Читати змову наречених - Хендрікс лізу - сторінка 5

- Ну добре, - змирилася Сіобейн. - Якщо тільки нам спочатку дадуть подивитися плівку.

- Що ж, тобі вирішувати, Ейлін.

Ейлін подивилася на подруг, на мить заплющила очі і кивнула.

- Якщо нам дадуть подивитися плівку!

- Значить, одноголосно, - підбила підсумок Кріссі. - Ми даємо згоду на репортаж, Тара.

- А я даю вам своє слово. - Тара з переможним виглядом підняла келих. - За «Опівнічний суд»!

- За «Опівнічний суд»!

Вона лягла спати в прекрасному настрої.

Поки вона спала, дощ припинився, і на наступний день світанок був теплим і туманним. Тара лежала в ліжку до початку дев'ятого - справжній подарунок для жінки, регулярно встає о п'ятій ранку, - а потім неспішно поснідала в ресторані готелю.

Вона як раз клала цукор в другу чашку чаю, коли в двері заглянув якийсь хлопчик.

- Ма послала мене сказати, що один джентльмен чекає вас в холі, міс.

Джентльмен? Це не обіцяло нічого доброго. Насупившись, Тара залишила свій чай і пішла за ним в вестибюль.

- Погляньте-но на неї! - виголосив у неї за спиною знайомий голос.

Тара обернулася і побачила оператора Фінна Келлехер, розваленого в кріслі з підголовником. Під очима у нього залягли темні кола, а довгі пасма каштанових волосся вибивалися з косички, яку він завжди носив.

Він оглянув Тару з голови до ніг, немов засмучений старший брат.

- відпочила і добре нагодована, а я провів за кермом всю ніч і не проковтнув ні крихти, крім пакета чіпсів і двох банок кока-коли. Тільки не кажи мені, що ти вчора вночі набралася, перш ніж подзвонити старому.

- Я і двох келихів я не випила. - Ну, покладемо, три, але це ж були келихи, а не пінти гуртки! - Не хочу тебе образити, але що ти тут робиш? Я попросила Олівера надіслати на цей раз МеВ.

- Вона вчора ввечері потрапила в лікарню з отруєнням. Абсолютно розклеїлася.

- І цього їй теж вистачає.

- Бачу, нічна їзда НЕ облагородила твоє почуття гумору.

- Дякуємо. - Тара повернулася до Фіннові. - Сходи поснідав, поки я поговорю.

- Чула, що ваш фургон прибув, - сказала Ейлін. Ніякої телеграф на планеті не зрівняється в швидкості з жіночим телеграфом, подумала Тара.

- Я якраз віталася з моїм оператором. здалося, ви збиралися викликати жінку? - Вона захворіла. Але Фінн - хороша людина. Коли я йому все поясню, він буде німий як риба.

На лінії запанувало довге шипляча тиша. Тара чекала схвалення Ейлін. Нехай у бойкоті брала участь все село, але в дійсності це був бойкот Ейлін, і все це знали. Якщо вона передумає щодо Тари, все пропало.

На щастя, вона не передумала.

- Гаразд. Пег дзвонила сьогодні вранці в маєток. Ейліс прийме нас відразу після ленчу.

- Вона знає, про що піде мова?

- Пег лише сказала, що це має відношення до Брайену. Якщо вона погодиться, ми розповімо їй про вас і про ваш операторі і запитаємо, чи згодна вона з вами поговорити.

Це було несподіванкою.

- Немає за що. Я мала на увазі тільки розмова. Вам доведеться самій просити її дозволити зйомку. Я вас недостатньо добре знаю, щоб рекомендувати. - Ейлін помовчала. - Але Ейліс - дивовижна стара. Ви можете добитися від неї більше, ніж я припускаю.

- У будь-якому випадку спасибі, Ейлін. Ви не пошкодуєте.

Тара зітхнула, коли в трубці почулися короткі гудки. Схоже, Ейлін не має поваги до знаменитостей. Що ж, Тарі це навіть подобалося.

Виявилося, на кухні вирішили - і правильно, - що у Фінна відмінний апетит, і спорудили йому сніданок, вдвічі перевершує розмірами всі, що Тара бачила досі. Фінн з дивовижною швидкістю поглинав їжу і не зупинився, коли Тара підсіла до нього.

- Отже, - сказав він, запиваючи шматок кров'яної ковбаси чаєм з молоком. - Що тут у тебе за таємничий репортаж?

Тара озирнулась по сторонам. Двоє фермерів, які обговорювали вартість нової корови за смаженим беконом, вже пішли, надавши столову Тарі, Фіннові і синові керуючої, прибирати зі столу посуд. Коли хлопець вийшов з підносом в задню кімнату, Тара взяла з оператора обіцянку зберегти таємницю і коротко розповіла йому історію з бойкотом.

- Тому ти хотіла, щоб приїхала МеВ, так? - запитав Фінн, коли вона закінчила. - Ти думала, що раз вона жінка, то погодиться брати участь в цьому?

- Взагалі-то так. А тепер, коли мені прислали тебе, сподіваюся, що ти теж погодишся.

- Це не має відношення до того, що старина Джозеф не запропонував тобі обручки, а?

Почувши ім'я колишнього коханого, Тара відчула себе так, немов отримала удар під ложечку.

- Ні. Звичайно, ні.

- Звичайно, ні, - з сумнівом повторив Фінн. - Бідні сільські хлопці! Хтось повинен за них заступитися. У них немає ні найменшого шансу, якщо ти будеш нацьковувати цих дам.

- Я їх не нацьковував, - образилася Тара. - І ти не будеш за них заступатися, якщо хочеш зберегти цю свою косичку.

- Я пам'ятаю. Хочу, щоб ти ще раз дав мені слово тепер, коли знаєш, про що тобі не слід говорити. - Вона простягла руку, і Фінн потиснув її своєю обвітреною міцної долонею.

- Даю слово. А тепер що, капітан?

- Підемо в твій номер.

Особа Фінна розпливлася в усмішці.

- Пара годин сну - це звучить божественно.

- Може бути, тобі більше пари годин і не доведеться спати. Дами після ленчу відправляються з візитом до бабусі Брайена Ханрахан. - Вона пояснила, як Ейліс вписується в плани жінок. - Можливо, нам треба буде поїхати і поговорити з нею пізніше.

- Брайен - один з чоловіків, проти яких влаштували бойкот? - уточнив Фінн і вибухнув реготом.

- Тихо! - Тара швидко озирнулася, щоб упевнитися, що ніхто їх не чує.

- Тепер я впевнений, що ти теж доклала до цього руку.

- Клянуся, немає! Ці жінки самі все придумали. Я просто випадково опинилася там.

- Дуже зручно, - посміхнувся Фінн. - Можливо, Олівер не знає, що ти затіяла під час своєї відпустки, але йому не довелося чути, як ти лаялася, коли ми їхали, повз одного з заводів Ханрахан. А я чув.

- Я хочу чесно розповісти про Брайеном. Тільки і всього. - Фінн кинув серветку поруч з тарілкою і встав, дивлячись на неї з висоти свого зросту.

- Повторюй собі це частіше, Тара Брід, а я пішов спати.

Поки Фінн спав, а Ейлін і Пег викладали свою справу Ейліс Ханрахан, Тара вирушила побродити по селу, щоб відчути місцеву атмосферу. Вона завжди відправлялася на прогулянку, коли приїжджала у справах на нове місце, але вчора їй не дозволили це зробити сильний дощ і пізній час. Тепер вона скористалася м'якою погодою і бродила скільки душі завгодно.