Ешелони модернізації модернізація проходила нерівномірно як в світовому просторі, так і
Модернізація проходила нерівномірно як в світовому просторі, так і в історичному часі. Ініціатором, першим ешелоном її став регіон Заходу. Усередині нього, звичайно, можна виділити різновиди, що відображають особливості конкретної країни або групи країн, а також відрізняються термінами розгортання модернізації (Англія, континентальна Західна Європа, США, переселенські колонії типу Австралії або Канади). Але всі вони були пов'язані геополітичним і історико-культурним єдністю, що призвело приблизно до одного і того ж типу індустріального суспільства.
Що відрізняє перший ешелон модернізації? Перш вceгo, тривалий, поступове становлення нових суспільних інститутів, елементів буржуазної формації. Первинні форми капіталістичного підприємства (мануфактури, роздача сировини на будинок) з'являються вже в XIV - XV ст. У XV в. виникають перші торгові біржі (Венеція, Флоренція). На початку XVII ст. виникають акціонерні компанії (Англія, Нідерланди). Зароджується і прогресує механізм капіталістичного виробництва і обміну. При цьому в більшості європейських країн - Голландії, Англії, пізніше Німеччини та ін. - аграрна революція передує промислової. Така послідовність оптимальна, оскільки сільськогосподарський прогрес забезпечує необхідну сировинну базу і приплив робочої сили для індустріалізуються міста.
Аграрна революція пов'язана з переходом від трипілля до багатопілля: земля під паром не залишається. Але тепер навчилися чергувати зернові з такими культурами, які збагачують грунт азотом (горох, квасоля, ріпа, картопля, конюшина). З 60-х років XVIII ст. до середини XIX ст. йде процес - «промисловий переворот», суть якого впровадження винаходів, що збільшували продуктивність праці в кілька разів, і поява нового джерела енергії небаченої сили - парової машини.
Ту ж поступовість ми спостерігаємо в накопиченні політичних передумов буржуазного розвитку. Без малого п'ять століть, починаючи з Великої хартії вольностей 1215 йде в Англії боротьба представницьких установ з королівською владою. Від формулювання основних принципів буржуазної демократії (кінець XVII ст.) До введення загального виборчого права, становлення основних політичних партій, свободи друку в Англії пройшло півтора - два століття.
Надзвичайно довго, починаючи ще з глибокого середньовіччя, створювалися ідейно-культурні передумови модернізації в європейських суспільствах. З точки зору культурних передумов модернізації величезне значення мали два процеси. Відродження пристосувало спадщина античності до потреб нової епохи, висунуло ідеали гуманізму і людської гідності. Реформація обгрунтувала принцип автономії особистості релігійними аргументами, причому, на відміну від елітарної культури Відродження, опанувала масовою свідомістю. Реформація відстоювала насамперед релігійну емансипацію людини (індивід в своєму спілкуванні з Богом не потребує посередництва папської церкви, вчили протестантські лідери), але потім ця тенденція логічно була поширена на інші сфери людського життя - політику, право, господарство. Не випадково протестанти очолили перші буржуазні революції в Європі (в Голландії і Англії), а протестантські громади з їх началами виборності і самоврядування багато в чому сприяли зміцненню інститутів буржуазної демократії.
Відбувається різка трансформація системи цінностей європейської людини. Секуляризація і Реформація привели до утвердження ідеології утилітаризму і лібералізму. Відбувається перехід від еволюційного шляху розвитку до інноваційного. Тепер люди свідомо втручаються в громадські процеси шляхом культивування науки і техніки. Однак для інноваційної моделі поведінки необхідно, щоб людина ставився до праці не як побутовий нормі, а як до важливої культурної цінності. Протестантизм допоміг європейському суспільству подолати важкий рубіж, коли виникли було початки раннього бюргерського капіталізму (в Північній Італії і Німеччини XV - XVI ст.) Були поглинені феодальної системою, набули рис паразитичного користолюбства (лихварство, феодальні банки, грабіж конкістадорів і ін.). На противагу цьому Лютер та інші діячі Реформації наполягають на тому, що накопичення і підприємництво повинні спиратися на совість, помірність і старанність. Пізніше, розвиваючи цю тему, ідеологи підіймається капіталізму Д. Дефо, В. Франклін та інші стали закликати добувати гроші "чесним шляхом". Формується "економічна людина" - раціональної, працьовитої, заповзятливої і дисциплінованою особистості, яка вміє і усвідомлювати, і відстоювати "свої інтереси".
Європейська модернізація протікала більш-менш органічно. Нові суспільні інститути та ідеї мали наступністю, виростали з традиційних відносин. Те ж саме відноситься до ідейно-культурному традиційному спадщини. Можна вказати на принципи римського права, ідею особистості, закладену в християнській релігії і підняту на щит протестантизмом, традиції міської демократії, яка започаткована ще ще за часів античного поліса, раціоналістичні тенденції середньовічної схоластики, що проклали дорогу логіці і наукового знання, і багато чого подібного.
Це, зрозуміло, не означає, що буржуазна модернізація в Європі йшла плавно і безкризового. Навпаки, вона рухалася швидше методом "проб і помилок" - через численні ускладнення, революційні вибухи і крайнощі, економічні уповільнення, руйнівні війни, періодичні наступу реакції, котрі знищували плоди попередніх зусиль. Але тривалість процесу допомагала Європі «заліковувати» руйнування і рухатися далі, враховуючи досвід усіх країн.
Крім цього можна вказати на такий потужний імпульс первісного нагромадження капіталу в Європі, як колоніальні захоплення. Однак при всій його значущості цей фактор все ж був додатковим. Накопичення капіталів відбувалося не тільки зовні, але і зсередини - з прибутків меж'европейской торгівлі, лихварства, акумуляції земельної ренти і розвитку мануфактур.
Такий, коротенько, характер модернізаційного процесу в першому ешелоні. В інших країнах і регіонах модернізація проходить із запізненням і володіє істотними особливостями в порівнянні з першим ешелоном: зрушені на століття терміни розгортання модернізації, менша її органічність, ініціювання розвитку значною мірою виходить ззовні - від Заходу, який виступає не тільки як приклад, але і загрози для відсталих країн. Правда, суспільство, де відбувається запізніла модернізація, може використовувати вже наявні, готові досягнення більш розвинених країн. Але складно пристосувати місцеві традиційні структури і цінності до оволодіння цими досягненнями - причому в короткий історичний відрізок часу, який займає, в порівнянні з століттями європейської еволюції, життя всього трьох-чотирьох, а іноді навіть одного-двох поколінь.