Карамболь - фруктова - зірка

Цей тропічний фрукт в Європі люблять за його незвичайну форму: досить нарізати його поперек скибочками - і ось вам готову прикрасу у формі зірочок для святкового столу. А для жителів Шрі-Ланки, де карамбола виростає в дикому вигляді, «зоряний фрукт» звичний, як для нас яблука. Їм добре втамовувати спрагу завдяки кисло-солодкого освіжаючому смаку і великому вмісту води.

«Старфрут», «карамболь», «п'ятий кут», «корнішон», «зоряне яблуко» - так називається фрукт карамбола на різних мовах. Його батьківщина - Південно-Східна Азія, але це компактне невисока дерево сімейства кіслічних добре знайоме жителям майже всіх тропічних країн - Індії, Індонезії, Гани, Полінезії. Карамболь вирощують на півдні США - у Флориді і на Гаваях. В українські магазини вона надходить з Таїланду, Бразилії та Ізраїлю.

Вибираємо смачні плоди

На батьківщині карамболи особливо цінуються плоди кислих сортів з вузькими чітко розділеними ребрами. Солодку карамболь легко відрізнити по світло-жовтого або жовто-зеленого кольору, м'ясистим бічним ребрам, облямовані тонкої темно-коричневою смужкою. Такий плід не буде занадто кислим, в його свіжому ароматі ви відчуєте ледь вловимий ніжну нотку жасмину. Розповісти, на що схожий смак карамболи, - справа непроста. Хтось порівнює її з виноградом, сливою і яблуками, а кому-то вона нагадує суміш агрусу, апельсина і огірка. Відчути всю повноту смаку можна, лише скуштувавши стиглі плоди, визріли на дереві. На жаль, карамбола, що надходить в наші магазини, дозріває в шляху, інакше цей ніжний фрукт до нас просто не доїде. Карамболь може довго зберігатися в холодильнику - до 3 тижнів.

Чим корисно «зоряне яблуко»?

Про користь карамболи для здоров'я відомо небагато. Азіатські народні цілителі в лікувальних цілях використовують в основному її квітки і листя. Плоди «зоряного фрукта» низькокалорійні - всього 34-35 калорій на 100 г. М'якоть багата кальцієм, фосфором, залізом, натрієм, калієм, магнієм. Серед вітамінів, які містить карамбола, відзначимо вітамін С, бета-каротин, тіамін (В1), рибофлавін (В2), пантотенову кислоту (В5). Такий вітамінно-мінеральний склад дозволяє застосовувати карамболь при авітамінозі і зниженні імунітету, головного болю, кольках, лихоманці, похмільний синдром і як проносний засіб. Але важливо врахувати, що карамбола містить велику кількість щавлевої кислоти, тому людям з проблемами шлунково-кишкового тракту і нирок можна лише зрідка побалувати себе шматочком-другим екзотичного фрукта. Натомість мешканці Шрі-Ланки вельми успішно використовують властивості щавлевої кислоти, що міститься в карамболь, для виведення плям на одязі або полірування виробів з міді та латуні.

Як його їдять?

Крім того, що «зірочки» карамболи відмінно виглядають на столі, прикрашаючи салати, морозиво і коктейлі, з нею можна приготувати різноманітні страви з приємним ароматом і екзотичним смаком. Ми вже знаємо, як їдять карамболь жителі Шрі-Ланки, а ось китайці вважають за краще готувати з неї рибні страви. На Гаваях її сік змішують з лимонним, додають желатин і отримують смачний шербет. Карамболь не дуже підходить для фрешу, але прекрасно поєднується з апельсиновим, ананасовим соком або соком манго.

Хочете надати незвичайний смак м'яса? Подрібнена карамбола, змішана з селерою, хріном, спеціями і оцтом стане відмінним соусом для страв з яловичини. Або просто перекладіть шматочки готового тушкованого м'яса тонко нарізаними «зірочками» карамболи - і красиво, і смачно!

вирощування карамболи

Зріла карамбола містить у своїй м'якоті до десяти насіння. Не поспішайте їх викидати. Досить просто увіткнути насіння карамболи в квітковий горщик із землею - і через кілька тижнів з них з'являться ніжні паростки, за якими нескладно доглядати навіть початківцю квітникарю. А скільки радості принесе дітям це дивовижна рослина, згортати свої листочки на ніч або при будь-якому дотику! Зростає карамбола повільно, тому багато місця вона не займе. Потрібно буде тільки помістити рослину на сонячну сторону, щорічно пересаджувати його в горщик більшого розміру, рясно поливати влітку, помірно - взимку, зрідка підгодовувати і регулярно обприскувати листя. І, може бути, через 3-4 роки карамбола порадує вас своїм гарним цвітінням, а якщо пощастить, то й плодами.