Госпітальєри - лицарі мальтійського ордена - чудеса нашої планети

Чудеса Нашої Планети Найцікавіше про все Повна версія сайту

Епоха Хрестових походів дала народження трьом знаменитим рицарським орденів - тамплієрів, тевтонців і госпітальєрів (останні відомі також як Мальтійський орден). Тамплієри були відмінними фінансистами і лихварями. Тевтонці знамениті своєю політикою безжальної колонізації прибалтійських і слов'янських земель. Ну а госпітальєри. Чим же прославилися вони?

роки поневірянь

У європейському побуті лицарів ордена зазвичай називали просто госпитальерами, або іоаннітів. А з тих пір, як резиденцією ордена став острів Мальта. до цих назв додалося ще одне - мальтійські лицарі. До речі, традиційно Мальтійський орден називають орденом Святого Іоанна Єрусалимського. Це не зовсім вірно: Єрусалимським спочатку називався сам орден. А такого святого, як Іоанн Єрусалимський, взагалі не існує.

Небесним покровителем ордена є святий Іоанн Хреститель. Повна назва ордена звучить так: «Єрусалимський, Родоський і Мальтійський Суверенний Військовий прочан Орден Святого Іоанна». Відмітною знаком лицарів-госпітальєрів став чорний плащ з білим хрестом.

Друк ордена госпітальєрів та її відбиток

Родоський період закінчився з появою на горизонті могутньої Османської імперії. В 1480 удар завдав султан Мехмед II, який підкорив до цього Візантійську імперію. А в 1522 році величезна турецька армія султана Сулеймана Пишного все ж видавила лицарів з острова. Госпітальєри знову стали «бездомними». Лише після семи років поневірянь, в 1530 році, госпітальєри влаштувалися на Мальті. Імператор Священної Римської імперії Карл V великодушно «подарував» їм цей острів. Символічною платою за «подарунок» служив один мальтійський сокіл, якого орден повинен був щорічно в День всіх святих вручати королівському представнику.

Подарунок із секретом

Звичайно ж, Карл V зробив свій щедрий подарунок, керуючись далеко не одним тільки «християнським співчуттям». Для того щоб усвідомити всю підступність королівського дару, треба розуміти, що представляло собою Середземне море в XVI столітті. Це був справжній зміїний клубок - вируючий і смертельно небезпечний.

Все Середземномор'ї кишіло берберійська піратами - так називали вихідців з мусульманських регіонів Північної Африки. Гавані Алжиру. Тунісу. Лівії служили притулком для тисяч і тисяч лютих морських розбійників, які тримали в страху всю Південну Європу.

Основною метою їх рейдів служили прибережні поселення Італії, Іспанії. Португалії. Франції. Цим країнам доводилося особливо несолодко, хоча і більш віддаленим державам теж діставалося - мусульманські корсари допливали навіть до Англії. Ірландії та Ісландії!

Цілі піратських набігів були прості: золото і раби! Причому полювання на рабів можна навіть поставити на перше місце. Берберійци організовували спеціальні рейди, в ході яких вони прочісували прибережні європейські землі, прагнучи захопити якомога більше християнських бранців. Захоплений «живий товар» продавався на невільничих ринках Марокко. Алжиру, Туреччини. За підрахунками істориків, берберійські пірати захопили і продали в рабство не менше одного мільйона європейців. І це в ті часи, коли населення Європи було не дуже-то і велике!

Для великих операцій розрізнені піратські ескадри з'єднувалися в цілі флотилії з десятків і сотень кораблів. А якщо ще врахувати, що піратам-одновірців активно допомагала Османська імперія, то можна зрозуміти всю величину небезпеки, якій тоді піддавалася Європа. Подарувавши госпитальерам острів в самому центрі Середземного моря, на роздоріжжі між Тунісом і Сицилією, імператор кинув лицарів в самий епіцентр запеклої сутички. Волею-неволею госпітальєри мали служити щитом Європи проти натиску мусульманських корсарів. Це було їм цілком під силу. Тим більше що протистояти піратським нападам вони навчилися ще під час оборони Родосу.

середземноморський щит

Мальтійські лицарі з честю виконували свою місію. Ось і відповідь на питання: «Чим же знамениті госпітальєри?» Багаторічна наполеглива боротьба з жахливими берберійська піратами - ось що дало ордену право на історичне безсмертя.

Виникла парадоксальна ситуація: самі славні сторінки в свою історію лицарі-госпітальєри вписали тоді, коли епоха лицарства фактично вже підійшла до кінця. Лицарські ордена або припинили своє існування (як тамплієри), або відмовилися від будь-якої самостійної ролі, влившись до складу централізованих держав (як тевтонці). Але для госпітальєрів XVI століття виявилося по-справжньому «золотим віком».

Отримавши в своє володіння Мальту, госпітальєри кинули виклик головорізам Північної Африки. Мальтійці створили свій флот, який став однією з ключових фігур на геополітичній «шахівниці» Середземномор'я. Колись виключно сухопутний орден ри-царів-кавалеристів тепер перетворився в орден моряків. У статут ордена були внесені серйозні зміни: повноправним мальтійським лицарем тепер міг стати тільки той, хто не менше трьох років брав участь в морських походах ордена.

Султан Османської імперії Сулейман I Чудовий двічі намагався покінчити з лицарями. Один раз йому це майже вдалося, але його другий план зазнав краху

Звичайно, не потрібно ідеалізувати мальтійських лицарів. Воювали з піратами вони тими ж самими піратськими методами. Винищення цілих населених пунктів разом з жителями, жорстокі кари і катування, грабежі і насильство - все це було і в практиці християнських лицарів. Ось такими були жорстокі звичаї того часу.

