Читати чотири танкісти і собака - Пшимановський януш - сторінка 4

- Я візьму її собі? - запитав він старого.

- Ти що? Курити хочеш?

- Ні, я вам іншу газету принесу. Гаразд?

- Гаразд, - погодився мисливець.

Янек сховав газету на грудях, в той самий кишеню, де лежали тигрові вуха. Подивився, чи не потрібно ще чого зробити в хаті, але старий махнув рукою, показуючи, що він може йти.

Тепер він був наодинці з трактором в порожньому сараї. Заклав нові вкладиші в підшипник, змастив їх маслом, поставив на місце і, крутнув два рази рукояткою, знову вийняв. При світлі лампи він побачив, які частини сріблястого сплаву точно підходять до форми колінчастого вала: в поглибленнях залишилися сліди масла. Гострим плоским ножем він знімав акуратні, тонкі стружки м'якого металу, підганяючи частини один до одного.

Цю операцію він терпляче проробив у другій, третій і п'ятий раз, поки вся поверхня не стала гладкою і чистою, рівномірно покритою тоненькою плівкою масла. Його так і кортіло зазирнути в ту газету, яка була захована у нього в кишені, тому що в хаті він прочитав всього два слова з того, що його зацікавило, але він вирішив, що зробить це тільки після роботи, коли все закінчить ...

Дощ ущух, і крізь щілину в даху тепер стало видно гострий ріг молодого місяця, який висів над горами. Янек задумався. Той чи самий це місяць, що кілька років тому стосувався верхівок щогл на судах, що стояли в порту? Чи це той місяць, який відбивався в водах затоки і Вісли, рукавами збігає в море?

Тихо скрипнули від вітру двері сараю. Цей скрип змусив Янека здригнутися і відволіктися від своїх вміло. Він знову заліз під трактор, в останній раз поставив підшипники. Підвісив картер, залив масло. Запустивши мотор, дав попрацювати йому на малих обертах. Потім вимкнув запалювання, почекав, поки стече зайва мастило, і через отвір просунув руку в картер, пальцями намацав підшипник, щоб визначити, чи не гріється він. Все було в порядку.

Колись, в той час, який Янек називав словом «раніше», він в таких випадках підходив до батька і говорив: «Готово». І тоді батько вставав і йшов дивитися. Перевіряв прискіпливо, незалежно від того, чи був це ведмежа, якого Янек пришив нову лапу, модель літака або велосипед. Потім він випрямлявся і з посмішкою, светившейся в його сірих очах, простягав синові руку і казав: «Хороша робота».

Так було «раніше». З тих пір як Янек залишився один, минуло вже майже чотири роки. Він раптом відчув, як втомився за цю безсонну ніч, як болить шия після боротьби з Григорієм. Невесело усміхнувшись самому собі, Янек подумав, розбудив чи Григорія шум мотора, або він спить міцно і солодко, так, як сплять у них в Грузії, і до нього уві сні спустилися з далекого неба грузинські зірки.

На дворі похолодало, і біля самої землі, під деревами, під огорожею, безшумно повз від річки світанковий туман.

У сінях Янек погасив лампу, понюхав долоні, які все ще пахли металом, маслом і гасом, хоча він і мив їх довго. Обережно притримуючи двері за скобу, щоб не заскрипіли петлі, він на носках увійшов до хати. Підійшовши до грубки, тріскою, обвугленою з одного кінця, згріб в сторону з червоних головешок попіл, дістав з кишені газету і обережно розгорнув її.

Він здригнувся. Значить, старий не спить.

- Що, Юхим Семенович?

- Прочитай вголос. Цей спить без задніх ніг, його не розбудити.

- «Повідомлення про згоду Радянського уряду на формування польської дивізії ... - Кінця заголовка не було, а потім дрібним шрифтом йшло: - Рада Народних Комісарів СРСР задовольнив клопотання Союзу польських патріотів в СРСР про формування на території СРСР польської дивізії імені Тадеуша Костюшка для спільної з Червоної армією боротьби проти німецьких загарбників. Формування польської дивізії вже ... »

Янек відсунувся від вугілля, повільно склав газету і сказав:

- Це все. Трохи не вистачає, відірване.

