І не помічаємо руху, яке відзначає протягом часу

Ви коли-небудь відчували, спостерігаючи за годинником, що секундна стрілка переміщається між поділами довше секунди? Може, ви загальмували хід стрілки, крикнувши: "Імпедімента!" Взагалі-то магія тут не потрібно, тому що мозок може легко розтягувати час без всяких заклинань, тільки за рахунок того, як він організовує своє сприйняття реальності. Поки наші очі рухаються, щоб сфокусуватися на циферблаті, видиме нами зображення розмите. Але мозок вимовляє заклинання, щоб забезпечити чіткість зображення, і відключає наш зір на час пересування очей. Щоб нас це не бентежило, мозок додає час, витрачений на рух очей, до зорового сприйняття наступного стабільного зображення. Дивно, але він змушує образ з'явитися раніше, ніж це відбувається в дійсності. Таким чином, в нашому сприйнятті не виникає прогалин.

Як показують дослідження Кайлай Ярроу і Джона Ротуеллом з Інституту неврології в Лондоні, наш мозок передбачає мета і починає формувати зоровий образ за 1/20 секунди до того, як очі фактично закінчать рух і почнуть передавати візуальну інформацію в мозок. Якщо секундна стрілка перемістилася прямо перед тим, як ваші очі зупинилися, то вам здасться, що перед наступним рухом стрілки пройшло більше, ніж одна секунда. Насправді це відбувається завдяки здатності мозку змінювати протягом часу.

Тривалість ілюзії хроностазіса (зупинки часу) залежить від відстані, на яке пересунулися очі перед хроностазісом. Вважається, що ця ілюзія заснована на припущенні мозку про те, що наступний об'єкт зорового сприйняття є статичною, навіть коли ми фактично його не бачимо. У нас створюється відчуття цілісного і повного чуттєвого досвіду, який накопичується в міру розгортання подій навколо нас, однак більш детальне дослідження показує, що цей досвід є результатом припущень, зроблених мозком, щоб знизити невизначеність в складних ситуаціях. Ми можемо дізнатися про таких припущеннях мозку, тільки спостерігаючи за стрілками годинника.

Ви цілком обгрунтовано можете вважати, що звук "тик" відбувається точно в момент переміщення секундної стрілки. Однак звукова і зорова інформація обробляються різними відділами мозку, і вони не завжди чітко синхронізовані. Це з'ясувалося в серії експериментів, проведених Джимом Стоуном з Шеффілдського університету в Англії, які були покликані прояснити, що ми маємо на увазі, кажучи "зараз". Якщо петарда вибухає на відстані витягнутої руки, то час усвідомлення, що був вибух, відрізняється від часу усвідомлення, що був спалах, оскільки кожне почуття обробляється різними ділянками мозку. Після 1000 випробувань з "спалахами і вибухами" з сімнадцятьма людьми Стоун виявив, що спостерігається велика різниця в часі, необхідному на обробку звукової та зорової інформації. Деякі люди бачили спалах на 21 мілісекунду раніше звуку, це говорить про те 'що вони можуть обробляти зорову інформацію швидше.

Однак більшість людей спочатку чують звук: один з учасників експерименту побачив світло приблизно лише через 150 мілісекунд (близько 1/7 секунди) після того, як почув звук. В даному конкретному випадку людина фактично відчуває невелику затримку між сприйняттям голосу мовця і рухів його губ. "Ми виявили, що зараз для різних людей може представляти різні моменти, але воно дуже постійно для кожної людини", - сказав мені Стоун.