Чому зникли інші види людей
Наш власний вид з'явився близько 200 000 років тому, коли існували і інші види. Але сьогодні залишилися тільки ми. Чому нам вдалося вижити, коли всі наші найближчі родичі вимерли?
Для початку варто відзначити, що вимирання є нормальною частиною еволюції. З такої точки зору нічого дивного в тому, що гомініди (вони ж людські види) вимерли геть. Однак дивує те, що в світі є місце лише для одного людського виду. Наші найближчі з живих родичів представлені вищими приматами шістьма видів: шимпанзе, бонобо, два види горил і два види орангутангів.
Є кілька натяків, які можуть пояснити, чому деякі наші предки були успішніше за інших.
Кілька мільйонів років тому, коли переважна більшість людських видів жили пліч-о-пліч, вони в основному харчувалися рослинами. «Немає ніяких доказів того, що вони системно вживали в їжу тварин», - говорить Джон Ши з Університету Стоуні Брук в Нью-Йорку, США.
У міру того, як змінювалися умови, і гомініди виходили з лісів на відкриті сухі савани, вони ставали більш м'ясоїдними. Проблема була в тому, що у тварин, на яких вони полювали, теж було небагато рослин для харчування, тому в цілому їжі навколо було менше. Ця конкуренція призвела до вимирання деяких видів.
«У міру того як еволюція людей підштовхувала деяких її членів до хижої стороні, їх ставало все менше і менше», - каже Ши.
Останки хоббіта (зліва) були виявлені тільки на одному острові
Але хоча перехід до мясоедению виразно взяв своє, він не супроводжував передачі Землі у володіння одного виду. До недавніх пір ми ділили планету з іншими ранніми людьми.
Повернемося на 30 000 років тому. Поряд з сучасними людьми, в світі було три види гомінідів: неандертальці в Європі і західній Азії, денисовців в Азії і «хоббіти» з індонезійського острова Флорес.
Хоббіти припинили своє існування 18 000 років тому. Їх могло знищити велике виверження вулкана, згідно з геологічними даними з тієї області. Життя на одному маленькому острові вдає більш вразливим до вимирання, коли настає катаклізм.
Про денисовців ми знаємо занадто мало, щоб навіть шукати відповіді на запитання, коли вони вимерли. Все, що ми про них знаємо, це кісточка мізинця і два зуба. Про неандертальця ми, втім, знаємо набагато більше, просто тому що знаємо про них давно і у нас є безліч копалин свідоцтв. Тому давайте визначимо, щоб з'ясувати, чому ми залишилися єдиним видом людей на Землі, нам потрібно зрозуміти, чому вимерли неандертальці.
Археологічні свідчення потужно говорять про те, що неандертальці якось програли сучасним людям, говорить Жан-Жак Хаблін з Інституту еволюційної антропології Макса Планка в Лейпцигу, Німеччина. Неандертальці були змушені покинути своє середовище проживання незабаром після того, як сучасні люди на неї посягнули, що, на думку археологів, не може бути збігом.
Неандертальці розвивалися задовго до нас і жили в Європі задовго до нашого прибуття. На той час, коли ми дісталися до Європи, а це було 40 000 років тому, неандертальці жили там успішно більше 200 000 років і встигли пристосуватися до холодного клімату. Вони носили теплий одяг, були грізними мисливцями і працювали з хитромудрими кам'яними інструментами.
Але коли Європа почала переживати швидка зміна клімату, деякі вчені вважають, що неандертальцям довелося несолодко. Основною причиною була температура, говорить Джон Стюарт з Університету Борнмута в Великобританії. Холодний клімат змінив ландшафт, в якому вони жили, і вони не змогли адаптувати свій мисливський стиль під стати клімату.
Гібралтар був домом для одних з останніх неандертальців
Неандертальці були більш пристосовані до полювання в лісових умовах, ніж сучасні люди.
Але коли європейський клімат почав змінюватися, ліси стали більш відкритими, подібними африканських саванах, до яких звикли сучасні люди. Ліси, які забезпечували неандертальців здебільшого їжі, скорочувалися і не могли більше їх прогодувати.
Крім того, все вказує на те, що сучасні люди вміли полювати на більш широкий діапазон видів. Крім великих тварин, вони ловили і дрібних, на кшталт зайців і кроликів. Тому, що неандертальці полювали на невеликих наземних тварин, дуже мало свідчень.
Їх інструменти краще підходили для вилову великих тварин, так що навіть якщо б вони спробували, вони могли б і не досягти успіху в лові дрібної живності. І хоча є свідчення того, що вони їли птахів, можливо, вони заманювали їх останками туш інших мертвих тварин, а не відстежували їх в небесах.
Загалом, «сучасні люди мали можливість робити більше речей в умовах тиску», говорить Стюарт. Їх здатність до інновації та адаптації може пояснити, чому ми так швидко замінили неандертальців.
