Дитяча енциклопедія

Так і хочеться відповісти на це питання: рослина - це те, що зростає. Це не науковий відповідь, але одну з найважливіших рис усіх рослин ви вгадали правильно. Рослина постійно збільшує свою масу. Клітини, розташовані на кінчиках стебел і коренів, постійно діляться і працюють протягом всього життя рослини.

З досвіду ми знаємо: досягнувши певної товщини, дерево перестає рости. Але таке обмеження життєвого простору рослині не вигідно: клітини камбію все одно діляться, хоча можуть і надовго завмирати.

Всі рослини мають подібні пристосування для харчування. Вони всмоктують мінеральні речовини з водних розчинів. Чим більше розгалужуються і росте коріння, тим краще вони забезпечують рослина харчуванням.

Рослини, на відміну від тварин, малорухливі. Вони можуть пересуватися, але іншим способом. Ліани обвивають опори і іноді "перелазять" з одного місця на інше. Соняшник повертає свою квітку слідом за сонцем. Квітка розкриває і закриває свої пелюстки. Але більшість рослин живе на одному місці все своє життя (а це іноді сотні і навіть тисячі років, як секвойя).

Але головна відмінність рослини від усього живого, головне його призначення на Землі - це здатність до фотосинтезу. В процесі фотосинтезу при взаємодії сонячного

світла, води і вуглекислого газу утворюються кисень і складні органічні речовини, такі, як білки і нуклеїнові кислоти. Фотосинтез відбувається тільки вдень, при сонячному світлі, в кожному зеленому листі, травинці і навіть у водоростях, плаваючих в товщі води в океанах або прикріплених до дна. До фотосинтезу здатні всі організми, що містять зелений пігмент хлорофіл і групу жовтих пігментів каротиноїдів.

Життя на Землі забезпечується дією Сонця на рослини суші і океану.

Але і після своєї загибелі рослини продовжують підтримувати життя на Землі. Розкладаючись, залишки рослин виділяють вуглець, який у вигляді вуглекислого газу надходить в атмосферу. При розкладанні утворюється також вода. Ці елементи знову використовуються новими поколіннями рослин. Відмерлі рослини за тисячоліття утворили і грунт, і корисні копалини: торф, кам'яне вугілля, нафту. В процесі еволюції утворився і світ тварин, який існує виключно завдяки життєдіяльності рослин.