Дивовижний світ амфібій і рептилій

Рептилії (плазуни)

Слово "рептилії" походить від латинського "repere", що в перекладі означає "повзати", "плазувати". Звідси випливає характер пересування тварин відносяться до даного класу. Хоча, зазначимо, не всі рептилії повзають: є і ті, які непогано бігають, стрибають, плавають і навіть майже літають, плануючи подібно білкам-летяга.

Нині живуть на Землі плазуни - це незначні залишки (релікти) досить багатого і різноманітного в минулому класу рептилій, що досягав найбільшого розквіту в мезозойську еру (230 млн. Років до н.е. - 67 млн. Років до н.е.).

Стародавні рептилії були представлені величезним числом форм. Деякі з них жили на суші, серед них були гігантські травоїдні бронтозаври і великі хижі тарбозаври. Інші, наприклад, іхтіозаври, мешкали у водному середовищі. Треті літали подібно до птахів.

У Шотландії в 1988 р були знайдені останки рептилій, яким, за підрахунками фахівців, було 340 млн. Років. Як виявилося, це був найдавніший з відомих на сьогоднішній день видів викопних рептилій. Довжина тіла цих тварин становить всього ... 20,3 см.

Стародавні рептилії походять від стародавніх амфібій. Це стало наступним етапом пристосування хребетних тварин до життя на суші.

До сучасних рептилій відносяться:

Сем. чешуєног:
Ліаліс Бартона

1. Крокодили - великі тварини з ящерообразним тілом. Всього їх 23 виду, включаючи справжніх крокодилів, гавіалов, кайманів і алігаторів.

2. клювоголових. Представлені 1 видом гаттерии - Sphenodon punctatus. За зовнішнім виглядом гаттерия нагадує велику (до 75 см) ящірку з масивним тілом, великою головою і п'ятипалими кінцівками.

3. Лускаті - найчисленніша група рептилій, що включає 7600 видів. У цей підклас входять:

а) Ящірки - найбільш численна група сучасних плазунів. Сюди входять: ігуани, варани, гекони, агами, сцинки, чешуєног (Pygopodidae), а також хамелеони - спеціалізована група тварин, яка веде, як правило, деревний спосіб життя.

б) Змії - безногі рептилії.

в) амфісбен (Amphisbaenidae) - ці істоти мають червоподібне тіло і дуже короткий хвіст, що зовні нагадує головний кінець. Вони пристосовані до риючого способу життя і вкрай рідко з'являються на поверхні, проводячи велику частину життя під землею або в гніздах мурах і термітів, якими вони і харчуються. Більшість їх позбавлено кінцівок. У представників роду Bipes є тільки передні ноги. За земляним ходам вони можуть рухатися і хвостом вперед, тому по-російськи їх ще називають амфісбени. Грецька назва "амфисбени" також перекладається, як "рухаються в обидва боки".

4. Черепахи - їх тіла зверху, з боків і знизу оточують панцири. Панцир складається з спинного (карапакс) і черевного (пластрон) щитів, з'єднаних сухожильной зв'язкою або кісткової перемичкою. Черепах - близько 300 видів.

Рептилій - разом з птахами і ссавцями - об'єднують в групу вищих хребетних тварин.

Переважна більшість рептилій веде наземний спосіб життя, віддаючи перевагу відкритим, прогріваються сонцем ландшафти, включаючи безводні і майже позбавлені рослинності пустелі. Але все крокодили і багато черепахи живуть в озерах, річках або болотах. Частина черепах і деякі змії постійно живуть в морях.

Крокодили поширені в усіх тропічних країнах; вони живуть в річках, озерах і багатоводних болотах. Більшу частину доби вони зазвичай проводять у воді. На прибережні мілини вони виходять вранці і ближче до вечора, щоб погрітися в сонячних променях. Щодо небагато видів терпимо ставляться до солоної морської води. Особливо далеко у відкрите море запливає гребенястий крокодил (Crocodylus porosus) - до 600 км від найближчого берега.

Гаттерії (Sphenodon punctatus) збереглися лише на скелястих острівцях поблизу Нової Зеландії, де заради них створено спеціальний заповідник.

Арабська круглоголовка Андерсона

Ящірки поширені майже по всій земній кулі, виключаючи холодні пояси. Поодинокі види піднімаються в гори до кордону вічного снігу, наприклад, до висоти 5500 м над рівнем моря в Гімалаях. Більшість ящірок веде наземний спосіб життя. Але деякі влазять на кущі або дерева, наприклад, круглоголовки (Phrynocephalus). Інші навіть постійно живуть на деревах і здатні до плануючого польоту. Гекони і агами, що живуть в скелях, можуть пересуватися по вертикальних поверхнях. Деякі ящірки живуть в грунті, очі у них зазвичай відсутні, тіла подовжені. Морська ящірка (Amblyrhynchus cristatus) живе у лінії прибою. Вона чудово плаває і проводить багато часу воді, харчуючись морськими водоростями.

