Еволюція і революція як форми соціального зміни

Поняття еволюції і революції не тільки співвідносні, але і відносні: процес революційний в одному відношенні може бути еволюційним в ін. Критерій для розрізнення еволюції і революції об'єктивний. Еволюційні зміни - це кількісне збільшення або зменшення того, що є, а революційні зміни - це процес виникнення якісно нового, того, чого в старому не було. Еволюція і революція діалектично пов'язані, бо нове не може з'явитися з нічого, як продукт надприродного творіння, а лише як результат розвитку старого. Але проста зміна старого не може породити щось принципово нове. Останнє з'являється як перерву поступового еволюційного розвитку старого, як стрибок у новий стан. Тобто еволюція розглядається як поступова зміна і протиставляється стрибкоподібного, якісному типу змін.

У сучасному науковому словнику під громадським прогресом стали розуміти сукупність всіх поступальних змін в суспільстві, його розвиток від простого до складного, перехід з нижчого рівня на вищий.

Однак, навіть закоренілі оптимісти, переконані в тому, що майбутнє неминуче повинно бути краще сьогодення, усвідомлювали, що процес оновлення не завжди йде рівно і поступально. Іноді, за рухом вперед відбувається відкат - зворотній рух, коли суспільство може скотитися на більш примітивні ступені розвитку. Даний процес був названий «регресом». Регрес протистоїть прогресу.

Також в розвитку суспільства можна виділити періоди, коли немає ні явного поліпшення, поступальної динаміки, але немає і руху назад. Такий стан стали називати словом «стагнація» або «застій». Стагнація - надзвичайно небезпечне явище. Воно означає, що в суспільстві включилися «механізми гальмування», що воно не здатне сприймати нове, передове. Суспільство в стані стагнації відкидає це нове, прагнучи будь-що-будь зберегти старі, віджилі структури, противиться оновленню. Ще древні римляни підкреслювали: «Якщо не рухаєшся вперед - рухаєшся назад».

Громадський прогрес - поняття складне і неоднозначне. У своєму розвитку суспільство не завжди йде по шляху вдосконалення. Прогрес може доповнюватися регресивними періодами і стагнацією. Розглянемо і ще одну сторону суспільного прогресу, переконують нас в суперечливою сутності даного явища.

Прогрес в одній з областей суспільного життя, наприклад, в науці і техніці, зовсім не обов'язково повинен доповнюватися прогресом в інших областях. Більш, того, навіть те, що ми сьогодні вважаємо прогресивним, завтра або в доступному для огляду майбутньому може обернутися катастрофою. Наведемо приклад. Багато великі відкриття вчених, так, наприклад, відкриття рентгенівських променів або явища ділення ядра урану викликали до життя нові види страшного зброї - зброї масового ураження