Баобаб - символ Мадагаскару - туристичний портал - світ гарний!
Баобаб є національним символом острова Мадагаскар, а також намальований на гербах Сенегалу і Центрально-Африканської Республіки. У світі існує 10 видів баобабів. Це дуже дивне дерево, що цікаво, ніхто не може точно вказати вік дерева. Так як у нього немає річних кілець, це дерева довгожителі і зустрічаються дерева з віком близько тисячі років. Вчені стверджують, що ці дерева можуть прожити і до п'яти тисяч років. З першого погляду можна зрозуміти, що це дуже велике дерево з солідним розміром стовбура і висотою (ствола завширшки до 11 метрів, висота до 25 метрів, а крона розкидає гілки до 40 метрів діаметрі).
Баобаб використовують в якості їжі, люди використовують їх червону м'якоть, а мавпи (павіани), дуже люблять фрукти баобаба. Іноді дерево називають хлібним деревом мавп.
Більшу частину року, місяців 9, баобаб варто з голими гілками. Тому його і називають деревом, яке росте корінням вгору. Насправді рослина просто піклується про збереження вологи, якої в місцях його природного зростання не так вже й багато. Тільки в сезон дощів і можна напитися досхочу. Що баобаб робить вельми успішно: дерево являє собою одну величезну губку, яка просочується вологою. Вона не випаровується завдяки товстому шару кори - м'якою зовні і міцною і волокнистої зсередини. Зустрічаються твердження, що одне доросле дерево може накопичити понад 100 тисяч літрів води.
Чи настільки великі резервуари баобабів - невідомо, але те, що він накопичує вологу - факт. За це його деякі ботаніки хочуть вигнати з лав дерев і пропонують вважати рослиною-сукулентів, тобто ставлять на одну дошку з якими-небудь кактусами або алое. Ще одна цікава риса, пов'язана з накопиченням води, - в міру витрати вологи баобаб змінюється в розмірах. У прямому сенсі слова починає всихати і зменшуватися в розмірах.
Втім, не тільки за соковиті плоди люблять це дерево. Немає жодної його частини, яка б не використовувалася людьми. Свіже листя йдуть в салати, а сушені - як приправа до різних страв, з сушеної м'якоті плодів готують прохолодний напій, висушені і змолоти насіння замінюють каву, з обробленої волокнистої кори плетуть мережі, циновки, мотузки, грубі тканини. Сам стовбур може служити житлом, просторої комори, ємністю для води.Не тільки люди і павіани цінують баобаб, кажуть, що слон у важку пору може з'їсти дерево повністю - з корою, деревиною, гілками ...
Гине дерево вельми екологічно - воно потихеньку просідає і розкладається, перетворюючись в кінці кінців в гору волокна. Дивного гіганта, крім Мадагаскару, можна зустріти по всій Африці, а також в деяких районах Індії та Австралії.