Як вимірюється глибина океану 1
Океани багато в чому залишаються для нас загадкою. Ми навіть не знаємо віку океанів. Цілком можливо, що на перших етапах розвитку Землі океанів не існувало.
Вчені, які вивчають море, називаються океанографами. Оскільки глибини океану темні і холодні, вчені знають про них не так вже й багато. Деякі частини океанського дна вивчалися лише через ілюмінатори дослідних підводних човнів і через окуляри батискафів, зроблених спеціально для вивчення глибин моря, але все одно цієї інформації явно недостатньо.
Сьогодні людина досліджує океанське дно, щоб краще їх вивчити. До глибини 3600 м дно океанів покрите м'якими мулистими відкладеннями. Вони складаються з вапняних скелетів найдрібніших морських тварин. На глибинах, що перевищують 6 км, дно вкрите дрібним червонуватим мулом, званим «червона глина». До його складу входять частинки скелетів тварин, залишки дрібних рослин і вулканічний попіл.
Одна з цікавих для океанографів проблем - це глибина океану. Вимірювання її називається «прослуховуванням глибини». За старих часів вимір робилося за допомогою мотузки з прив'язаним до неї вантажем, яку опускали в воду. Пізніше для цього стали використовувати дуже тонкий дріт, типу тієї, з якою робляться фортепіанні струни.
В наші дні вчені можуть скласти набагато більш точне уявлення про глибину океанського дна за допомогою одного винаходу, званого ехолотом. У ньому для дослідження океанського дна використовується відлуння.
Пристрій, встановлений на борту корабля, посилає звуковий сигнал. Звук проходить крізь товщу води зі швидкістю близько однієї милі в секунду. Він відбивається від дна і вловлюється на зворотному шляху спеціальним приладом. Чим глибше вода, тим більше часу потрібно для луни, щоб досягти борту корабля.
Сучасний ехолот посилає на дно ультразвукові хвилі. Потім прилади реєструють відлуння у вигляді чорної лінії на аркуші спеціального паперу. Зазвичай цей папір містить в собі розшифровку цих знаків в морських сажнів (морська сажень дорівнює 1,8 метра).
За допомогою ехолота можна легко визначити глибину моря. Але прилад може зробити не тільки це. Він може в подробицях намалювати лінію морського дна під кораблем, якщо прослуховувати дно через кожні кілька метрів по ходу корабля.
Якщо корабель проходить над підводним човном, ехолот реєструє її точну форму. Якщо дно рівне, ехолот таким же його і зобразить. Ехолот не пропустить навіть маленької нерівності дна висотою менше метра!
Грунтуючись на цих вимірах, ми досить добре уявляємо собі середню глибину різних океанів, як і самі їх глибокі точки. Найглибший - Тихий океан, його середня глибина 4 281 м. Слідом йде Індійський океан з середньою глибиною 3 963 м. Потім слід Атлантичний океан з середньою глибиною 3 926 м. Для порівняння: Балтійське море має середню глибину всього 55 м!
На сьогоднішній день відомо найглибше місце в океанах - в районі Гуамское островів - 10 790 м. Інша глибоке місце розташоване в Атлантичному океані недалеко від Гуамское островів - тут глибина досягає 9 219 м. Гудзонової затоки, по площі перевершує багато моря, має середню глибину тільки 183 м.
Найзначніша морська западина знаходиться близько Маріанських островів. Її глибина 11022 метра. Для порівняння: найвища вершина світу Еверест має висоту «всього» 8848 метрів. У I960 р ця западина була досліджена за допомогою батискафа, неохайного майже до її дна. Тим самим, до речі сказати, був побитий світовий рекорд для подібних апаратів. І ще одне спостереження.
Майже всі морські западини (або жолоби) розташовані не у відкритому океані, а поблизу материків.