Які таємниці зберігає космос, російська сімка

Виявлений в кінці XX століття за орбітою Нептуна пояс астероїдів (пояс Койпера) змінив звичну картину Сонячної системи. Зокрема він визначив долю Плутона, який з сімейства планет перекочував в когорту планетоїдів.
Частина газів опинилися при формуванні Сонячної системи в найбільш віддаленій і холодної області перетворилася в лід, утворивши безліч планетоїдів. Зараз їх налічується більше 10 000. Цікаво, що зовсім недавно був виявлений новий об'єкт - планетоїд UB313 перевищує в своїх розмірах Плутон. Знахідку деякі астрономи вже пророкують на місце убившей 9-ї планети.
Пояс Койпера розташувався на відстані 47 а. е. від Сонця здавалося б окреслив остаточні кордони для об'єктів Сонячної системи, проте вчені продовжують знаходити все нові, набагато більш віддалені і загадкові планетоїди. Зокрема астрофізики припустили, що ряд об'єктів пояса Койпера, «до Сонячної системи відношення не мають і містять речовину чужий нам системи».

За Стівену Хокінгу фізичні закони Всесвіту всюди однакові, отже закони життя теж повинні бути універсальними. Вчений припускає можливість існування життя подібно земний і в інших галактиках.

Оцінками жизнепригодности планет на підставі подібності з Землею займається відносно молода наука - астробіологія. Поки основні зусилля астробиологов спрямовані на планети Сонячної системи, але результати їх досліджень не втішні для тих, хто сподівається знайти органічне життя недалеко від Землі. Зокрема вчені доводять що на Марсі життя немає і не могло бути, тому що гравітація планети занадто мала щоб утримувати досить щільну атмосферу. Більш того, надра таких планет як Марс швидко остигають, що призводить до припинення геологічної активності, що підтримує органічне життя.