Чому не можна загасити водою палаючу нафту

Новинні сюжети не раз показували як в результаті технологічних аварій або навмисного підпалу палахкотять нафтові сховища і свердловини. Тривати така пожежа може кілька днів або навіть тижнів, адже його не просто згасити. Ще один приклад - кадри кінохроніки Другої Світової Війни, де навколо потопаючого корабля на поверхні води виникають вогнища загоряння нафтопродуктів.

Чому відбувається так, що при горінні нафту «не боїться» води? І як впоратися з таким полум'ям?

Шукати причину потрібно в природі самої пожежі. Процес горіння - це хімічна реакція між якихось речовиною і киснем, в результаті якого виділяється теплова енергія. Тому єдино правильний спосіб загасити вогонь - це перекрити доступ кисню до джерела горіння. Вода при зіткненні з палаючим предметів утворює тонкий шар на його поверхні, заповнюючи порожнечі, тим самим запобігаючи його подальшу взаємодію з навколишнім повітрям.

Але якщо полити палаючу нафту водою, то ефект буде зворотний - площа загоряння збільшиться. Відбувається це за рахунок того, що нафтопродукти легше води, і реакції між цими речовинами не відбувається. Крім того, вода, розтікаючись, «тягне» за собою і нафту, в результаті чого площа пожежі збільшується, так як поверхневий натяг нафти набагато краще, ніж у води. Саме тому виникають випадки, коли вогонь при розливі нафтопродуктів може спалахнути прямо на поверхні водойми, що викликає чималі проблеми для навколишнього світу.

Для боротьби з нафтовими пожежами розроблені спеціальні речовини, які перешкоджають подальшому горіння. Виглядає така речовина як звичайна піна, завдяки властивостям якої, створюється непроникний бар'єр на шляху кисню до джерела вогню. Але для ліквідації пожежі потрібно дуже велику кількість такої речовини.

Крім цього, нафтові розливи і виникають на них пожежі можна нейтралізувати, використовуючи землю або пісок як спосіб перекриття кисню. Невеликі пожежі від загоряння бензину можна загасити просто накривши джерело щільною тканиною.