Книга - колектив авторів - література

- У попаді! - скрикнув я з жахом. - Боже мій! да там Пугачов.

Я кинувся геть з кімнати, миттю опинився на вулиці і прожогом побіг в будинок священика, нічого не бачачи і не відчуваючи. Там лунали крики, регіт і пісні ... Пугачов бенкетував з своїми товаришами. Палазю прибігла туди ж за мною. Я підіслав її викликати тихенько Килину Памфіловну. Через хвилину попадя вийшла до мене в сіни з порожнім штофом в руках.

- Заради Бога! де Марія Іванівна? - запитав я з невимовним хвилюванням.

- Лежить, моя голубко, у мене на ліжку, там за перегородкою, - відповідала попадя. - Ну, Петро Андрійович, мало не спіткало лихо, та, слава Богу, все пройшло благополучно: лиходій щойно сів обідати, як вона, моя бідолашна, прийде до тями та застогне. Я так і завмерла. Він почув: «А хто це в тебе охає, стара?» Я злодієві в пояс: «Племінниця моя, государ; захворіла, лежить, ось вже інша тиждень ». - «А молода твоя племінниця?» - «Молода, государ». - «А покажи-но мені, стара, свою племінницю». У мене серце так і йокнуло, та нічого було робити. «Прошу, пане; тільки дівка-то не зможе встати і прийти до твоєї милості ». - «Нічого, стара, я і сам піду подивлюся». І адже пішов окаянний за перегородку; як ти думаєш! адже відсмикнув завісу, глянув яструбиними своїми очима! - і нічого ... Бог виніс! А чи віриш, я й батька мій так вже й приготувалися до мученицької смерті. На щастя, вона, моя голубко, не впізнала його. Господи Владико, дочекалися ми свята! Нічого сказати! бідний Іван Кузьмич! хто б подумав. А Василина-то Єгорівна? А Іван-то Игнатьич? Його-то за що. Як це вас пощадили? А який Швабрін, Олексію Івановичу? Адже оголився в гурток і тепер у нас тут же з ними бенкетує! Моторний, нічого сказати. А як сказала я про хвору племінницю, так він, чи віриш, так глянув на мене, ніби ножем наскрізь; проте не видав, спасибі йому і за те. - В цю хвилину пролунали п'яні крики гостей і голос батька Герасима. Гості вимагали вина, господар кликав співмешканку. Попадя расхлопоталась. - Ідіть собі додому, Петро Андрійович, - сказала вона, - тепер не до вас; у лиходіїв пиятика йде. Біда, потрапите під п'яну руку. Прощайте, Петро Андрійович. Що буде те й буде; авось Бог не залишить.

Попадя пішла. Кілька заспокоєний, я відправився до себе на квартиру. Проходячи повз площу, я побачив кілька башкирцев, які тіснилися біля шибениці і стягували чоботи з повішених; насилу втримав я порив обурення, відчуваючи марність заступництва. За фортеці бігали розбійники, грабуючи офіцерські будинки. Скрізь лунали крики пиячать заколотників. Я прийшов додому. Савельич зустрів мене на порозі. "Слава Богу! - скрикнув він, побачивши мене. - Я було думав, що лиходії знову тебе підхопили. Ну, батюшка Петро Андрійович! віриш? все у нас розграбували, шахраї: сукня, білизна, речі, посуд - нічого не залишили. Та що вже! Слава Богу, що тебе живого відпустили! А чи ти, пане, отамана? »

- Ні, не впізнав; а хто ж він такий?

- Як, батюшка? Ти й забув того п'яницю, який виманив у тебе кожух на заїжджому дворі? Заячий кожушок зовсім новешенькій; а він, бестія, його так і розпоров, напялівая на себе!

Я здивувався. Справді схожість Пугачова з моїм вожатим було разюче. Я переконався, що Пугачов і він були одне і те ж обличчя, і зрозумів тоді причину пощади, мені наданою. Я не міг не подивуватися дивним зчепленню обставин: дитячий тулуп, подарований волоцюгу, врятував мене з петлі, і п'яниця, який тинявся по заїжджим дворах, облягав фортеці і потрясав державою!

- Чи не изволишь чи поїсти? - запитав Савельич, незмінний у своїх звичках. - Удома нічого немає; піду понишпорити та що-небудь тобі приготую.

Залишившись один, я занурився в роздуми. Що мені було робити? Залишатися в фортеці, підвладної лиходієві, або слідувати за його зграєю було непристойно офіцерові. Борг вимагав, щоб я з'явився туди, де служба моя могла ще бути корисна батьківщині в справжніх скрутних обставинах ... Але любов сильно радила мені залишатися при Марії Іванівні і бути їй захисником і покровителем. Хоча я і передбачав швидку і безсумнівну зміну в обставинах, але все ж не міг не тремтіти, уявляючи небезпека її положення.

- В комендантську, - відповів козак. - Після обіду батюшка наш відправився в баню, а тепер відпочиває. Ну, ваше благородіє, по всьому видно, що персона знатна: за обідом з'їсти зволив двох смажених поросят, а париться так жарко, що і Тарас Курочкін не витерпів, віддав віник фомки Бікбаєву та насилу холодною водою відкачали. Нічого не скажеш: всі прийоми такі важливі ... А в лазні, чути, показував царські свої знаки на грудях: на одній двоголовий Прилуки, завбільшки з п'ятак, а на іншій персона його.

Я не вважав за потрібне оспоривать думки козака і з ним разом відправився в комендантську будинок, заздалегідь уявляючи собі побачення з Пугачовим і намагаючись вгадати, чим воно скінчиться. Новомосковсктель легко може собі уявити, що я не був абсолютно холоднокровний.

