Дурень (Салтиков-Щедрін)

Тільки у дурнів буває така переконаність в голосі, така незаперечність у поглядах. Нікого і нічого він не боявся, ні до чого не мав відрази і зовсім не мав поняття про небезпеку. Побачивши справника, він не перебігав на іншу сторону вулиці, але йшов прямо назустріч, точно ні в чому не був винен. Станеться в місті пожежа - він перший йде на огонь, почує, що десь є важкий хворий - він біжить туди, сідає до узголів'я хворого і прислуговує. І розумні слова у нього в таких випадках виявлялися, немов він і не дурень. Одне тільки важким каменем лежало на його серце. матуся безсонні ночі проводила, поки він дурощі своє ублажав. Але було в його долі щось непереборне, що фаталістично тягло його до самознищення і самопожертви, і він інстинктивно підкорився цій вказівці, не справляючись про очікувані наслідки і не допускаючи угод навіть на користь кровних уз.

Визначив було татко його на службу чимось на зразок піклувальника місцевого училища (без платні, мовляв, і дурень зійде, а з платнею - навіть напевно!); але дурень відразу таку ахінею поніс, що справник, тільки до уваги до випробуваного доброзвичайності батьків, погодився цю справу зам'яти.

- Як це вам не нудно. нічого ви не розумієте? - запитає його красуня вдова.
- Ах, ні, мені дуже нудно! Кажуть, ніби від того, що заняття у мене ніякого немає.
- Так ви займіться. полюбите кого-небудь!
- Та що ви! як же можливо не любити. всіх любити треба. Щасливих - за те, що вони зуміли себе щасливими зробити; нещасних - за те, що у них радощів немає.

А дурень засів удома на батьківській шиї і вухом не веде. На пожежі бігає, хворих виходжує, жебраків цілими табунами додому призводить.
- Хоч би господь його прибрав! - шепоче татко потихеньку, щоб матуся не чула.
А матуся все молиться. на милість Божу сподівається. Просвітить Господь розум Иванушкин розумінням. направить стопи його по дорозі пана справника, його помічника і неодмінного засідателя! Повинен же він якусь посаду по службі отримати! не може бути, щоб для всіх було справа. і тільки для нього одного - нічого.

Тільки одна людина на дурня іншими очима глянув, та й той був випадковий проїжджий. Їхав він повз міста і завернув до таткові, з яким він старовинний-старовинний приятель був. <.> Зрозуміло, не обійшлося без скарг і на дурня; а так як з ним чи не чинилися, то так-таки, в його присутності, прямо «дурнем» його і вшановували. Зацікавився проїжджий розповідями про дурні, залишився ночувати у старого приятеля, а на інший день і каже:
- Зовсім він не дурень, а тільки підлих думок у нього немає - від цього він і до життя пристосуватися не може. Бувають і інші, які від підлих думок тривають процеси емансипації, але процес цього звільнення коштує великих зусиль і нерідко має в результаті складний етичний криза. Для нього ж і зусиль ніяких не було потрібно, тому що таких пір в його організмі не існувало, через які підла думка заповзти б могла. Сама природа йому це дала. А втім, безсумнівно, що настане хвилина, коли наплив життя силою свого гніту змусить його вибирати між дурощами і підлістю. Тоді він зрозуміє. Тільки не радив би я вам квапити цю хвилину, тому що як тільки вона проб'є, що не буде на світі іншого такого нещасного людини, як він. Але і тоді, - я в цьому переконаний, - він віддасть перевагу залишитися дурнем.

«Сидять вони там, в Харківських мурьях, та розвиваються. Розвинуться, та й заврутся. А ми ось засіли по Пошехонья. не розвивається, та зате і не Завирай - так-то міцніше. І бреше він все: ніякого дару природи в дурощі немає, і якщо, по милості Божої, мій дурень коли-небудь розумницею зробиться, то, напевно, нещасним від того не буде, а надійде на службу, та й почне жити та поживати, як і інші все ».