Читати академія рівноваги

- Добре зрозуміла. Спасибі вам велике за відвертість і за відповіді.

Черговий відповідь пролунав напрочуд таємниче:

- Це найменше, що я могла для тебе зробити. А тепер іди далі, вперед. Ти вийдеш в зал, де тобі дадуть призначення.

На прощання, на щастя, статуя НЕ вклонилась, так що мені не довелося в незручності думати, потрібно кланятися у відповідь чи ні. Вона взагалі раптово випрямилася і начебто знову скам'яніла. Більше не зволікаючи, я поспішила в зазначеному напрямку. Через кілька кроків переді мною постала двері. Причому, я майже впевнена, не було її до цього, не було! Але, мабуть, двері з'являлася тільки після закінчення випробування. Я взялася за ручку і вийшла назустріч яскравого світла. Вірніше, яскравим він здався тільки в першу мить. Потім, прогавив, вдалося розгледіти ... ну, ймовірно, ту саму приймальну комісію, про яку говорила жінка і яку я очікувала побачити ще двері назад.

У невеликому залі, значно менше попереднього, за довгими столами кафедри сиділи троє. Сиділи і дивилися на мене. Здивовано так дивилися, недовірливо. Я б навіть сказала, вражено. Як якби вони очікували, що через двері вийде звичайна абітурієнтка, а замість неї побачили триголове чудовисько. Хоча, може, триголовий чудовиська - це нормально для даного світу. Загалом, всі троє явно були шоковані.

Поки вони розгублено дивилися на мене, я теж їх розглядала. Але, як не дивно, нічого особливо екзотичного в образі приймальної комісії не помітила. По крайней мере, після ожила кам'яної статуї і застрягли десь на задвірках свідомості спогадів про зустрічі з ваграгамі зовнішність даних представників незнайомого світу мені не здалася хоч трохи незвичайною. Один літній чоловік взагалі виглядав як звичайнісінький чарівник. Довга сива борода, гачкуватий ніс, близько посаджені очі. Зазвичай, здається, дрібні, але зараз з нагоди подиву широко розкриті.

Менше всіх подив проявляла жінка з кучерявою копицею каштанових волосся. Вона здивовано хмурилася і в задумі постукувала пальцями по стільниці.

- Мм ... ее ... кхм-кхм, - після невиразного мукання відкашлявся третій представник приймальної комісії - чоловік на вигляд років сорока. Дивні жовтуваті очі з вертикальними зіницями і руки, подекуди вкриті золотистими лусками, мене нітрохи не збентежили. - Представтесь будь ласка.

- Хм ... так. Чудово. Ви прийняті і зараховані на перший курс факультету світла кафедри вищої магії.

І хто б знав, що це означає? Рева говорив, випробування дозволяє визначити рівень сили, на основі якого мене зараховують до найбільш підходящу групу. Так ось, вища магія - найвища? Це почесно, і я зараз повинна верещати від захвату? Я б, напевно, так і подумала, особливо якщо врахувати слова ожила статуї. Але що мене бентежило - це поведінка самій приймальній комісії. Раптом тут якийсь підступ? Раптом я повинна не стрибати, а ридати, благаючи зарахувати мене в якусь іншу групу? Чорт, як складно видати правильну реакцію, коли ні в чому не розбираєшся!

Гаразд, будемо просто стриманою дівчиною, а вже які саме емоції я нібито стримую - не так уже й важливо.

- Добре. - Я ввічливо посміхнулася. - Дякуємо.

Мені вказали рукою в бік дверей, і я, розвернувшись, попрямувала геть. Вийшовши за двері, виявилася в першому залі, тому самому, куди ми разом з Ревані перемістилися. Натовп абітурієнтів значно поменшала, особливо з огляду на, що натовпу не було як такої. Зате старшокурсники як і раніше сиділи на своїх місцях. Озирнувшись, Рева я не побачила. Оскільки ніяких інструкцій злегка неадекватна комісія не дала, підійшла до того ж хлопцеві, у якого записувалася перед випробуванням. Вже збиралася пояснити, хто я така, і поцікавитися своєю подальшою долею, але, варто було до нього підійти, хлопець заговорив першим:

- Так-так, Таїс, мені передали. - Він на мить уткнувся в журнал, звіряючись із записами, після чого знову подивився на мене і пояснив: - Вийдеш з головної будівлі, повернеш направо, пройдеш під аркою і побачиш будівлю гуртожитку факультету світла. Там тобі на третій поверх, кімната триста сімнадцять. Ось ключ. - Порившись в скриньках столу, він подав мені вищезгаданий предмет. - Слідом за ключем простягнув два аркуші паперу: - Це список літератури, яку потрібно взяти в бібліотеці. Бібліотека у нас в окремій будівлі, потім когось запитаєш. Хоча б навіть сусідку.

