Історія зі смаком
Більше 20 років поспіль в селі істобенской Орічевского району проходить фестиваль «істобенской огірок» - одне з найбільш «смачних» заходів вУкаіни за версією «Турстата». Славлять цей овоч не випадково: заготівлею малосольних огірків займається мало не все селище. Виявилося, це приносить непоганий дохід навіть за мірками Константіновкаа. Хоча місцеві бачать в цьому не тільки спосіб заробітку - це ще і продовження традицій дідів і прадідів.
коріння промислу
Істобенской складно назвати вятской глибинкою: всього дві години на машині - і ось вона - огіркова столиця. Грядки з огірками тут зеленіють майже біля кожного будинку. У сім'ї Гулін, яка провела для нас екскурсію по грядках, вікна виходять на храм Миколи Чудотворця, побудований в XVIII столітті.
Істобяне відомі як хороші овочівники як мінімум з другої половини XIX століття. Правда, в позаминулому столітті істобенской славиться не огірками, а капустою, яку високо цінували на В'ятці за величину, щільність, смак і білизну.
Коли на істобенской землі зародився огірковий промисел, до сих пір точно не відомо. Сам овоч взагалі прийшов в Україну з Індії, де кліматичні умови разюче відрізняються від наших. Але прижився він і в нашій країні, а в істобенской - особливо. З кінця XIX століття агрономи все частіше повідомляли про хороших урожаїв огірка на селі. Місцеві кажуть, що огірковий промисел істобяне освоїли настільки добре, що малосольні заготовки почали поставляти до царського двору.
За іншою версією, першу велику партію заготовок з села відправили тільки в 1946 році - до Чернігова. Зате в 50-70-і роки огірки з істобенской в регіони РРФСР поставляли вже цілими вагонами і судами.
Причому як в радянські роки, так і в наші дні, найбільше огірків істобяне вирощують на власних грядках, і кожна сім'я, як і в минулих століттях, дбайливо зберігає власний секрет заготовки.
«За мною москвичі полюють»
Сім'я Гулін займається засолкою огірків ще з 90-х років. Глава сімейства - Олексій - спеціально переїхав в істобенской з Оричи, щоб працювати на присадибній ділянці. Тут же зустрів дружину, яка підтримала його в бажанні бути ближче до землі.
Землеробська традиція в родині Гулін переривалася лише одного разу - в радянські роки: батьки Олексія були людьми свого часу і вважали за краще працювати на заводі. Однак дід-хлібороб все ж передав онукові основи майстерності. Зараз Олексій особливо цінує можливість жити в селі і займатися улюбленою справою.
«Попит на товар величезний», - зізнається його дружина Катерина. Заготовками цікавляться, в першу чергу, перекупники, щоб потім відправити їх на полиці магазинів або в ресторани. Особливо цінуються невеликі огірочки довжиною до 10 см. Правда, дегустувати їх краще свіжими, тільки з бочки: так у них і смак більш насиченим, і хрест голосніше.
- За мною москвичі вже полюють, - розповідає господар будинку Олексій. - Приїжджають за огірками спеціально з Уралу, з Комі ... Я і по 8, і по 15 тонн солю. Дохід хороший: два роки попрацювали - і квартиру купили. Ось молодь зараз, я вважаю, неправильно надходить: набере кредитів, а працювати не хоче. Хоча гроші - ось вони - під ногами лежать. Можна просто попрацювати і їх взяти.
Частина доходу від продажу огірків сім'ї вкладають в розвиток огіркового бізнесу. Судячи з акуратним дерев'яним будиночків і присадибних ділянок, жити на ці гроші цілком можна.
Огіркова «кухня»
Робота над майбутньому урожаєм в істобенской йде цілий рік. Крім грядок, до сезону потрібно підготувати ще й бочки, в яких солять огірки, адже особливі умови зберігання - це один з головних секретів виготовлення знаменитого істобенской огірка. У Олексія Гулина будинку ціла міні-майстерня, в якій він своїми руками струже дошки і робить металеві обручі для діжок.
Для того, щоб засолені огірки в підсумку не отримали кислуватий присмак, підходять бочки лише з ялини, причому тільки мелкослойная і щільною. «Ялинову деревину зараз вдень з вогнем не знайдеш, - нарікає Олексій. - На пилорамах, в основному, сосна ». Готові бочки зберігають в темних прохолодних приміщеннях.
Бочки з огірками в істобенской зберігають тільки в так званих природних холодильниках - балках незамерзаючої річки, яка проходить через все селище. Це своєрідні колодязі, в яких міститься до 70-80 бочок. Ряску з поверхні води не прибирають спеціально: вона захищає бочки від зайвого сонця.
- Коли підходиш до водойми через 2-4 тижні, видно, як піднімаються бульбашки, що утворюються в результаті бродіння, - пояснює Олексій. - У банку у вас кришку зриває. А у нас бульбашки виходять через пори дощок, ми їх називаємо клепками. Тобто тиск виходить, а вода при цьому не потрапляє всередину.
В цьому і є один із секретів істобенской огірка: ручна праця і зберігання в природних умовах. «А ще - любов до промислу», - додає Катерина Гулина. Правда, в цьому році через негоду хорошого врожаю, швидше за все, не буде. Але тим вище істобенской огірок в ціні. Зараз перед місцевими жителями варто і більш глобальне питання: чи вдасться зберегти промисел на століття? Причини переживань криються зовсім не в почастішали природні катаклізми.
- На городі старі працювати вже не можуть, а молодь не хоче, - каже Олексій. - Але поки є ще міцні сільські сім'ї.