Як викладати теорію еволюції маленьким дітям - scisne

Чому у жирафа довга шия?

Нас розчулює, коли маленькі діти, відповідаючи на це питання, будують кумедні теорії. Однак звичка до інтуїтивним і помилковим концепціям може зберегтися на все життя.

Напевно, кожен, хто бачив це величне створення на свободу, обривати високі гілки акації, дивувався чуду еволюції. Довга шия жирафа - прекрасна адаптація до природному середовищі існування. Очевидно, жираф придбав цю незвичайну і корисну рису, щоб харчуватися тими смачними листям. Яскравий приклад естественного отбора!

Це пояснення, запропоноване шестирічними дітьми, здається правильним і логічним тільки на перший погляд. Насправді воно демонструє повне нерозуміння адаптації шляхом природного відбору - ключового поняття теорії еволюції. Діти абсолютно вірно визначили функцію шиї. Помилка полягає в уявленні про те, що жираф, приклавши до того достатнє зусилля, нібито здатний трансформуватися з вигодою для себе.

Насправді природний відбір не ставив перед собою мету подарувати жирафу довгу шию. Тим більше не прагне до цього кожен конкретний жираф. Насправді відбувалося поступова зміна частоти, з якою у представників даного виду народжувалося потомство зі порівняно довгою шиєю. Ця зміна мало місце тільки тому, що жирафи, яким пощастило з цим «пристосуванням», частіше виживали і успішніше розмножувалися. Важливо відзначити: змінювалися не окремі жирафи, а популяція в цілому.

Утворений дорослий знає про це, але маленьким дітям нелегко зрозуміти таку складну концепцію. Діти - поки їх не навчать мислити інакше - будують теорії, що пояснюють світобудову, інтуїтивно, і в цих теоріях на перший план виходять задум, мета, намір. Немає сенсу подавати їм такі складні ідеї, як природний відбір, тому що вони будуть невірно витлумачені. І ми чекаємо, коли діти підростуть і їх пізнавальна здатність стане більш зрілою.

Однак психолог Дебора Келемен з Бостонського університету (США) і її колеги вважають це серйозною педагогічною помилкою. Якщо дозволяти дітям користуватися неправильними інтуїтивними теоріями, ці останні можуть глибоко вкоренитися у свідомості, і позбутися від них буде набагато складніше.

Зазвичай маленьких дітей вчать найпростішим речам з теорії природного відбору - наприклад, розповідають, що їжа важлива для виживання або що ознаки варіюються всередині виду. Г-ж Келемен переконана, що не треба потурати дитячому інтелекту. Навіть беручи до уваги складність і парадоксальність поняття природного відбору, вона вважає, що краще починати знайомити з ним дітей якомога раніше, коли їх здоровий глузд (дефектний з наукової точки зору) здатний тільки на фрагментарні теорії. Вона і її однодумці навіть спробували розробити відповідну методику викладання.

Результатом цих зусиль став підручник, в якому розповідається про «Пілос» (pilosas) - вигаданих ссавців, які зіткнулися з різкою зміною клімату. Комахи, якими харчувалися Пилосу, сховалися під землю, в глибокі і вузькі норки. Кожна сторінка керівництва підносить дітям новий біологічний факт, і в підсумку стає зрозумілим, чому Пилосу, у яких спочатку були найрізноманітніші хоботки, придбали переважно тоненькі носи. Попутно малечі пояснюють, як зміна клімату перетворює місця проживання і дієту, як їжа впливає на здоров'я і розмноження, як передаються ознаки і т. П.

Матеріал призначався дітям п'яти-восьми років: психологи хотіли зрозуміти, чи можна в такому віці засвоювати основи вчення про адаптацію. Для цього спочатку дітей запитали, що вони думають про природний добір, а потім приступили до розповіді про Пилосу. Головне питання було таким же, як і той, з якого починається ця замітка: чому Пилосу відростили собі тоненькі хоботки?