Мальтійські лицарі не цуралися і самі виходити на морську «велику дорогу»: керівництво ордена всіляко заохочувала корсарство. Всупереч обітниці бідності, який давали всі члени військово-чернечих орденів, рядовим лицарям дозволяли залишати собі частину награбованого. Магістр ордена навіть закривав очі на ринок рабів, що існував на Мальті (на цьому ринку продавалися, звичайно, не християни, а полонені мусульмани).

Міцний горішок

У 1565 році госпітальєри здобули найбільшу перемогу за всю свою історію. 40-тисячної армії, що складалася з турків і берберийских піратів, висадилася на Мальті, щоб покінчити з маленьким островом, який став великою проблемою. Мальтійці могли протиставити їм від сили 700 лицарів і приблизно 8 тисяч солдатів (з них половина була не фаховими воїнами, а «народними ополченцями»), Армаду відправив той же Сулейман Пишний, який один раз вже переміг иоаннитов.

Зміцнення мальтійських лицарів на острові складалися з двох фортів: допоміжного форту Святого Ельма (Сент-Ельм) і головного форту Святого Ангела (Сант-Анджело). Перший удар мусульмани звернули на форт Сент-Ельм, розраховуючи на швидку руку розправитися з ним, а потім обрушитися на основні укріплення. Але захисники Сент-Ельма показали просто чудеса мужності і стійкості - форт протримався 31 день!

Коли атакуючі нарешті увірвалися всередину, то в живих залишалося всього 60 поранених бійців. Всім їм відрубали голови, а тіла прибили до дерев'яних хрестів і відправили по воді до форту Сант-Анджело. Коли хвилі принесли страшні турецькі «посилки» до стін фортеці, над бастіонами піднявся жахливий виття - дружини і матері загиблих захисників Сент-Ельма оплакували своїх чоловіків. Великий магістр ордена, суворий Жан де ла Валетт, у відповідь розпорядився негайно стратити всіх турецьких полонених, потім їх головами зарядили гармати і вистрілили в бік турецьких позицій.

Борючись із піратами на морі і на суші, мальтійські лицарі довели свою доблесть всій Європі

За переказами, ватажок турецького війська Мустафа-паша, стоячи серед руїн Сент-Ельма і дивлячись на форт Сант-Анджело, вимовив: «Якщо такий маленький син так дорого обійшовся нам, то яку ціну ми повинні заплатити за батька?»

І дійсно, всі спроби взяти Сант-Анджело провалилися. Мальтійські лицарі билися люто.

Сам старий Великий магістр Жан де ла Валетт (йому було вже понад 70 років!) З мечем в руці кидався в саму гущу бою, захоплюючи за собою бійців. Полонених мальтійці не брали, не слухаючи ніяких прохань про помилування.

Спроба висадити десант на човнах туркам теж не вдалася - завадили корінні жителі Мальти. Чудові плавці, вони скидали турків з човнів і билися з ними врукопаш прямо у воді, де мали явну перевагу. Форт Святого Ангела встиг протриматися до підходу підкріплень з Іспанії.

Коли на обрії з'явилася іспанська флотилія, яка поспішала на допомогу мальтійців, турки зрозуміли, що їх справа програна. Османам нічого не залишалася, як зняти облогу. На той час в строю у мальтійців залишалося не більше 600 чоловік. Треба відзначити, що підмога, надіслана іспанцями, була дуже невелика. Але турки цього знати, звичайно ж, не могли.

Осколки колишньої величі

Велика облога Мальти прогриміла на всю Європу. Після неї престиж Мальтійського ордена піднявся як ніколи високо. Однак «з вершини гори можливий лише спуск вниз». З кінця XVI століття почався поступовий захід ордена.

Реформація в ряді країн Європи привела до конфіскації володінь католицької церкви і її підрозділів, яким вважався і орден госпітальєрів. Це завдало сильного удару по фінансам мальтійців. Минулої відійшла і слава непереможних воїнів. Щодо нечисленне братство лицарів втрачалося на тлі масових європейських армій. Та й піратська загроза вже була далеко не такою гострою, як раніше. Все це вело до занепаду.

До кінця XVIII століття Мальтійський орден був лише блідою тінню колишньої могутньої організації. Фінальну крапку в існуванні лицарського держави поставив Наполеон Бонапарт. У 1798 році, по шляху в Єгипет, він без бою захопив Мальту. Керівництво ордена пояснило цю дивовижну здачу найсильніших укріплень тим, що «статут ордена забороняє госпитальерам боротися з християнами, якими, без сумніву, є французи».

Ставши Великим магістром ордена в 1798 році, Павло I ввів зображення мальтійського хреста в український герб. Однак уже в 1801 році Олександр I наказав прибрати його.

Павло I, який відчуває тягу до всього західного, з радістю погодився на цю пропозицію. Під резиденцію ордена був виділений колишній палац графа Воронцова на Садовій вулиці, де розмістився український Великий Пріорат Мальтійського ордена (нині в цій будівлі знаходиться Суворовське училище). А мальтійський хрест Святого Іоанна увійшов до списку нагород української імперії.

Однак український період в історії Мальтійського ордена тривав зовсім недовго. Після вбивства Павла I в 1801 році його наступник імператор Олександр I припинив всі ці загравання з лицарством. Госпітальєри були видворені ізУкаіни.

Мальтійський орден існує і понині - його філії розкидані по всій Європі. Але тепер це суто благодійна організація, яка не має ніякого впливу на політику. Госпітальєри повернулися до того, з чого починали. Медична діяльність, догляд за хворими та пораненими знову стали головною турботою прочан ордена Святого Іоанна.