Як американці втратили ядерні бомби в Середземному морі
Незручність ситуації посилювалася тим, що у двох з бомб спрацювали детонатори, хоча обійшлося без термоядерного вибуху, і ще одна затонула в Середземному морі. Грунт і посіви були заражені, потрібні були термінові заходи, а про невеликому пригоді на півдні Іспанії незабаром дізнався весь світ.
В ті часи ядерні бомби випадали з літаків регулярно
Як взагалі можна було ось так запросто втратити бомби потужністю 1.45 мегатонни? Якого біса американські бомбардувальники літали над Середземним морем, під зав'язку забиті ядерною зброєю? Куди в цей час дивився Радянський Союз? У середньостатистичного пропалені вояки тих років подібних питань би навіть не виникло. При всій екстраординарності, випадок багато в чому був не такий вже непередбачуваний.
Насправді, дивно навіть не те, як американські ВПС примудрилися втратити настільки небезпечний вантаж. Дивно, чому щось подібне не сталося на цьому маршруті раніше. До цього їх бомбардувальники втрачали ядерні бомби в результаті аварій як мінімум вісім разів. А в 1958 і 1961 - по два рази за рік! І це не рахуючи інших подій, коли вибуху вдавалося уникнути лише завдяки неймовірному везінню.
Бомба, що впала в Філіппінське море. До сих пір чекає свого часу десь на дні.
Так, наприклад в 1957 році в бомбардувальник, що несе ядерну бомбу, врізався винищувач. Екіпаж екстрено скинув вантаж в Атлантичний океан поблизу штату Джорджія, але знайти втрачене зброю масового ураження з тих пір так і не вдалося. У 1958 Атомна бомба випала з літака на город в Південній Кароліні, причому сталося це за дурниці штурмана, який ненароком натиснув важіль скидання і сам ледь не полетів в люк слідом за нею. У 1965 році ще одну бомбу втратили в Філіппінському море, і вона теж досі лежить там в повній самоті на глибині 5000 метрів.
Божевільна операція «Хромований купол»
Знаючи про всі ці події, можна було вважати операцію «Хромований купол» справжнім безумством. З 1961 по 1968 роки Стратегічне командування США висилав десятки бомбардувальників B-52 нарізати кола над Аляскою, а також водами Північної Атлантики і Середземного моря. Зараз Холодна війна асоціюється з ядерними боєголовками, але на початку 60-х люди набагато більше довіряли старих добрих літакам, що несе ядерні заряди, ніж новомодним ракетам.
Передбачалося, що в разі початку війни з СРСР, запускати літаки з землі було б уже занадто пізно. Тому бомбардувальники повинні були постійно курсувати за визначеними маршрутами, щоб в разі чого відразу ж рвонути до Союзу і розбомбити намічені стратегічні точки.
З огляду на, наскільки часто до цього екіпажі літаків кидали, втрачали і майже доводили бомби до ядерного вибуху, «Хромований купол» виглядав немов спроба стріляти з гранатомета, катаючись на моноциклі. На щастя для нас усіх, проект закінчився аварією, яка дала зрозуміти, наскільки все серйозно, але не перетворилася в жахливу катастрофу.
Зіткнення над Паломарес
Вид на бомбардувальник з дозаправників
Як це вийшло? Бомбардувальники B-52 уражали дальністю польоту, але, все ж, не могли зробити переліт з Америки до Європи і назад. Їм була потрібна дозаправка десь над Середземним морем. Під час однієї з таких спроб заповнити пальне, B-52 з придуркуватих позивним «Tea-16» не розрахував відстані і зіткнувся з дозаправників на висоті поштою 10 кілометрів. Удар був такої сили, що крило бомбардувальника було розламати на шматки, а сам дозаправників, повний гасу, спалахнув як факел і швидко перетворив весь свій екіпаж на вугілля.
На щастя, у льотчиків бомбардувальника було набагато більше шансів вижити - четверо з семи залишилися живі, і лише троє не зуміли врятуватися. Оператор, який відповідав за генерування перешкод і бортсрелок виявилися в зоні удару, а парашут другого штурмана просто не розкрився. Місцеві жителі і рибалки зуміли відшукати екіпаж Tea-16 всього протягом 45 хвилин. Але ось з ядерною зброєю вийшло не так вдало.