«Швидкі інновації призводять до підвищеної ефективності та використання оточення, а значить і до підвищеного репродуктивного успіху», каже Хаблін. Він вважає, що у сучасних людей є якась особливість, яка допомагає їм у швидкій адаптації. Існують деякі свідчення цього.
Ми знаємо, що інструменти неандертальців були надзвичайно ефективні в задачах, для яких їх використовували, але коли ми прибули в Європу, наші виявилися краще. Археологічні дані вказують на те, що у нас був більш широкий діапазон інноваційних та смертоносних інструментів. Але інструменти - не єдине, що робили сучасні люди. Ми також творили щось ще, що допомогло нам перемогти інші види на Землі: символічне мистецтво.
Незабаром після того, як сучасні люди покинули Африку, вони зайнялися мистецтвом. Археологи виявили орнаменти, прикраси, фігурки міфічних тварин і навіть музичні інструменти.
40 000 років тому люди в Європі робили речі, які кожен з нас визнав би мистецтвом. Одним з найяскравіших прикладів є дерев'яне різьблення статуї людини-лева під назвою Lowenmensch, виявлена в печері в Німеччині. Схожі скульптури того ж періоду знайшли по всій Європі.
На противагу цьому, неандертальцям не потрібно було мистецтво або символи. Існують обмежені докази того, що вони робили коштовності, але не до такої міри, як ми. «Вони полювали, готували їжу, спали, їли, займалися сексом і народжували потомство. Їм не потрібен був цілий арсенал символічних артефактів, щоб все це робити ».
Для людей обмін символьної інформацією має вирішальне значення для нашого успіху. Кожна нова ідея, яка приходить до нас в голову, має шанс стати безсмертної і пройти через безліч поколінь. Так поширюється мову, наприклад.
Той факт, що ми взагалі робимо якесь мистецтво, використовуючи ті ж руки, якими робимо інструменти, вказує на нашу унікальну здатність поведінкового різноманіття, каже Ши. «Ми робимо все різним числом способів, - говорить він. - Найчастіше рішення, які ми приймаємо, вирішуючи одну проблему, можна перенаправити на рішення іншого. Це ми робимо неймовірно добре ».
Інші древні гомініди, схоже, робили одне і те ж знову і знову. «Вони знайшли колію і загрузли в ній».
Чи зобов'язані ми цим своєму чудовому мозку?
Така поширена і популярна точка зору. Ілюстрації еволюції людей люблять показувати мізки в порівнянні, у міру їх прогресії від мавпячих до сучасних, від малого до більшого.
В реальності наша еволюційна історія складніше. Homo erectus виживав протягом довгого часу і був першим видом гомінід, які вийшли з Африки - ще до неандертальців - маючи досить невеликий мозок.
В результаті деякі антропологи не згодні з тим, що у всьому замішані великі мізки. Наші великі мізки могли зіграти роль в нашому успіху, але неандертальці мали мізки ще більше, якщо порівнювати в пропорціях до розмірів тіла.
Хаблін вважає, що є більш витончене пояснення.
Ми знаємо, що наша поведінка, або ж обставини, в яких ми перебуваємо, можуть змінювати наш генетичний макіяж.
Наприклад, більшість європейців виробили толерантність до лактози, коли наші предки почали їсти більше молочних продуктів. Генетичні зміни можуть також відбуватися, коли великі групи населення стикаються з руйнівними захворюваннями, на зразок епідемії Чорної Смерті в 14 столітті, яка змінила гени пережили її.
Точно так же Хаблін вважає, що сучасні люди в певний момент отримали вигоду з генетичних змін. У перші 100 000 років свого існування сучасні люди вели себе подібно неандертальцям. Потім щось змінилося. Наші інструменти стали складніше, якраз в той час, коли ми почали робити символічні артефакти.
У нас є генетичні докази, які дозволяють припустити, що наша ДНК змінилася в певний момент, коли ми відділилися від загального предка, якого ми розділяли з неандертальцями.
Вивчаючи наш генетичний макіяж, можна відзначити важливі відмінності між нами, неандертальцями і денісовцамі. Генетики визначили кілька десятків пунктів в нашому геномі, які є унікальними для нас, і деякі з них взяли участь в розвитку мозку.
Протягом десятків тисяч років, ще до розробки цих здібностей, сучасні люди і інші гомініди перебували у відносно рівних умовах. Будь-який інший вид міг зайняти наше місце. Але вони не зайняли, і в кінцевому підсумку ми перевершили їх усіх. У міру зростання нашої популяції, інші види розсіювалися і поступово зникали.
Можливо, саме нашої здатності до творчості ми зобов'язані своїм виживанням. Але є й інша можливість, яку не можна скидати з рахунків. Можливо, все це було абсолютно випадково. Можливо, нашому виду пощастило, і він вижив, тоді як неандертальці оступилися і вимерли.