Кішки світу, котячі історії, швейцарський кіт-альпініст

«Хто з нас не чув історій про сенбернара - безстрашних собак-рятувальників, визволяти подорожніх зі снігового полону на альпійських перевалах! Знаменитому Баррі чотири десятки людей були зобов'язані життям. На жаль, кішки такими подвигами похвалитися не можуть. Однак і в племені пухнастих мурлик є свої герої. Дивно, але саме в Швейцарії, на батьківщині сенбернара Баррі жив кіт-альпініст Томба. Він багато разів здійснював сходження на гірські вершини, і одного разу врятував людей від зійшла сніжної лавини. »

У путівниках по Швейцарії кажуть, що Шваренбах - це невеликий готель з рестораном, розташований в Швейцарських Альпах. Він знаходиться у вузькій ущелині між гірських піків, рівно посередині стежки, яка найкоротшим шляхом сполучає кантони Валліс і Бернер Оберланд.
З давніх-давен в цьому місці розташовувалася митниця, а в середині XVIII століття при ній було відкрито заїзд, який і нині приймає подорожніх і туристів. Хіба що розміри готелю збільшилися: в 1977 році до основного, історичної будівлі зробили прибудову З 1933 року готелем володіє сім'я Штоллер-Верлі.
Господарі готелю дуже пишаються тим, що в різні роки тут зупинялися Олександр Дюма, Пабло Пікассо, Марк Твен і інші знаменитості. Саме цей готель і став рідною домівкою для Томби, кота-альпініста.

А молодого кота нестримно тягнуло все вище і вище, і навіть традиційна котяча любов до комфорту і тепла не могла втримати його. Як справжній альпініст, Томба завжди був готовий проміняти затишне крісло біля каміна в холі готелю на лід і пронизливий вітер черговий гірської стежки. Томбе було всього десять місяців, коли він, в компанії трьох альпіністів, піднявся на гору Ріндерхорн висотою 3453 метра - тоді і стало ясно, що це природжений підкорювач вершин. А всього через кілька днів чотириногий альпініст заліз ще вище. Разом з групою спортсменів Томба піднявся на вершину Балмхорн висотою в 3699 метрів.
Багато разів кіт піднімався в гори, а в гарну погоду він іноді навіть не повертався в готель, чекаючи наступних «попутників» прямо на маршруті сходження, в перевалочних пунктах. У готелі кіт в обов'язковому порядку «вітав» всіх новоприбулих любителів альпінізму, обнюхував їх рюкзаки і спорядження, а на наступний ранок вирушав з вибраними людьми здійснювати сходження.

Як справжній альпініст, Томба завжди був готовий проміняти
затишне крісло біля каміна в холі готелю на лід
і пронизливий вітер гірської стежки.

Деякі скептично налаштовані люди пояснювали таку любов кота до походів в гори тим, що в шляху його завжди щедро пригощали. Однак Томбу добре годували і в готелі, де він був загальним улюбленцем. Так що його пристрасть до гір ніяк не можна пояснити лише прагненням смачно поїсти.

Одного разу Томба здійснював чергове сходження з парою молодят. Маршрут був нескладний і добре знайомий коту, але в одному місці Томба рішуче звернув із стежки і пішов в сторону. Паре стало цікаво, куди направляється їх «провідник», і вони згорнули слідом за котом. Саме в той момент зі схилу зірвалася снігова лавина. Вона вдарила точно в ту ділянку стежки, по якому люди повинні були пройти, якби не згорнули за Томбо. Кот врятував їх від вірної смерті!
Тепер цю історію, так само як і безліч інших історій з життя дивного кота, можна прочитати в книзі Пітера Столлера, який управляє готелем в Шваренбахе. У ній можна побачити і фотографії одного зі сходжень Томби на вершину Ріндер-хорн. На той момент коту було близько року. Він відправився на гору з журналістами Хеді Сігг і Максом Пфіффнером, які зробили знімки і написали про кота кілька заміток, теж увійшли в книгу. Ось як Хеді описує своє «сходження» з котом: «Ми вийшли з готелю в 5 ранку. Було дуже темно. Неподалік ми почули якийсь шурхіт і побачили, що світяться в темряві зелені котячі очі. Напередодні я запитала господиню готелю, чи захоче хтось супроводжувати нас завтра. Вона відповіла, що це цілком можливо і не виключено, що з нами піде кіт. І тепер справді кіт йшов поруч з нами по стежці.

Було холодно. Ми вийшли до озера Даубензее і вирішили зробити невеликий привал: перекусили самі і хотіли пригостити нашого чотириногого супутника, але кіт від їжі відмовився. Правда, він із задоволенням влаштувався на моїх колінах, напевно, щоб погріти свої замерзлі лапи. Весь шлях на Ріндер-хорн Томба виконав разом з нами. Бувало, що ми ковзали на льоду, а кіт, випустивши кігті, як ні в чому не бувало дерся вперед. На зворотному шляху ми хотіли понести кота, але він вивернувся у мене з рук і пішов сам. Шлях вниз був для нього складніше, і іноді Томба відставав від нас. Тоді він починав нявкати, немов просив почекати, адже він звик, що завжди йде першим.