Дозаправка в повітрі
На борту літака знаходилися відразу чотири термоядерних бомби B28 потужністю 1.45 мільйонів тонн в тротиловому еквіваленті кожна. Для порівняння - потужність бомби, скинутої на Хіросіму, становила 13 тисяч тонн. Їх, згідно з правилами безпеки, насамперед скинули з палаючого літака на парашутах. Якщо це і допомогло, то не особливо - врятувати, насправді, вдалося тільки одну бомбу.
Як знайти водневу бомбу? За вибуху, звичайно ж!
Ті, що вижили і врятовані члени екіпажу бомбардувальника виявили себе в невеликому і злиденному містечку Паломарес на південному узбережжі Іспанії. З 1200 місцевих жителів більшість були рибалками і селянами, але про що знаходилася в цих місцях військовій базі НАТО знали навіть вони. Катастрофа сталася ясним сонячним днем і вибух в небі, судячи з усього, побачили багато. Так що жителі містечка не так вже здивувалися, коли вже через кілька годин всю місцевість почали прочісувати американські солдати і іспанські поліцейські.
Знайти перші дві бомби виявилося простіше простого - вони не змусили себе довго чекати. Одна вибухнула поблизу від Паломерас, інша - на одній з ферм в окрузі. Точніше, не розкрилися парашути, і від удару спрацювали детонатори. Ядерної реакції не відбулося, але, тим не менш, ядерний матеріал виявився розкиданий по місцевості. Вітер розкидав радіоактивний пил приблизно на 230 гектарів, а два з половиною гектари виявилися заражені настільки, що залишаються карантинною зоною навіть через 50 років.
Пошукова команда нишпорить у пошуках четвертої термоядерної бомби
Ще одна бомба впала в заболочене гирлі річки Альмансор, але не принесла ніякої шкоди. Найгірше справи йшли з останньою з втрачених бомб - її просто не могли знайти ніде. Вона явно не вибухнула, а й прочісування місцевості нічого не дало. Залишався один варіант - шукати її в Середземному морі.
Пако на прізвисько «Бомба» - як селянин і вища математика допомогли відшукати останній заряд
Підводний апарат, за допомогою якого піднімали бомбу з дна
Після цього випадку місцевий рибалка Франциско Сімо Ортс назавжди отримав прізвисько «Пако Бомба». Через дні і навіть тижні безуспішних пошуків він зізнався що бачив. як щось, схоже на бомбу, падало в той день в море, і був готовий показати приблизне місце.
Чому він не сказав про це раніше - невідомо. Швидше за все, його налякали іспанські поліцейські, які намагалися приховати вкрай очевидний факт того, що в Іспанії є американська військова база. Навіть коли натовпи американців цілими днями нишпорили по тутешнім фермам, а потім огородили все парканами і ввели техніку, місцевим жителям належало вірити, що це, з одного боку, - спільні навчання. Правда, весь інший світ уже знав про те, що трапилося. Радянський союз звинувачував США в незаконних ядерних навчаннях, а пацифісти, анархісти і комуністи виступали з акціями протесту і в Америці і в Європі.
Джон Крейвен, математик, який допоміг відшукати бомбу
Троси рвалися, а моряки, що спустилися до бомби на мініатюрній підводному човні, ледь не загинули, заплутавшись в стропах парашута. Дистанційно керований підводний апарат, на який покладали надії, не зміг відчепитися від бомби, і його довелося піднімати разом з нею. Але навіть остання і «вдала» спроба підйому виявилася повна неприємностей - під час роботи зірвалася труба зламала і майже відсікла ногу Карлу Брашір. Той, до речі, був першим афроамериканцем, який став дипломованим військовим водолазом і, швидше за все, цю історію ви вже бачили у фільмі «Військовий нирець» з Робертом Де Ніро.