- У мене буде сусідка?

- У всіх буде сусідка, - зауважив він філософськи. - Або сусід. Але тобі, вже вибач, покладається саме сусідка.

Я сперечатися не стала. Сусідка так сусідка. Удвох, може, веселіше буде. Хоча, звичайно, вдома у мене завжди була своя власна кімната, і поки що я насилу уявляла, яке жити завжди у кого-то на увазі, нехай навіть тільки у сусідки, не у сусіда.

- На другому листку твоє розклад. Заняття починаються завтра.

Взявши в руки все презентоване студентом, послідувала вказівкам. Вихід з будівлі, на щастя, довго шукати не довелося. Мабуть, приймальна комісія вирішила, що одного основного випробування для абітурієнтів буде цілком достатньо - зовсім не обов'язково змушувати їх блукати в замкових лабіринтах. Загалом, вихід із залу виявився також виходом на вулицю.

Я з цікавістю озирнулася на всі боки. Все-таки моє знайомство з цим світом обмежується лише нічний прогулянкою по невеликому містечку, таверна і ось ... кількома залами академії. Однак, відверто кажучи, нічого особливого я не побачила. Сонце - звичайнісіньке, мабуть, і не відрізняється від того, що світить над рідною Землею. Небо блакитне. Трава - зелена. Словом, знову ніякої екзотики. Зате красиво навколо. Білі і сірі стіни, високі гострі шпилі, витончені або, навпаки, монументальні приземкуваті башточки, мощені бруківкою доріжки і зелень, багато зелені.

Я пройшла під аркою, що з'єднує два корпуси, і побачила попереду велику споруду з кількома вежами. Ймовірно, гуртожиток, яке мені потрібно. На шляху, звичайно, зустрічалися студенти, але я особливо до них не придивлялася, та й траплялися вони досить рідко. У своїх кімнатах безвилазно сиділи, напевно, готувалися до навчальних буднях.

На третьому поверсі, ледь виринула з-за сходового отвору, несподівано стала свідком дивної сцени. Там, попереду в коридорі, розсипалися по підлозі підручники, випавши з рук вогненно-рудої дівчини. Біля неї зупинився чоловік, я побачила його тільки зі спини. Світле волосся довжиною до талії наче відливали блакитним відтінком. Трохи повернувши голову до дівчини, завдяки чому моєму погляду відкрився його профіль - витончений, светлокожий, чоловік скривив тонкі губи в зневажливій посмішці і щось тихо їй промовив. Після чого відвернувся і продовжив шлях.

Дівчина стояла, притулившись спиною до стіни, і не ворушилася, поки я до неї не підійшла.

- З тобою все гаразд?

Схоже, сильно її цей гордовитий тип зачепив. Варто, напружена, руки стискає в кулаки - явно заспокоїтися намагається. Може, він - якась важлива особа, якій навіть грубіянити у відповідь не можна, ось і намагається дівчина стриматися як може?

На моє запитання вона відреагувала дивно. Здригнулася від несподіванки, повернулась і завмерла, розширивши очі від подиву. Ні, ну що за несправедливість? Чому все - абсолютно все - в цьому світі так на мене неадекватно реагують. Може, у мене при переміщенні між світами роги на носі виросли і копита - на дупі? Але ж виглядала ж в дзеркало - нічого, крім проклятого кольору волосся, не змінилося. Або вони своїм особливим магічним зором все ж бачать щось, навіть для них незвичайне?

Втім, в дивному ступорі дівчина перебувала недовго. Моргнула, струснула головою і навіть посміхнутися спробувала:

- Та все нормально.

- Добре. - Я кивнула і присіла навпочіпки, щоб допомогти зібрати підручники.

У чотири руки ми впоралися швидко. Весь цей час я ловила на собі дивні, задумливі погляди дівчата, як ніби вона намагалася щось в мені розглянути, але, здається, шукане не знаходила.