Чому зебри смугасті

Зебри - це одні з найбільш впізнаваних представників африканських тварин, а все завдяки їх чорно-білої смугастої забарвленням. З приводу зебр досі ходять жартівливі суперечки про те, чи є вони чорними в білу смужку або навпаки. Нещодавно біологи зробили дивне відкриття і дізналися, чому зебри смугасті.

Напевно ви знаєте, що смужки у кожної зебри такі ж унікальні. як і відбитки пальців у нас. Вчені, довгий час вивчають певну групу зебр, вчаться навіть розрізняти їх по смугах. Саме по ним і дитинчата дізнаються свою матір.

Багато десятків років вчені, які вивчали зебр, шукали відповідь на питання, навіщо зебрам смуги. Існувало кілька гіпотез на цей рахунок, але недавно одна з них була підтверджена найбільшою кількістю аргументів. Раніше вченим вдалося встановити, що на початковій ембріональній стадії зебри мають темний шкірний покрив. а білі смуги з'являються вже на більш пізніх стадіях їхнього внутрішньоутробного розвитку. Однак відкритим залишалося питання, навіщо ж все-таки ці смуги.

Серед теорій на цей рахунок висувалися версії маскування тваринного на місцевості, збивання з пантелику ворогів, відлякування комах, зручності розпізнавання і можливість охолоджувати тіло. Фахівці з Каліфорнійського університету змогли довести саме гіпотезу про охолодження.

Вчені зібрали безліч даних про різні види зебр, що мешкають по всій Африці, і про 29 різних факторах навколишнього середовища, які впливають на життя зебр. Комп'ютерна модель проаналізованих даних показала, що чим тепліше клімат, тим більше у зебри білих смуг і навпаки, чим холодніше клімат, тим більш насиченим були чорні смуги.

Чорний колір, як відомо, поглинає і утримує тепло, а білий - відштовхує. Таким чином смуги зебри служать її пристосуванням до спеки. Це підтверджується і на практиці, адже температура шкіри у них на 3 градуси менше. ніж у інших африканських ссавців. Чергування кольорів на їх шкірі створює незвичайну вентиляцію: потік повітря, потрапляючи на шкіру зебри, на стику білої і чорної смуги циркулює і створює таким чином вентиляцію.