. Рослини підслуховують, точніше, винюхують, що відбувається по сусідству. А перехоплені новини використовують для того, щоб привести в дію свою власну захист.