Починало сутеніти, коли прийшов я до комендантського дому. Шибениця з своїми жертвами страшно чорніла. Тіло бідної комендантші все ще валялося під ганком, у якого два козаки стояли на варті. Козак, який призвів мене, відправився про мене доповісти і, негайно ж вернувшись, ввів мене в ту кімнату, де напередодні так ніжно прощався я з Марією Іванівною.

Незвичайна картина мені представилася: за столом, накритим скатертиною і встановленим штофами і склянками, Пугачов і чоловік десять козацьких старшин сиділи, в шапках і кольорових сорочках, розпалені вином, з червоними пиками і блискучими очима. Між ними не було ні Швабріна, ні нашого урядника, новобраному зрадників. «А, ваше благородіє! - сказав Пугачов, побачивши мене. - Ласкаво просимо; честь і місце, ласкаво просимо ». Співрозмовники потіснилися. Я мовчки сів на краю стола. Сусід мій, молодий козак, стрункий і красивий, налив мені стакан простого вина, до якого я не торкнувся. З цікавістю став я розглядати збіговисько. Пугачов на першому місці сидів, спершись на стіл і підпираючи чорну бороду своїм широким кулаком. Риси обличчя його, правильні і досить приємні, що не виявляли нічого зухвалого. Він часто звертався до людини років п'ятдесяти, називаючи його то графом, то Тімофеіч, а іноді обзиваючи його дядечко. Все обходилися між собою як товариші і не чинили ніякого особливого переваги свого ватажка. Розмова йшла про ранкове нападі, про успіх обурення і про майбутні дії. Кожен хвалився, пропонував свої думки і вільно оспорівать Пугачова. І на цьому дивному військовій раді вирішено було йти до Мелітополя: рух зухвале, і яке мало не увінчалося тяжким успіхом! Похід був оголошений до завтрашнього дня. «Ну, братці, - сказав Пугачов, - затягнемо-ка на сон грядущий мою улюблену пісеньку. Чумаков! починай! »Сусід мій затягнув тонким голоском тужливу бурлацьку пісню, і всі підхопили хором:

Не шуми, мати зелена дубровушка, Не заважай мені, доброму молодцю, думу думати. Що зранку мені, доброму молодцю, в допит йти Перед грізного суддю, самого царя. Ще стане государ-цар мене питати: Ти скажи, скажи, детинушка селянський син, Вже як з ким ти крав, з ким розбій тримав, ще багато з тобою було товаришів? Я скажу тобі, надія православний цар, всее правду скажу тобі, всю істину, Що товаришів у мене було четверо: Ще перший мій товариш темна ніч, А другий мій товариш булатний ніж, А як третій товариш, то мій добрий кінь, А четвертий мій товариш, то тугий лук, Що розсильників мої, то калени стріли. Що возговоріт надія православний цар: Ісполать тобі, детинушка селянський син, що вмів ти красти, умів відповідь тримати! Я за те тебе, детинушка, завітаю Середи поля хоромами високими, Що двома чи стовпами з поперечиною.

Неможливо розповісти, яку дію справила на мене ця простонародна пісня про шибеницю, виспівували людьми, приреченими шибениці. Їх грізні особи, стрункі голоси, сумне вираз, яке надавали вони словами і без того виразним, - все вражала мене якимось піітіческім жахом.

Гості випили ще по склянці, встали з-за столу і попрощалися з Пугачовим. Я хотів за ними піти, але Пугачов сказав мені: «Сиди; я хочу з тобою поговорити ». Ми залишилися очей на очей.

Кілька хвилин тривало обопільне наше мовчання. Пугачов дивився на мене пильно, зрідка пріщурівая ліве око з дивним виразом крутійства та насмішкуватості. Нарешті він засміявся, і з такою невдаваної весело, що і я, дивлячись на нього, став сміятися, сам не знаючи чого.

- Що, ваше благородіє? - сказав він мені. - Злякався ти, признайся, коли молодці мої накинули тобі мотузку на шию? Я чаю, небо з макове зернятко здалося ... А захитався б на перекладині, якби не твій слуга. Я зразу впізнав старого шкарбуна. Ну, чи думав ти, ваше благородіє, що людина, який вивів тебе до вміти, був сам великий государ? (Тут він взяв на себе вид важливий і таємничий.) Ти міцно переді мною винен, - продовжував він, - але я змилосердився над тобою за твою чесноту, за те, що ти зробив мені послугу, коли примушений я був ховатися від своїх недругів. Чи то ще побачиш! Так чи ще тебе завітаю, коли отримаю свою державу! Чи обіцяв служити мені з ретельністю?

Питання шахрая і його зухвалість здалися мені так забавні, що я не міг не посміхнутися.

- Чому ти посміхаєшся? - запитав він мене хмурячись. - Чи ти не віриш, що я великий государ? Відповідай прямо.

Я зніяковів: визнати бродягу государем був я не в змозі: це здавалося мені малодушністю непрощенним. Назвати його в очі обманщиком - було піддати себе погибелі; і то, на що був я готовий під виселицею в очах всього народу і в першому запалі обурення, тепер здавалося мені марною хвалькувато. Я вагався. Пугачов похмуро чекав моєї відповіді. Нарешті (і ще нині з самовдоволення згадую цю хвилину) почуття обов'язку перемогло в мені над людську слабкість. Я відповідав Пугачову: «Слухай; скажу тобі всю правду. Суди, чи можу я визнати в тобі государя? Ти людина тямущий: ти сам побачив би, що я лукавство ».