Читати пошесть - Вересаєв Вікентій Вікентійович - сторінка 1 - Новомосковскть онлайн

Богучаровского земський лікар Сергій Андрійович Троїцький тільки що зробив горлосеченіе задихається від крупа дівчинці. Він накладав шви на розріз рани, фельдшерка Ольга Петрівна, з сухим, жовтуватим обличчям, в білому фартусі, притримувала вставлену в трахею трубочку.

Хвора ще не прокинулася від хлороформу; вона лежала нерухомо, зрідка роблячи глибокі, вільні вдихання; тільки коли Ольга Петрівна ворушила трубочку, дитина починала кашляти, і тоді з отвору трубочки з дме шумом вилітали бризки кривавої слизу, а Сергій Андрійович і Ольга Петрівна відсахується в сторони.

Ольга Петрівна заплющила ліве око, обмацала мізинцем щоку, на якій повисли дві червоні крапельки, і сказала:

- Чуть-чуть мені зараз в око не попало!

- Ека штука! - з жартівливим зневагою відповів Сергій Андрійович.

Ольга Петрівна ображено протягнула:

- Да-а! Я зовсім не хочу осліпнути.

- З чого вам, Ольга Петрівна, сліпнути? Ми з вами люди звичні: нас ніяка зараза не сміє зачепити.

Ольга Петрівна, приховуючи усмішку, відвернулася, щоб дістати баночку з йодоформом; вона дивувалася, що таке сталося з Сергієм Андрійовичем: завжди похмурий і мовчазний, він сьогодні весь час жартував і базікав без угаву.

Хвора повільно розкрила великі, затуманеним очі.

- Ну, Дунька, як справи? - запитав Сергій Андрійович, нахилився і ласкаво поплескав її по пухкої засмаглій щоці.

Дівчинка зітхнула і, відвернувши голову, мовчки закрила очі. Доглядальниця взяла її на руки і понесла з операційної. Сергій Андрійович ретельно вимив сулемою обличчя і руки, попрощався з Ольгою Петрівною і пішов з лікарні додому.

Через дорогу, за канавою, засаджених лозинами, жовтіла зріє жито. Горизонт над житом був свинцевого кольору, сірі хмари суцільно покривали небо. Але хмари ці не загрожували дощем, і від них тільки відчувалося затишніше і ближче до землі. Зі сходу слабо дув прохолодний, бадьорить вітер.

Сергій Андрійович йшов по дорозі уздовж зарослої канави, розтирав долонями квітки полину і з щасливим, життєрадісним почуттям дихав назустріч вітру.

Сьогодні у Сергія Андрійовича було велике свято: він мав провести вечір з двома гостями, яких він рідко бачив в своїй глушині. Думка про ці гостях розсіяла в Сергія Андрійовича звичайні його турботи і прикрощі, він відчував себе бадьоро, молодо і радісно.

Один з гостей вже з учорашнього вечора знаходився у Сергія Андрійовича і тепер чекав його будинку. Гість цей був його старий університетський товариш Кисельов, знаменитий організатор артілей. Про нього останнім часом багато писали в газетах. З нижегородської виставки, де він експонував вироби своїх кустарів, Кисельов по дорозі заїхав на добу до Сергія Андрійовича і сьогодні ввечері їхав. Сергій Андрійович проговорив з ним до пізньої ночі і весь ранок після амбулаторного прийому; він не міг наслухатися Кисельова, не міг наговоритися з ним; дивлячись на цю людину, все своє життя поклав на спільну справу, Сергій Андрійович сповнюється гордовито радістю за своє покоління, яке дало життя таких діячів.

"Щось стало з неї?" - з цікавістю думав Сергій Андрійович, потираючи руки.

І він посміхався при думці про сьогоднішній вечір і радів нагоди освіжитися і підбадьоритися, зітхнути чистим повітрям того світу, де не особисті турботи і печалі млоять людей.

Сергій Андрійович підійшов до стояв проти церкви ветхому будиночку. З-під обросла мохом тесової даху немов з-під лоба дивилися на церкву п'ять маленьких вікон. Навколо будинку тіснилися старі берези. У церковній огорожі син Сергія Андрійовича гімназист Володя грав в городки з сільськими хлопцями.

Вздовж бічної стіни тяглася широка, потемніла від дощів тераса з похиленими стовпчиками і підгнилими перилами. На терасі блищав самовар. Дочка Сергія Андрійовича Люба розливала чай. За столом сиділи Кисельов і син богучаровского дячка студент-технолог Даев.

Коли Сергій Андрійович зійшов на терасу, між Кисельовим і Даеву кипів запеклий суперечка, і на нього майже не звернули уваги.

- Ну-ка, Любушка, плісняви-ка і мені чайку! - звернувся Сергій Андрійович до дочки.

Він взяв налитий стакан чаю, поклав в нього лимон і зі склянкою в руках підсів до тих, що сперечалися.

Кисельов був щільний і присадкуватий чоловік років за сорок, з широким обличчям і густою русою бородою; з-під високого і дуже крутого чола уважно дивилися маленькі очиці, в яких була дивна суміш наївності і хитрою практичної кмітливості. Всім своїм виглядом Кисельов сильно нагадував Ярославця-шинкаря, але тільки практичну кмітливість свою він вживав не на «об'егоріваніе" і споювання мужиків, а на справу широкої допомоги ім.

Схвильовано барабанячи товстими пальцями по скатертині, Кисельов уважно слухав студента.

- Що сперечатися? Сама по собі артіль, зрозуміло, справа хороша, - говорив Даев, стрункий хлопець з чорною борідкою і презирливо-гордовитим складкою між тонких брів. - Я не сумніваюся, що цим шляхом вам вдасться підняти на деякий час добробут кількох десятків кустарів. Але всі сили, всю свою душу покласти на таке безнадійна справа, як підтримка кустарної промисловості, - по-моєму, марна трата сил і часу.

- Чому ж це кустарна промисловість - таке безнадійна справа? - запитав Кисельов.

- Тому що існує більш досконала форма виробництва, з якою не нашому кустареві боротися. Ви подивіться: він уже по всій лінії відступає перед фабрикою, і зовсім не по якимось випадковим причин; машина з невідворотністю послідовністю вириває з його рук один інструмент за іншим, і якщо кустар поки хоч сяк-так ще конкурує з нею, то тільки завдяки своїй горезвісної "зв'язку з землею", яка дозволяє йому цінувати свою працю в гріш.