Змії поширені всюди, за винятком полярних областей, Новій Зеландії та деяких інших океанічних островів. Всі змії добре плавають, але існують види, які проводять у воді все або майже все час. Це - морські змії (Hydrophidae). Хвости у них веслообразно стислі з боків.

У деяких інших змій - під впливом переходу до риючого способу життя - очі зменшилися і зникли під щитками, хвости укоротилися. Такі слепуни (Typhlopidae) і узкоротие змії (Leptotyphlopidae).

Сухопутні і прісноводні черепахи зустрічаються на всіх материках (виключаючи Антарктиду) і на багатьох островах. Житла черепах досить різноманітні - жаркі пустелі, тропічні ліси, озера, річки і болота, узбережжя морів і безкраї простори океану. Морські черепахи (Cheloniidae) все життя проводять у воді і виходять на берег тільки для відкладання яєць.

Найбільші сучасні змії - це сітчасті пітони (Python reticulatus) і анаконди (Eunectes murinus). Вони досягають в довжину 10 метрів. Унікальний за величиною достовірно виміряний екземпляр анаконди (Eunectes murinus - англ: Gaint anakonda) зі Східної Колумбії досягав 11 м 43 см. А самій маленькій змією є Брамінскій слепун (Typhlops braminus), провідний переважно підземний спосіб життя; довжина його тіла не перевищує 12 см.

Серед крокодилів найбільші - нільський крокодил (Crocodylia niloticus) і гребенястий крокодил (Crocodylus porosus). Вони досягають в довжину 7 м. Максимальна довжина тіла самого маленького виду крокодилів - гладколобого каймана (Paleosuchus palpebrosus) з північної частини Південної Америки - становить 1,5 м для самців і 1,2 м для самок.

Тонкотілий варан Сальвадора

Із сучасних черепах найбільш великою є морська шкіряста черепаха (Dermochelys coriacea). Її довжина може перевищувати 2 м. У 1988 р на березі в Великобританія було знайдено мертве тіло самця шкірястої черепахи, яка мала довжину 2,91 м і ширину 2,77 м. А найменша з черепах - мускусна черепаха (Sternotherus odoratus), довжина її карапакса (верхньої частини панцира) дорівнює в середньому 7,6 см.

Одним з найбільших наземних хижаків всіх часів був, можливо, викопний алігатор, останки якого виявлені на берегах Амазонки в гірських породах, вік яких становив 8 млн. Років. За оцінками, зробленими на підставі довжини його черепа в 1,5 м, в якому збереглися 10-сантиметрові зуби, загальна довжина тіла цього хижака складала приблизно 12 м.

Найдовшою доісторичної змією був гігантський африканський пітон (Giagantophis garstini). Невеликі частини цієї змії були знайдені на місці сьогоднішнього Єгипту в Африці. Ця змія жила на Землі 55 мільйонів і її довжина становила 11,8 м.

Відомо безліч копалин черепах, серед яких найбільшою була міоланія з довжиною тіла близько 5 м.

Шкіра рептилій покрита роговими лусочками або щитками, що захищають тіло від висихання і пошкоджень; виняток становлять лише деякі водні черепахи, кісткові елементи панцирів яких покриті шкірою.

Для ряду представників рептилій (наприклад, змій і геконів) характерна линька - періодичне скидання рогового покриву.

Для рептилій характерна наявність ребер, але їх число і форма різні в різних біологічних видів. У більшості черепах кісткові пластини панцира зрощені з ребрами і хребтом. У деяких ящірок подовжені ребра підтримують віялоподібні перетинки, що дозволяють їм планувати в повітрі.

На відміну від амфібій, рептилій дихають тільки легенями. Легкі плазунів зберігають мешкообразное будова, але їх внутрішня структура набагато складніше, ніж у земноводних. Внутрішні стінки легеневих мішків мають складчасту пористу будову, що нагадує бджолині стільники, що значно збільшує дихальну поверхню.

Плазуни, на відміну від земноводних, що не нагнітають повітря ротом, але для більшості з них характерно дихання всмоктуючого типу. Вони вдихають і видихають повітря через ніздрі шляхом розширення і звуження грудної клітини. Акт дихання здійснюється за допомогою міжреберної та черевної мускулатури.

Але у черепах - через наявність панцира - ребра нерухомі, тому у них розвинувся інший, ніж у інших рептилій, спосіб вентиляції. Вони заганяють повітря в легені шляхом його заковтування або накачувати рухами передніх ніг.

Розмножуються рептилії на суші, причому розвиток у них, на відміну від амфібій, пряме, тобто без личинкової стадії. Більшість рептилій відкладає великі, багаті жовтком яйця зі скорлуповой і особливими зародковими (амніотичної) оболонками, що охороняють ембріони від втрати води і механічних пошкоджень, а також забезпечують харчування і газообмін. Молода рептилія до моменту свого вилуплення досягає досить великих розмірів і вже є мініатюрною копією дорослої особини.

Амніотичної яйце і пов'язані з цим процеси розвитку - головна відмінність рептилій від земноводних. Яйце цього типу нам добре знайоме: від рептилій воно перейшло до відбувалися від них птахам.

