Кілька слів про зайця, фото новини

Тут, в Криницький тундрі, зайців безліч. За кілометр маршруту по межі березового лісу і тундри можна голів п'ять побачити, як вони підхоплюються з денних лежань і дають драла від мене. Місячними ночами я бачу зайців-біляків прямо під вікнами моєї хатинки. Але варто рипнути дверима, як зайці розчиняються в сяючою під нічним світилом тундрі.

Я дуже поважаю зайців, я знаю, що вони не боягуз, як приписує їм чутка.

Коли я був школярем, батько мріяв зробити з мене мисливця. У вихідні тягав за собою по лісах і полях на Брянщині. Не вийшло з мене мисливця. І виною тому. заєць. Рушниця мені тоді через малолітство не було покладено, а гончака собаки у нас не було, тому винахідливий татко в снігову пору посилав мене йти по свіжому заячому сліду, а сам на лаз ставав, тобто на те місце, де заєць повинен з'явитися, тікаючи від мене.

Пам'ятаю, мені подобалося слідами розплутувати заячі хитрості. Скочить заєць з денною лежання, я переслідую його і гавкаю по собачі час від часу, щоб було зрозуміло, де я. Пару раз батько вбивав зайчишек з моєю допомогою. Але років у 14 я почав розумнішати і обурився, що мене на полюванні собакою використовують. Захотілося самому постріляти. Батько не став заперечувати.

Поставив мене на лаз - вузький перешийок між двома великими гаями, віддав рушницю і велів, коли заєць підбіжить, тихенько свиснути. Заєць зупиниться від несподіванки на секунду - тоді стріляй. А сам в загін в ролі собаки пішов. Заліз я між двох ветровально дерев, мене з боку зовсім не бачити. Стиснув важку Куркова тулку, хвилююся, як би не схибити, якщо косою вискочить. Чую - батько полаівает потихеньку, значить зайця з лежання стронул. Лай ближче, ближче. Звів я курки, поклав рушницю на стовбур дерева. Дивлюся - білий заєць до мене не поспішаючи біжить. Повільно рушницю в його сторону направив, взяв на мушку і свиснув. Я був готовий до того, що заєць призупиниться і я натисну гашетку. Але заєць комічно витягнувся стовпчиком, стоячи на задніх лапах, широких, немов лижі. Біле на білому - бездоганний камуфляж.

Помітив тоді, що є на ньому і чорний колір: на самих кінчиках вух. Я забарився з пострілом, і в цей момент велика світла птах стрімголов спікірувала звідкись із вершин дерев і вдарила звіра. Зараз я розумію, що це був яструб великий. Птах збила зайця з ніг, але не змогла утримати його в пазурах. З короткої дистанції птах кинулася на зайця знову, але той завалився на спину і вдарив хижака задніми потужними лапами, і вони обидва закотилися за дерева.

Таким біляк стає після весняної линьки:

Забувши про рушницю, я підвівся, щоб було видно, що відбувається, налякавши і яструба і зайця, які зникли в лісі. Хвилин через десять підійшов спантеличений відсутністю пострілу батько. Уважно розглянув сліди, здивувався і Зайцевої хоробрості і мого вчинку. Як я тоді шкодував, що в руках замість рушниці не опинився фотоапарат!

А це південний побратим біляка - заєць русак, знятий в калмицької степу:

Заєць - дуже складний для зйомки звір. Медведя, лося, росомаху, видру, соболя, навіть вовка я зумів зняти раніше зайця-біляка. Якщо величезного лося майже в повний кадр трехсотмілліметровим об'єктивом можна зняти з п'ятдесяти метрів, то до зайця треба примудритися підійти на п'ять.