Дворянська весілля - архіви Харкова
Весільні обряди в дворянському суспільстві XVIII - початку XIX століттях зберегли в собі традиційні українські звичаї, але в той же час, не можна не відзначити європейське вплив на культуру і побут дворянства.
У XVIII столітті ще домінували традиційні форми вступу в шлюб: наречений домагався згоди батьків, і тільки після цього відбувалося пояснення з нареченою. Романтичні стосунки між молодими до шлюбу вважалися небажаними. Молодь, на думку якої частково вплинув європейський роман, засуджувала строгість цих вимог, вважаючи це наслідком неосвіченості старшого покоління. У цей період дворянські весілля зберігали зв'язок з українськими народними традиціями.
На початку XIX століття відбувається змішання «українських» і «європейських» традицій. Зазвичай відразу після вінчання молодята їхали в подорож, або в село. Але в 20-і роки XIX століття в святкування весілля повертаються національні українські традиції. Весільний бенкет тривав три дні, а іноді й довше.
Дворянська весілля і всі ритуали, з нею пов'язані, докладно описані в російській класичній літературі, наприклад, в поемі «Євгеній Онєгін» А.С. Пушкіна, романі-епопеї Л. Н. Толстого «Війна і мир», романі «Ідіот» Ф.М. Достоєвського. «Змова» в дворянській середовищі часто відрізнявся відносною демократичністю. Знайомство молодих людей відбувалося на балах, під час візитів, на службі в церкві. Нерідко пояснення між молодими могло відбуватися раніше, ніж наречений просив руки нареченої у її батьків. При цьому регулярні візити холостого чоловіки в будинок, де жили нареченої на виданні, були сигналом для суспільства і батьків про наміри гостя. При цьому знатність роду, матеріальне становище жениха, придане нареченої, наявність зв'язків продовжували відігравати велику роль у виборі подружжя.
В середині XIX століття, особливо після селянської реформи 1861 року, починається розмивання кордонів дворянського стану. Багато розорилися дворяни були змушені йти на шлюб з багатими представниками нижчих станів, найчастіше купецтва. Такі мезальянси були вигідні обом подружжю, але вважалися ганебними в дворянській середовищі.
