Як покататися на слоні і залишитися в живих
Уникнути зустрічі зі слонами в Таїланді практично неможливо, і щоб ця зустріч не закончілосась для вас плачевно, запам'ятайте прості правила безпеки при катанні на слонах.
1. Переконайтеся, що погонич слона мінімально говорить англійською (російською - практично не реально)
Погонич зі своїм слоном у Као Соку.
Він повинен зрозуміти Вас, якщо Ви захочете припинити поїздку або якщо Вам щось не сподобається. Якщо Ви не говорите по-англійськи, підготуйте хоча б кілька фраз - «Я хочу припинити поїздку!», «Я не хочу більше кататися!», «Допоможіть!».
2. Вибирайте для прогулянки самок
Слонихи більш спокійні і врівноважені, ніж слони. Слони можуть конфліктувати один з одним, особливо під час гону (сексуальної активності), можуть погнатися за самкою або вступити в конфлікт зі своїм конкурентом. Погоничі часто, «роблячи бізнес», не хочуть втрачати заробіток і покладаються на свій досвід, що допомагає далеко не завжди. Відомо багато випадків травматизму і навіть загибелі туристів при подібних обставинах.
3. Постарайтеся вибрати не молодого слона (хоча б старше 10-15 років)
Запитайте у погонича - скільки слону років? Чим старше слон, тим він досвідченіший і, як правило, краще слухається і виконує команди погонича.
4. Перед тим як сідати на слона, зверніть увагу на його поведінку
Якщо слон трясе головою, піднімає хобот, нюхає погонича, намагається «потертися» про поміст - це ознаки протесту і він може стати не підвладним. Зазвичай погонич змушує слона в таких випадках сісти або лягти, щоб переконатися в тому, що слон слухається. Слон, як правило, виконує ці команди, не бажаючи отримати покарання. Але, прогулянка на незадоволеному чим-небудь слона може мати цілком негативні последствія.В хорошому настрої слон повинен стояти спокійно, хобот опущений до землі.
5. Намагайтеся здійснювати прогулянку на слоні в ранковий час до 11-00 годин
В цей час слон ще відпочив і, може, не дуже голодний, а значить є шанс що буде вести себе врівноважено.
6. Зверніть увагу на голову і вуха слона
Якщо на голові або вухах кровоточать ранки, шрами, рубці, іноді вуха можуть бути навіть розірвані - швидше за все, слон піддається жорстокому поводженню. Відмовтеся від поїздки на такому слоні, навіть якщо зараз він спокійний і слухняний, ніхто не знає, коли його терпіння закінчується і до чого це призведе.
7. Віддавайте перевагу поїздці на шиї слона, а не в кріслі
Катання на слонах в Паї.
8. Не намагайтеся керувати слоном
Якщо Ви сидите на шиї у слона, ведіть себе спокійно. Не можна смикати ногами або стискати ногами голову слона; тут зазвичай сидить погонич, тут центр управління - слон може елементарно не зрозуміти Вас і «виконати» те, що Ви просите. Виняток становлять, звичайно, випадки, коли Ви записалися в махоут школу і проходите курси погонича (mahout course).
9. Не сідайте в крісло для прогулянок більше двох осіб
Слон дійсно може переносити великі тяжкості, але на бивнях або хоботом. Слон, звичайно, пощастить сидіння з туристами, куди ж йому подітися, але, спина слона не призначена і не пристосована для цього. Йому може стати важко, хребет може елементарно боліти і слон може зробити спробу звільнитися від вантажу. З метою власної безпеки краще доплатите за зайве місце, але не піддавайте себе ризику.
10. Не садіть в крісло для прогулянок на слоні маленьких дітей
При прогулянці в кріслі по пересіченій місцевості (а найчастіше катають по горах), стежити за безпекою дитини буде дуже складно.
11. Не катайте дітей на маленьких слоненята
Слоненя - такий же дитина, він любить грати, іноді він скаче відразу на чотирьох ногах. У нього «свої» гри, для Вашої дитини вони можуть бути небезпечні.
12. Уникайте різких і сильних запахів
Слон від природи короткозорий (погано бачить далі 10 м), але має гарний нюх і дуже чутливий до запахів. Не вживайте духів, алкоголю і т.д. якщо Ви збираєтеся на прогулянку на слоні. Йому може бути дуже неприємно, він може висловити невдоволення. Вам від цього теж приємніше не стане.
13. Не видавайте різких, гучних звуків; уникайте вогню (запальничка і т.д.) і сліпучого світла
Багато тварин бояться вогню і різких звуків. Навіть якщо Ви запалите звичайну запальничку, щоб прикурити або голосно і несподівано крикніть - слон може елементарно злякатися і «понести»; також це може викликати агресію. Ніколи не паліть поруч зі слоном, а тим більше, на слоні. Не використовуйте фотоспалахи з цієї ж причини.
14. Не торкайтеся до хвоста слона
Слон може інстинктивно сісти, немає гарантії, що ні на Вас.
15. При купанні слона завжди перебуваєте поруч з боком слона, а не перед ним або ззаду
Купання слона в річці.
Можна потрапити між ніг слона, або заплутатися в ланцюгах, якими іноді бувають обв'язані ноги слона.
16. Не перебувайте між двома слонами
Слони не завжди бачать, чи є хтось між ними, можуть притулитися одне до одного і придавити.
17. Не підходьте до слону під час відсутності погонича і не чіпайте його
Жодній людині не сподобається, якщо до нього підійде хтось незнайомий і почне його чіпати. Слону - теж. У присутності погонича підходите до слону збоку.
18. Не тримайте при собі колючих, ріжучих предметів
Слони часто в пошуках частування шукають хоботом чогось їстівного, якщо пощастить, смачного; можуть навіть спробувати засунути хобот до Вас в сумку, в кишеню і, взагалі, «поширюють» в околицях. Не тримайте гострих предметів при собі - кінчик хобота у слона дуже чутливий, там немає такої товстої шкіри, як в інших місцях, слон може поранитися.
19. Не забудьте частування для слона (банани, бамбук)
Слони дуже добрі, довірливі тварини, будьте і Ви добрі до них. Не забудьте пригостити слона, не скупіться. Не забудьте також дати чайові погоничу, швидше за все він витратить їх на корм для слона. Але, навіть якщо це і не так (в кінці кінців, це його слон) гірше Ви нікому не зробите, а допомогти можете. Багато азіатські слони мають складну долю і потребують милосердя людини.
І, останнє, не забудьте про ці нескладні правила (їх можна скопіювати, роздрукувати і взяти з собою, або просто запам'ятати), які допоможуть Вам зробити Ваше спілкування зі слонами не тільки цікавим, але, і, головне, безпечним.