Філіп Честерфілд - листи до сина - стор 1

"Листи до сина" англійського письменника, публіциста, філософа-мораліста, історика Філіпа Дормера Стенхоп, графа Честерфілда (1694-1773) Вольтер назвав книгою вельми повчальною, найкращим з усього коли-небудь написаного про виховання. Нас вражає багато в цих листах з точки зору іншого середовища і епохи, але ми прекрасно розуміємо, що ця книга непересічна і що вона отримує позачасовий інтерес саме тому, що є чудовим відображенням епохи, якій вона породжена.

Філіп Дормер Стенхоп Честерфілд
Листи до сина

Милий мій хлопчик!

Спасибі тобі за те, що ти турбуєшся про моє здоров'я; я б вже давно дав про себе знати, але тут на водах не дуже-то хочеться писати листи. Мені краще з тих пір, як я тут, і тому я залишаюся ще на місяць.

Передай від мене уклін м-ру Меттера [1] і подякуй йому за лист. Він пише, що тобі знову доведеться взятися за латинську та грецьку граматики; сподіваюся, що до мого повернення ти ґрунтовно їх вивчиш; але, якщо навіть тобі це не вдасться зробити, я все одно похвалю тебе за старанність і пам'ять. Прощай.

II
(Історія Риму. Курій, Фабрицій і Сципіон)

Милий мій хлопчик!

Ти зайнятий історією Риму; сподіваюся, що ти приділяєш цьому предмету достатньо уваги і сил.

Користь історії полягає головним чином в прикладах чесноти й вади людей, які жили до нас: щодо їх нам належить зробити власні висновки. Історія пробуджує в нас любов до добра і штовхає на благі діяння; вона показує нам, як в усі часи шанували і поважали людей великих і доброчесних за життя, а також якою їхньою славою увінчало потомство, увічнивши їх імена і донеся пам'ять про них до наших днів.

В історії Риму ми знаходимо більше прикладів благородства і великодушності, інакше кажучи - величі душі, ніж в історії будь-якої іншої країни. Там нікого не дивувало, що консули і диктатори (а як ти знаєш, це були їхні головні правителі) залишали свій плуг, щоб вести армії на ворога, а потім, отримавши перемогу, знову бралися за плуг і доживали свої дні в скромному самоті, - самоті більш славному, ніж усі попередні йому перемоги! Чимало найбільших людей давнини померло такими бідними, що ховати їх доводилося на державний рахунок. Живучи в крайній нужді, Курій [2] проте відмовився від великої суми грошей, яку йому хотіли подарувати самнітяне, відповівши, що благо аж ніяк не в тому, щоб мати гроші самому, а лише в тому, щоб мати владу над тими, у кого вони є. Ось що про це розповідає Цицерон: "Curio ad focum sedenti magnum auri pondus Samnites cum attulissent, repudiati ab eo sant. Non enim aurum habere praeclarum sibi videri, sed iis, qui haberent aurum imperare" [3]. Що ж стосується Фабриция, якому не раз доводилося командувати римськими арміями і щоразу незмінно перемагати ворогів, то приїхали до нього люди побачили, як він, сидячи біля вогнища, їсть обід з трав і коріння, їм же самим посаджених і вирощених в городі. Сенека [4] пише: "Fabricius [5] ad focum coenat illas ipsas radices, quas, in agro repurgando, triumphalis senex vulsit" [6].

Коли Сципіон [7] здобув перемогу в Іспанії, серед захоплених у полон опинилася юна принцеса рідкісної краси, яку, як йому повідомили, скоро повинні були видати заміж за одного її знатного співвітчизника. Він наказав, щоб за нею доглядали і дбали не гірше, ніж в рідному домі, а як тільки розшукав її коханого, віддав принцесу йому в дружини, а гроші, які батько її надіслав, щоб викупити доньку, приєднав до посагу. Валерій Максим [8] говорить з цього приводу: "Eximiae formae virginem accersitis parentibus et sponso, inviolatam tradidit, et juvenis, et coelebs, et victor" [9]. Це був чудовий приклад стриманості, витримки і великодушності, який підкорив серця всіх жителів Іспанії, які, як стверджує Лівій [10]. говорили: "Venisse Diis simillimum juvenem, vincentem omnia, turn armis, turn benignitate, ac beneficiis" [11]. Такі нагороди, незмінно вінчають чеснота; такі характери, яким ти повинен наслідувати, якщо хочеш бути прославленим і добрим, але ж це єдиний шлях прийти до щастя. Прощай.

III
(Епіграма на Кола. "Давня історія" Роллена)

Милий мій хлопчик!