Чеські казки казки

В одній країні - забув я її назву - був королем злий і сварливий старий. Прийшла якось до нього в палац торговка, принесла в кошику свіжу рибу і каже:

- Купи в мене цю рибу, король. Жаліти не будеш.

Король покосився на рибу:

- Чи не бачив я ще такої риби в своєму королівстві. Отруйна, чи що?

- Що ти! - злякалася торговка.- Прикажи цю рибу засмажити, з'їж її - і ти відразу почнеш розуміти розмову всіх звірів, риб і птахів. Навіть найменший жучок що-небудь пропищить, а ти вже будеш знати, чого він хоче. Станеш найрозумнішим королем на землі.

Королю це сподобалося. Він купив у торговки рибу і, хоча був скупий і жадібний, навіть не торгувався і заплатив, скільки вона запросила. "Ось тепер, - подумав король і потер кістляві руки, - буду я найрозумнішим на світлі і завоюю весь світ. Це вже як пити дати! Поплачуть тепер мої недруги".

Король покликав свого слугу, молодого Їржі, і наказав йому засмажити рибу до обіду.

- Але тільки без крутійства! - сказав король Іржіку.- Якщо ти з'їси хоч один шматочок цієї риби, відрубаю голову.Прінес Їржі рибу на кухню, подивився на неї і ще більше здивувався: ніколи він не бачив такої риби. Кожна риб'яча чешуйка світилася різнобарвним вогнем, як веселка. Шкода було чистити і смажити таку рибу. Але проти королівського наказу не підеш. Смажить Їржі рибу і ніяк не може зрозуміти, готова вона чи ні. Риба не рум'яниться, не покривається скоринкою, а стає прозорою.

"Хто її знає, засмажити вона чи ні, - подумав Іржік.- Треба спробувати".

Взяв шматочок, пожував і проковтнув, - як ніби готова. Жує і чує тоненькі пискливі голоси:

- І нам шматочок! І нам шматочок! Ж-ж-смаженої риби!

Озирнувся Їржі. Нікого немає. Тільки мухи літають над стравою з рибою.

- Ага! - сказав Іржік.- Тепер я дещо починаю розуміти щодо цієї риби.

Взяв він блюдо з рибою і поставив на вікно, на наскрізний вітер, щоб риба охолола. А за вікном йдуть через двір гуси і тихенько гогочуть. Прислухався Їржі і чує, як один гусак запитує:

- Куди підемо? Куди підемо?

А інший відповідає:

- До мельника на ячмінне поле! До мельника на ячмінне поле!

- Ага! - сказав знову Їржі і посміхнувся: - Тепер-то я розумію, яка це риба. Мабуть, одного шматочка мені замало.

Їржі з'їв другий шматок риби, потім красиво розклав рибу на срібному блюді, посипав петрушкою і кропом і поніс блюдо королю.