Знову в хаті запанувала тиша, тільки чути було, як рівно і спокійно дихає Григорій Саакашвілі, тракторист з Грузії, та час від часу тривожно попискує уві сні Шарик, сумуючи, мабуть, по материнського тепла Мури, яка так раптово зникла з його життя. Мовчання тривало довго. Нарешті старий запитав:

- Будеш, поки я на ноги не встану?

Янек підійшов до нього, присів на край лавки, застеленому шкурами.

- До першого снігу заживе, а тоді я вже зможу сам ходити, не затримаю ... - Мисливець говорив повільно, неквапливо. - Вважай, вже майже два роки, як мій Ваня на війну пішов. Постарше тебе був, та ти пам'ятаєш його ... Тільки пулі все одно, хто старше, хто молодший ... А утримувати тебе не стану.

Старий поклав шорстку широку долоню на коліно Янека і замовк.

- Пора Григорія будити. За вікнами вже сіріє, - сказав Янек.

- Пора, - погодився старий.

Але Янек не зрушив з місця і, продовжуючи сидіти, нерухомо дивився на згасаючий в грубці жар.

- Юхим Семенович, я до вас, може, повернуся потім, після війни. У мене ж нікого ...

- Кинь ... - спокійно заперечив старий. - Матері немає, а батько, дивись, ще знайдеться ... Як йти будеш, дам тобі рукавиці в дорогу, теплі, м'які, з єнота зшиті ... А вже коли трапиться, що батька не знайдеш, все одно не вернешся, зі своїми залишишся. Газета, що Новомосковскл, для тебе не простий клаптик паперу, а рівно крик диких гусей восени. Тут вже нічого не поробиш, в свою сторону летіти треба.

3. Ешелони йдуть на захід

Ешелон стояв на високому насипі. За хвостом складу горіли станційні ліхтарі, світилися жовтим світлом два вікна, а у самих вагонів - тільки темна синь ночі та нерівний, тремтячий блиск зірок. В голові складу сопів локомотив, викидаючи султани диму; тонкі, звивисті, вони здавалися вирізаними з зім'ятої промокальним папери. На рейки падало світло з відкритих колосників топки, вишневими колами змальовуючи колеса. Чути було спокійне посопування пара і хрускіт гравію під чобітьми часових, крокуючих уздовж складу.

Незграбні, прямокутні силуети товарних вагонів вимальовувалися на тлі неба. Тільки на даху першого і останнього стирчали націлені кудись вгору, немов випрямлені пальці піднятих рук, стовбури зчетверених зенітних кулеметів. У кожного чергували по два бійця. Один з них, який ніс вахту на даху хвостового вагона, зараз сидів і тихенько награвав на губній гармошці.

Далеко попереду, майже на обрії, моргнув червоне світло сигналу, зник і раптом став зеленим. Паровоз відразу ж відгукнувся на цей сигнал басом, немов пароплав в порту, засопів, і по всьому ланцюгу вагонів передався дзвінкий металевий ривок, натянувший зчеплення. Вартові кинулися до відкритим дверям, схоплювалися на підніжки і влазили у вагони. Знизу було видно, як здригнулися колеса, круглі отвори в них зрушили з місця - і поїзд вирушив далі, в свій шлях.

Якраз в цей момент в кущах на насипу хтось тихо свиснув. Два силуету - людини і собаки - швидко метнулися до поїзда. З хвилину вони бігли вздовж повільно йде складу, потім людина підхопила собаку, підкинув її вгору, стрибнув сам, вхопився за металеву скобу, підтягнувся на руках і відразу ж зник у темряві за стінкою вагона.

У вагоні на дерев'яних, в три поверхи, нарах, збитих з неструганих дощок, спали люди. Чулося ритмічне посопування. Пахло сукном, тютюном і металом - характерним армійським запахом.

Тільки один боєць, мабуть черговий, сидів посеред вагона на скриньці у грубки. Він був в шинелі; через плеча визирав ствол гвинтівки, які закінчують вузьким чотиригранним багнетом. Черговий був зайнятий справою: підкидав тріски в відчинені дверцята жерстяної «кози». Почувши шум біля дверей, він навіть не повернув голови, запитав тільки: