Кирпоноса мавпа і плямистий ведмідь давида - по слідах загадкових звірів

Кирпоноса мавпа і плямистий ведмідь Давида

На китайських вазах і в живописних роботах, виконаних на шовковій тканині, іноді можна побачити істота з блакитною мордою, схоже на кривляється біса. Як у будь-якого поважаючого себе біса, у цієї істоти є хвіст, а його груди має вогненну забарвлення, що для породження пекла цілком природно. Однак завдяки кирпатий носі воно виглядає зовсім не страшним, а навпаки - навіть дуже привабливим.

Цей дивний біс, в існування якого не вірив жоден європейський натураліст, - друга велика зоологічне відкриття батька Давида. Якби стало відомо, що китайські художники втілили в його кілька стилізованому зображенні риси мешкає на снігових схилах Тибету мавпи, будьте впевнені, це тільки зміцнило б сумніви вчених: адже мавпи, як вважали вони, живуть виключно в теплому кліматі!

Проте факт залишається фактом: цей анахронічний примат цілком виправдовує своє прізвисько - «снігова мавпа». Її дійсно можна зустріти на висоті понад 3000 метрів.

У 1870 році мильний-Едвардс, вивчивши останки сніжної мавпи, дав їй наукова назва - Rhinopithecus roxellanae, тобто «Золотиста Кирпоноса Мавпа». У ньому був прихований натяк на кирпатий носик однієї невільниці, яка, ставши дружиною турецького султана Сулеймана II, довела, що казки не завжди вигадка. Навряд чи для мавпи, яку всі приймали за казкового біса, можна було придумати більш вдала назва.

Дійсно, в провінції Юньнань водився звір на прізвисько «бий-шун», або «білогрудий ведмідь», і жив він, за словами місцевих жителів, в бамбукових заростях на гірських схилах. Наскільки мені відомо, вперше «бий-шун» згадувався в науковому трактаті часів правління знаменитої династії Тан. Точніше кажучи, цей рукопис відноситься до 621 року н.е. тобто до періоду царювання першого імператора з династії Тан.

Через тиждень щасливий місіонер обзавівся чарівним звіром, відомим науці під назвою «мала панда» (Ailurus falgens). Ім'я «панда», мабуть, походить від місцевої назви «Ніала-понгу», що означає «поїдач бамбука». Однак китайці найчастіше називають цього звіра «хун-хо», або «вогненної лисицею». Оскільки до всього іншого у нього ще й кільчастий хвіст, англійці іноді називають його «гімалайських єнотом», що цілком виправдано, тому що він дійсно є родичем американських єнотів.

Можна з упевненістю сказати, що батько Давид зовсім не думав про те, щоб встановити родинний зв'язок між цим маленьким хитрим звіром з яскравим забарвленням і великою плямистим ведмедем, шкуру і скелет якого він зберігав з особливою дбайливістю.

Протягом довгого часу цього звіра називали не інакше як «бамбуковим ведмедем», а часто і «ведмедем Давида». Але, дослідивши його зуби і скелет, геніальний мильної-Едвардс встановив, що він все-таки ближче до єнотова, і дав йому відповідне наукова назва - Ailuropoda melancoleucus, тобто «плямисте тварина з лапами панди». Було навіть час, коли цього звіра називали лише «великою пандою», а його молодшого побратима з кільчастим хвостом - відповідно «малої пандою».

Однак справедливості і наукової точності заради велику панду батька Давида було б назвати «плямистим ложномед-ведемо провінції Сичуань».

Для повної ясності залишалося тільки знайти цього великого, як ведмідь, єнота в його природному середовищі існування. Але легше було сказати, ніж зробити.

Кілька експедицій, організованих в райони проживання великої панди, нічим не закінчилися. Англійський генерал Перейра, перетнув Тибетське нагір'я з кінця в кінець, не почув згадки про це характерному звірі навіть в оповіданнях місцевих жителів.

Варто було тільки виявити велику панду, як вона раптом кудись безслідно зникала. Протягом більш ніж півстоліття про неї так нічого і не було чутно ...