Як змагаються коні і люди

«Скакати як кінь», «кінське здоров'я» - в різних мовах досить стійких виразів, що показують перевагу коней над людьми. Але чи завжди ці тварини витривалішими нас? «Практика» перевів репортаж журналу "Men's Health" про кросі, в якому люди змагалися з кіньми.

Жіночий голос піднімається над шумом - "Відійди!" - потім пронизливе іржання. Чоловіки в задній частині колони повернулися в пошуку коня, злетівши на диби. Найближчі бігуни пірнули з дороги в болото, вершник упав на землю. Коли коні і люди стикаються, результат може бути фатальним. Але через кілька миттєвостей, мабуть, неушкоджений вершник схоплюється на ноги, вистачає поводи і майстерно бере коня за контроль. "Вибачте, все в порядку?", - посміхається вона. - "Прекрасний день. Побачимося на фініші! "І знову скаче через струмок, зникаючи за гребенем пагорба.

Сцена відбувається в Лланвртід-Уельс, невеликому містечку в середньому Уельсі на березі річки Ірфон. Його населення - всього лише в 850 чоловік, це офіційно другий серед найменших міст в Великобританії. Він історично відомий як курортне місто, а сьогодні знаменитий завдяки двом оригінальним британським спортивних подій: Чемпіонат Світу з плавання в болоті і щорічний марафон "Людина проти коня" ( "Earth Man Vs Horse").

Дистанція в 22 милі (35,4 км) технічно не зовсім марафон. Вона починається в центрі міста, триває по горбистих лісових і польових дорогах, потертим стежками, сипучим струмків, смарагдовим долинах і відкритим болотах. На цьому аркадном тлі люди змагаються з кіньми, і іноді - всупереч усьому - виграють.

Як людина може обігнати коня

Кінь може бути більше, сильніше, швидше в спринті. Однак, виявляється, люди не настільки відстають від них, як ви можете думати. "У нас є всі види еволюційних адаптацій - від нашої голови до наших ніг, які роблять нас чудовими бігунами. Наші предки два мільйони років тому на полюванні розвинули здатності, завзятість, з якими вони гнали коней, поки ті не падали замертво ", - пояснює Ден Ліберман, професор еволюційної біології з Гарвардського університету.

Дійсно, схильність людей до подолання довгих дистанцій дала їм пружинисті ахіллового сухожилля, короткі пальці, склепінні ступні і потиличні сухожилля в задній частині шиї, щоб тримати голову під час бігу. "Мільйони років тому ми змінили хутро на потові залози, що дозволяє нам викидати жар під час бігу, - каже Ліберман. - Коні так зробити не можуть. Вони повинні охолонути, що не можна зробити з нальоту ". Тому організатори гонки вимагають робити 15-хвилинну "ветеринарну паузу" після 11 миль дистанції, щоб переконатися в нормальній температурі тіла коня.

19 років тренувань і трохи удачі

У Лланвртід-Уельсі ця гонка - серйозна справа. Підготовка серед учасників різниться. 64-річний Джефф Аллен виграв гонку чотири рази, з них двічі на єгипетському арабському коні Лео. У ніч перед змаганнями він готувався в пабі з декількома пінтами сидру. Рано вранці наступного дня 600 бігунів і 50 коней зібралися позаду цього пабу, де традиційно починається гонка.

Як і їх двоногі конкуренти, коні мають різний вигляд: деякі елегантні, інші підходять більше для того щоб тягнути воза. Більшість бігунів - досвідчені любителі або напівпрофі, для яких змагання "Людина проти коня" - це просто гонка в літньому графіку. Валлієць Хайвел Девіс, 41-річний тренер, учасник змагань тріатлоністів Iron Man і один з претендентів на перемогу на двох ногах. "Я тільки що повернувся з двотижневої поїздки по Альпах, де втомився від бездоріжжя, - говорить він. - Це ключ для успіху на такому заході, тому що схили дійсно вбивають тебе ".

Брати Гері і Ешлі Бакл беруть участь в цьому марафоні щороку за останні 19 років. Досвід навчив їх, що тренування не такі важливі, як удача. "Це чистий спорт, - стверджує Гері. - Ландшафт може бути вологий, гарячий, мутний. Ви можете ковзати, сповзати, падати з пагорба, не кажучи вже, бути затоптаним конем ". "Мене мало не забрало колись в річці," - підтверджує брат Ешлі. Насправді, за 37-річну історію перегонів, окрім випадкових переломів ключиці, що випали на долю впали бігунів, дивом вдалося уникнути серйозних травм.

Бігуни стартували в 11 ранку під поглядами роззяв. Коні рушили на 15 хвилин пізніше - розрив організовують, щоб не лякати тварин в натовпі. Бігунам потім ці 15 хвилин на фініші додадуть. На 8-мильної позначці перші коні почали обганяти бігунів, потім коні і люди злилися в безглузду масу.

Кінь під ім'ям Делів Кріанза, керована Ліндсі Уолтерс, виграла гонку за 2 години 17 хвилин. 20 хвилин потому перетнув фінішну лінію найшвидша людина. Їм не став 28-річний лондонець Росс Макдональд, який працює в антидопінговому агентстві. Постійно займається тріатлоном, він давно мріяв обійти коня. "Я був дурний, коли думав, що можу обігнати коня", - зізнався він після гонки. В цілому Росс зміг перемогти 45 коней з 50. Однак незважаючи на його зусилля, на цьому марафоні відзначається ще одна кінна перемога. Але всього п'ять коней стоять на шляху людини. У наступному році результат може бути іншим - в сільському Уельсі змагання між людиною і твариною триватиме.