Явка з повинною

- Люди вас цікавлять. У нас, як і скрізь, люди різні: інший оформиться, думає, тут золоте дно, пропрацює місяць і звільниться. Є такі, які через стайню хочуть потрапити сюди, ближче до каси.

Гуров крадькома озирнувся, касового віконечка видно не було. Звичайний службовий кабінет, скромненька меблі, ніякого тобі тоталізатора, навіть кіньми не пахне. А ось від слів Бондаревой грошима запахло. Видно було, що ці гроші дратують головного зоотехніка.

- Чудові у нас люди. Чудові! Фанатики кінного спорту! Коні, коні які у нас! Поема! Казка! - Бондарева замовкла несподівано, як би зніяковівши свого пориву. - Є й людці. Є, на жаль.

- Я зайду і на трибуни, - сказав Гуров. - Мене цікавить іподром в цілому.

- Звичайно, звичайно, - погодилася Бондарева і глянула знову підозріло. - Можна дати вам пропуск дня на три-чотири.

- Ні, дякую, - Гурова абсолютно не приваблювала перспектива кожного разу брати квиток і платити вісімдесят копійок, проте не відмовитися він уже не міг.

- Чому ж, дамо, - винувато сказала Бондарева.

- Дякую, - Гуров заперечливо похитав головою. - Я хотів би познайомитися з тренотделеніем Григор'євої, - занадто різко сказав він, даючи зрозуміти, що розмова про пропуск закінчений, прийшов він сюди працювати і пора починати.

- Ніна Петрівна людина дуже цікавий, талановитий, але ...

- Вибачте, - Гуров встав, - я хотів би піти саме до Григор'євої.

Бондарева хотіла сказати, що тут господиня вона, але стрималася і промовчала. Гуров чекав. Високий, худий і дуже стрункий, у витонченому дорогому костюмі, очі блакитні, наївні, червоніє, як дівчина. Він, мабуть, прийшов сюди у справі. Чи не гравець, звичайно, не гравець, думала Бондарева, розглядаючи Гурова від низу до верху. Однак Ніні зараз не до письменників.

Бондарева з Гуровим вийшли з адміністративного корпусу, Марія Григорівна вказала на протилежну сторону іподрому.

- Шосте тренотделеніе. Я зателефоную.

- Дякую, Марія Григорівна. Вибачте за клопоти. - Гуров розкланявся, легко перестрибнув через бар'єрчик і пішов полем.

«Нічого, зараз Ніна тобі работенку визначить, хороший ти будеш в відпрасованому костюмчику та з манжетами», - не без зловтіхи подумала Бондарева, дивлячись йому вслід. Вона ще постояла трохи, помилувалася кіньми і повернулася до кабінету, щоб зателефонувати Ніні.

Гуров перетнув поле. Довгі білого каменю стайні, у яких бігали невідомої породи собаки. Жарко, малолюдно і тихо, процокалі підкови по асфальту, виїде наїзник на коло іподрому - і не чути його, кінь десь фиркнет, дзвякне відро, і знову тиша, навіть не віриться, що знаходишся в центрі величезного міста.

Після яскравого сонця в стайні темно, Гуров затримався біля входу, чекав, поки очі звикнуть. Пахло кіньми, але зовсім не так різко, як він очікував. Гуров пішов по коридору, Новомосковський таблички: «Гіацинт», «Віринея», «Кустанай». Красиві, трохи загадкові імена. Гуров знав, що в п'ятому стійлі знаходиться знаменитий дербіст Гладіатор, біля ніг якого три дні тому знайшли тіло Логінова. Льова не хотів підходити до цього стійла, встигну, та й на фотографії він все добре бачив, зараз там стоїть знаменитий жеребець, і все, трупа немає.

Гуров повів плечима, оглянувся. Нікого. Віринея, тихо всхрапнув, ткнулася лобом в прути денніка, потягнулася до нього. Гуров погладив м'яку теплу шкіру.

- Відома жебрак, - з сусіднього денніка вийшов молодий хлопець, грюкнув Вірінії по морді. - Іди, іди, бігати навчися спочатку. Цукор потім.

Конюху було років двадцять з невеликим, звали його Миколою.

- Марія Григорівна вже дзвонила, Ніна Петрівна зараз на колі, тренує Лотоса. - Все це він повідомив Гурову, витираючи білі веснянкуваті руки дрантям і дивлячись байдуже в сторону, потім повернувся в стійло і, опустившись на коліна, почав бинтувати ноги вороному коні по кличці Фатальна.

- Чи не брикається? - після довгої паузи запитав Гуров і мало не відкусив собі язика. Адже треба такий питаннячко придумати. Хлопець-то вважає, що Логінов загинув від удару свого коня.

- Звикла, - коротко відповів Коля.

Тиша і затишок, прохолода і приємні запахи, конюх Коля з веснянкувату повними руками. Кобила зі знущальною кличкою Фатальна, а Логінова вбив нібито Гладіатор, насправді ж вбивцею може бути конюх Коля, такий спокійний і флегматичний на вигляд.

Чому він так спокійно і безтурботно сидить у самих копит, якщо вважає, що Логінова пристукнув точно в такій ситуації?

Гуров вивчив всі анкетні дані як цього Колі, так і інших працівників стайні. Штат малесенький, вибір невеликий: майстер-наїзник, вона ж керівник відділення, Григор'єва, практично відпадає. І біографія її бездоганна, і не жіноча справа пробивати голови. Коля, як відомо Гурову, минулої осені демобілізувався, хоче стати наїзником, другий конюх - Рогозін Михайло Якович, шістдесяти двох років, працює тут з сорок шостого. Два молодих наїзника, обидва нещодавно з армії. Відомо про них вкрай мало. Ще тут буває прикріплений до відділення коваль Петрушин.

З цих та вибирай, Гуров. Якщо навіть ніхто з них не вбивав, все одно хоча б непряме відношення до вбивства мати повинен. Так йому вчора говорив Костянтин Костянтинович. Анкетні дані усіх працівників тренотделенія Гуров виписав з протоколів допитів, підшитих в кримінальній справі. Результати експертизи їм невідомі, все, крім вбивці, природно, вважають, що стався нещасний випадок.

Тихо в стайні, затишно, коні шарудять в денниках, зрідка хропти або труться боком про перегородку. Ідилія. Людину вбили, і все тихо, спокійно. Майстер зайнятий своєю справою, конюх - своїм, інших взагалі не видно. Гуров пройшов до кінця стайні, нарахував шістнадцять денників з одного боку, відповідно стільки ж - з іншого.