Рептилії, як і амфібії, не мають постійної температури тіла. Тому їх життєдіяльність значною мірою залежить від навколишньої температури. Так, в теплу і суху погоду вони особливо активні і часто трапляються на очі. А в холод і негода, навпаки, стають малорухомими, рідко виходять з притулків. При температурах, близьких до нуля, вони впадають в заціпеніння. У цьому - головна причина нечисленність рептилій в тайговій зоні. Тут їх налічується всього близько п'яти видів.

Рептилії здатні контролювати температуру тіла, лише ховаючись від перегріву або переохолодження. Наприклад, зимова сплячка дозволяє їм уникати холодів, а нічна активність - денної спеки.

Рептилій - за способом виношування яєць - поділяють на дві великі групи: яйцекладущие і яйцеживородні.

Перші створюють кладку яєць.

А у самок другої групи яйця затримується в статевих шляхах, де і проходять всі стадії розвитку зародків. В цьому випадку дитинчата вилуплюються негайно після відкладання яєць.

В Австралії живе ще одна чудова ящірка (Amphibolurus barbatus), прозвана бородатої за те, що на горлі і на боках голови у неї - досить довгі плоскі шипи, що нагадують бороду.

На островах Південно-Східної Азії живуть вітрильні ящірки (Hydrosaurus amboinensis). Ці рептилії мають вітрилом - великим, до 10 сантиметрів у висоту шкірястим гребенем, який підтримується довгими відростками хвостових хребців. Ця споруда дійсно схоже на вітрило. А сплощення з боків тіло нагадує корпус судна.

Цікаво ще згадати про шипохвостов (Uromastyx aegyptius), що живуть в африканських пустелях. У них є могутні хвости, вкриті великими і гострими шипами. При небезпеки ящірки обороняються саме хвостами. Якщо врахувати, що деякі з них досягають 75 см, то неважко уявити собі і силу їхніх ударів.

Але шипи хвостів шипохвостов - ніщо в порівнянні з шипами молоха (Moloch horridus), мешканця австралійських пустель.

Все тіло цієї тварини покрито численними гострими, різними за величиною шипами. Великі шипи симетрично розташовані на шиї і на всі боки голови, над кожним оком височить великий ріг, також увінчаний гострим, відігнутим назад шипом. Якщо при цьому врахувати, що у молоха маленька головка і широке тіло, потужні лапи і широкий тупий хвіст, - то можна зрозуміти людей, які дали цій ящірці ім'я міфічного кровожерного божества, якого так боялися стародавні греки.

Однак ящірка-молох - абсолютно невинне істота, що харчується дрібними комахами. А шипи, що покривають тіло ящірки, є єдиним для неї засобом самооборони: потривожена вона сильно нагинає вниз голову, виставляючи в бік небезпеки твердий виріст на потилиці з спрямованими вперед великими шипами.

Як все пустельні ящірки, молох може довгий час жити без води. Але зате, коли потрапляє до води, то напивається так, що протягом п'яти хвилин стає на третину важче. Причому "п'є" він ... шкірою, яка вбирає вологу, як губка. (Подібним же чином п'ють і багато безхвості амфібії). І ось ще, що дуже цікаво: вода, проходячи в шкіру, не надходить відразу в кров і потім в тканини всього тіла. Але виявляється, що в ороговілої шкірі ящірки є найтонші капіляри, по яких вода рухається до голови і надходить в рот. Це - щось на зразок мікро-водопроводу, розташованого в шкірі.

Це сімейство теж дуже численне і різноманітне. Тут є і майже двометрові гіганти, і десятисантиметрові крихти. Одні з них "одягнені" в лускаті наряди, причому лусочки часом бувають дуже химерної форми, іноді навіть з шипами. А деякі мають ще й гребенем, який тягнеться уздовж всієї спини і хвоста.

Забарвлення ігуан дуже різноманітна. Деревні види, які проводять більшу частину часу серед листя, пофарбовані зазвичай в зелені тони, причому їх малюнок часто нагадує поперечні жилки листя. Пустельні і живуть на скелях ігуани теж пофарбовані під колір навколишньої місцевості; ця забарвлення схильна до значної мінливості навіть у особин одного виду і залежить від кольору грунту, на якому ящірки живуть. Багато видів здатні швидко змінювати забарвлення залежно від температури або яскравості світла. Особливо сильно подібна здатність розвинена у деяких деревних ігуан роду Anolis, які отримали в зв'язку з цим назву американських хамелеонів.

Більшість ігуан належить до дуже рухливих ящірок. Деревні види - завдяки довгим ногам з чіпкими пазуристими пальцями - швидко бігають по стовбурах і гілках дерев і роблять стрімкі стрибки з гілки на гілку. Зустрічаються на Антильських островах ігуани мають чіпкими хвостами, які допомагає їм утримуватися на гілках. Всі наземні види є хорошими бігунами, причому деякі здатні з великою швидкістю пробігати значні відстані на задніх ногах.