Карл Брашір готується до свого трагічного занурення
Пошуки і підйом останньої водневої бомби B28 зайняв 81 день, а щоб знешкодити її знадобилося ще півтори години. За весь цей час десятки серйозних чоловіків в кітелях напевно остаточно посивіли і прокрутили в голові всі можливі варіанти неминучої смерті і Третьої світової. Попутно багато місцевих жителів і солдати отримали серйозні дози опромінення. Парадоксально, але більшості з них не вдалося довести цього згодом. Незважаючи на світову популярність, подія була засекречена і для військових чинів його як би не існувало.
Чим скінчилася Катастрофа над Паломарес?
Четверта бомба. Нарешті знайдена
Катастрофа над Паломарес змінила дві речі: околиці містечка і військову доктрину США в Холодній війні. З першим все просто: відновлення зараженої території зайняло багато сил і часу. Верхній шар грунту був знятий, відвезений до Америки і утилізовано на ядерному могильнику в штаті Джорджія (тому самому, біля берегів якого вже втратили одну бомбу в 1957). Місцевим жителям виплатили компенсацію за майно в розмірі 700 тисяч доларів і протягом усіх пошуків годували печивом і шоколадом. Загалом, американські військові відбулися досить дешево, враховуючи, що всі пошуки обійшлися в 84 мільйони доларів.
Бочки із зараженою землею, яку готуються відвести на полігон
Жителі Паломарес досі залишаються об'єктом жартів для місцевих - іноді злобні, іноді досить образливих. Сусіди часто стверджують, що «опромінені» світяться в темряві і можуть ходити в туалет без ліхтарика. Само собою, здоров'я від життя на зараженій території ні у кого не додалося, хоча вважається, що тепер жити тут абсолютно безпечно. Зрозуміло, якщо не вважати закритою карантинної зони, куди краще не потикатися навіть через п'ятдесят років.
Американські військові позують на тлі свежевитащенной і ледь знешкодженій бомби
Військові можливості США постраждали від цієї аварії не менше, ніж грунт Паломарес. Іспанія часів диктатора Франко стала ставитися до Америки досить недружелюбно і заборонила в принципі наближатися її авіації до своїх кордонів. Решта Європи, подивившись на те, як легко втрачаються і вибухають водневі бомби, теж закрила для Штатів все шляху для «хромовані купола».
Американські бомбардувальники продовжили літати тільки над Аляскою і на самій півночі Атлантики, але і з цим довелося зав'язувати, коли через два роки історія з втраченими ядерними бомбами повторилася знову, але вже в Гренландії. Прийшла епоха ядерних ракет - літаки остаточно показали, наскільки легко влаштувати Армагеддон, ненавмисно натиснувши не той важіль або неправильно дозаправитися в повітрі.
Чиновники-іспанці і американці купаються поблизу від місця катастрофи, щоб показати, що все в порядку. Людині справа вже явно не дуже.
Залишається лише радіти, що це сталося не на три роки пізніше, коли президентом США став Річард Ніксон. Той напирав на «теорію божевільного», намагаючись переконати радянське керівництво в тому, що він абсолютно неадекватний, психічно нестійкий, і якщо довести його до люті, готовий метати ядерні заряди направо і наліво. Втім, не виключено, що це була не стільки хитра стратегія, скільки реальне відображення того, що творилося в хворому мозку у Ніксона.
Навігація по публікаціям
Кричуща безвідповідальність і халатність, які дивом не привели людство до загибелі. Мимоволі повіриш у маячні теорії, що це насправді інопланетяни рятують людство від загибелі раз по раз.
Пригадуються також матеріали про інциденти в повітрі між США і СРСР, а також інциденти з випадковим запуском або видимістю запуску ЯО в 20-м столітті.
Просто уяви що якийсь криворукий мудак, випадково тицьнув важіль спуску і мало не вбив все живе або як мінімум не запустив би процес самознищення людства на грунті ненависті. І все тому що він криворукий мудак. Висновок - криворуким мудакам не можна давати нічого складнішого ложки столової
Начебто ж в бомбах треба було спеціально привести в бойову готовність ядерний заряд, щоб не бабахнуло, навіть якщо випадково спрацює детонатор. Або це потім почали робити?
Так тут же, ніби й пишуть, що радіація тільки від уламків, повноцінного вибуху не було.