качан кукурудзи

Початки (видозмінені бічні пагони) розташовуються в пазухах листків на верхівці бічних пагонів з укороченими міжвузлями і видозміненими листям, що утворюють обгортку. Число повноцінних качанів на рослині може бути по-різному. Більше качанів має крохмалиста, цукрова і лопається пізньостигла кукурудза, кремниста і зубовидна в основному по одному, рідше по два господарських качана.

Початок складається з осі суцвіття (стрижень), на якому попарно розміщуються рядами колоски з жіночими квітками. У кожному колоску закладаються по дві квітки, з яких розвивається тільки верхній, нижній атрофується. Число поздовжніх рядів квіток (зерен) в качані від 8 до 16. У деяких сортів число рядів зерен сягає 30. Маточка з великої зав'яззю і дуже довгим стовпчиком. Під час цвітіння маточки виходять за межі обгортки.

Запилюється кукурудза вітром. Період цвітіння волоті і качанів на одній рослині не збігається (мітелка зацвітає на 3-8 днів раніше, що забезпечує перехресне запилення). Сприятлива для запилення тепла, волога, з легким вітром погода. При дощовій погоді пилок змивається, а надмірна сухість вбиває її. Несприятливі умови ведуть до утворення череззерніце.

Плід-зернівка, зазвичай гола, велика. Маса 1000 насінин у мелкосеменних сортів 100-150 г, у крупнонасінних-300-400 г. Залежно від групи і сорти (гібрида) зернівки кукурудзи мають різне забарвлення-білу, кремову, жовту, помаранчеву, червону та ін. В качані залежно від сорту і умов вирощування утворюється від 200 до 1000 зерен. В середньому добре озерненность початок має 500-600 зерен. Зерно складається з оболонки, ендосперму і зародка. В ендоспермі розрізняють борошнисту і рогоподібну частини.

У загальній сухій надземній масі рослини кукурудзи на частку листя, стебла, волоті, стрижня з ніжкою і обгортки в середньому припадає 55-60%, на частку зерна-40-45, а в загальній масі зерна і стрижня на частку стрижня-15-18 %.

Чоловіче суцвіття займає дуже незначне місце в загальній надземній масі - 1-1,5%. Ці співвідношення змінюються у різних сортів під дією факторів зовнішнього середовища і прийомів агротехніки. Під впливом багатовікового і різнобічного впливу людини (селекція, агротехніка, розселення) виникло велике розмаїття форм кукурудзи.