Завдання дітям навмисно ускладнили. По-перше, ніякого зворотного зв'язку. По-друге, питання спеціально формулювалися таким чином, щоб заплутати дитини: «Пілос відростили собі довгі хоботки, тому що хотіли дістатися до підземних комах, чи не так?» Планку підвищили з тим, щоб виявити ступінь засвоєння матеріалу і з'ясувати, відмовилися діти від своїх інтуїтивних теорій про задум і намір.

І діти впоралися! Хороші результати показали навіть ті, хто на початку навчання майже нічого не знав про біології та внутрішньовидової адаптації. Цікаво, що і найменші учні змогли екстраполювати матеріал на інших тварин. Найактивніше від власних теорій відмовлялися діти семи-восьми років.

Вчені всерйоз стурбовані зростаючим розривом між прогресом науки і відсталістю суспільної свідомості, животіє в полоні невігластва і забобонів. Дослідження останніх років виявили зв'язок між неприйняттям певних наукових теорій дорослими людьми і психологією маленьких дітей. Зокрема, властива дітям «невпорядкована телеологія» - схильність приписувати кожному предмету мета, заради якої він був кимось зроблено - є однією з причин дивовижної живучості креаціонізму.

Річард Докінз розмовляє з мусульманським журналістом каналу «Аль-Джазіра» Мехді Хасаном на тему релігії, ісламу, віри, політичної ідеології, освіти і моральності.

Міжнародна група генетиків і психологів на вибірці з більш ніж 6000 пар близнюків з'ясувала, які фактори визначають високу успадкованого результатів іспитів, що здаються англійськими учнями після закінчення середньої школи. Виявилося, що в успадкованого результатів іспитів вносить вклад не тільки загальний інтелект, а й багато інших ознак, формування яких також істотно залежить від генів. Це означає, що вроджені особливості важливіші для досягнення успіхів у навчанні, ніж прийнято вважати.

Фахівці зі Стенфордського університету виявили, що сканування мозку восьмирічних школярів дозволяє спрогнозувати, якими будуть їхні успіхи у вивченні математичних наук протягом наступних шести років.

Вважалося, що малюки, учащие мову, сприймають перш за все звучання мови, фонеми і інтонації. Тепер вчені довели, що не менше значення в сприйнятті мови відіграє і міміка мовця. В якості сигнального подразника до навчання мовна міміка працює до 6-8 місяців, а потім цей стимул втрачає своє значення.

Відомо, що мова, звернена до дітей, відрізняється від мови між дорослими людьми. З дітьми ми говоримо повільніше, співуче і використовуємо (в тих мовах, де вони є) зменшувально-пестливі суфікси. Згідно з однією з версій ( «гіпотеза гіперартікуляціі»), така мова більш розбірлива і саме цим визначаються її особливості. У новій роботі вчені вирішили експериментально перевірити це припущення і виявили, що в реальності справи йдуть рівно протилежним чином.

Інтуїтивне «почуття кількості» - здатність приблизно оцінювати число об'єктів у величезних кількостях - виявляється у дітей вже незабаром після народження, тобто задовго до того, як дитина починає говорити або, тим більше, вчитися рахувати. Ця здатність широко поширена і в тваринному світі. Американські психологи виявили, що діти, у яких «почуття кількості» в шестимісячному віці розвинене сильніше, згодом успішніше опановують арифметичними навичками.

Віра в незрозуміле цілком з'ясовна. Чому ми заднім розумом міцні, віримо в духів і легко можемо пояснити причини економічної кризи? З початком когнітивної революції в психології (і social sciences в цілому) багато дослідників стали шукати відповіді на запитання: а чи не можна використовувати відкриття в області людської свідомості для того, щоб пояснити релігійне мислення? Одне з таких відкриттів якраз і стало моментом істини.

Інтерв'ю Олександра Маркова журналу "Огонек".