Аграрна економіка - це частина економічної теорії

Аграрна економіка - це частина економічної теорії. Вона вивчає використання обмежених ресурсів у виробництві, переробці, реалізації та споживанні продовольства.

У сільському господарстві, як і в інших секторах, діють основні закономірності економічного розвитку. Більш того, багато законів ринкової економіки проявляються в аграрній економіці в більш чистому вигляді, ніж в інших галузях, оскільки сільське господарство представлено численними і порівняно невеликими фермерськими господарствами, які діють відносно автономно один від одного. Тому підручники з економічної теорії часто ілюструються прикладами сільськогосподарського виробництва.

Проте, аграрна економіка зазвичай виділяється в особливий курс, для аграрного сектора розвивається самостійна економічна теорія. Для чого це робиться, чому, скажімо, немає курсу економіки вугільної промисловості або будівництва? Причиною тому цілий ряд специфічних особливостей аграрного сектора, які потребують його окремого розгляду. Зупинимося на найбільш істотних з них.

Перш за все, сільське господарство в розвинених країнах є класичний приклад абсолютно конкурентній галузі, оскільки сільгоспвиробництво ведеться великим кількості продавців, кожен з яких не володіє достатнім обсягом пропозиції для впливу на ціни, продукт практично не диверсифікуємо, а крім того, практично відсутні бар'єри входу і виходу з ринку.

Друга особливість - сильна залежність сільгоспвиробництва від природних умов. Засухи, повені, шкідники, хвороби тварин і рослин роблять аграрний сектор сферою щодо ризикованого застосування капіталу.

Ще одна особливість - внаслідок слабкої дифференцируемости продукції продавці мають мало можливостей для підвищення цін. Паритет цін на сільськогосподарську продукцію і засоби виробництва для сільського господарства з року в рік в усьому світі змінюється не на користь аграрного сектора.

Кінцевим продуктом сільськогосподарського виробництва і продовольчого сектора є продовольство. Але цінова еластичність попиту на продукти харчування, як правило, низька. Споживачі набувають основні види продовольства незалежно від зростання або скорочення цін на них практично в незмінних обсягах. З іншого боку, попит на сільськогосподарські та продовольчі товари є нееластичним і по доходу.

Низька еластичність попиту на сільськогосподарську продукцію породжує так звану довгострокову фермерську проблему. Сама по собі низька еластичність попиту ще не є проблемою для сектора економіки, якщо пропозиція не росте або росте повільно. Але справа в тому, що за останнє століття аграрний сектор пережив значний науково-технічний прогрес, різко зросла продуктивність аграрного праці та пропозиція сільськогосподарської продукції стало швидко рости. А зі зростанням реальних доходів попит кожної окремої сім'ї, який пред'являється до аграрно-продовольчого сектору скорочується. Але з ростом добробуту зазвичай скорочується і народжуваність, а це означає зниження темпів зростання населення. В результаті сукупний попит на сільськогосподарську продукцію в суспільстві зростає повільніше, ніж її пропозиція.

Таким чином, у міру розвитку економіки і науково-технічного прогресу сільське господарство виявляється «затиснутим» між двома тенденціями. З одного боку, зі зростанням пропозиції сумарна виручка сектора прагне до зменшення. З іншого боку, ціни на товари, що придбаваються обганяють ціни на фермерську продукцію. Результуючим трендом стає відносне падіння фермерських доходів. У довгостроковій перспективі фермерські доходи завжди відстають від доходів в нефермерскіх секторах економіки. Так як сільське господарство - високо конкурентна галузь, здавалося б, що в силу законів ринку паралельно з падінням доходів має відбуватися відтік селян із цієї галузі в більш прибуткові сфери діяльності. Однак на практиці цього не відбувається. Іммобільність ресурсів в сільському господарстві призводить до збільшення довгострокової фермерської проблеми. Особливість сільського жителя і сільського працівника, виражається в його особливої ​​прихильності до підвалин життя і праці та обумовлює особливий громадський консерватизм цієї частини населення.

Цінова нееластичність попиту на сільськогосподарську продукцію в сукупності з великою залежністю аграрного виробництва від природного фактора і конкуренцією виробників породжує короткострокову фермерську проблему: ціни на ринку сільгосппродукції вкрай нестабільні. Найменші коливання в обсягах пропозиції в залежності від тисячі непідконтрольних фермеру причин (високий або низький урожай і т.д.) - і ціна падає або злітає з неадекватною швидкістю.

Ще одна відмінність аграрного сектора від інших секторів економіки полягає в тому, що найбільш поширеною формою сільськогосподарського підприємства є селянське господарство, сімейна ферма. Для цього підприємства метою функціонування є добробут сім'ї, яке не вичерпується доходом від аграрного виробництва. Тому вихідне положення теорії фірми про те, що підприємець завжди прагне до максимізації свого прибутку, для аграрного сектора в чистому вигляді не застосовується.

На додаток до вищеназваних особливостей аграрної економіки слід зазначити, що цей сектор характеризується ще й особливим ставленням суспільства до нього. Протекціонізм як економічна політика захисту вітчизняного виробника притаманний, безумовно, не тільки сільському господарству. Однак саме в продовольчій сфері він найбільш поширений і сильний. Поряд із загальними аргументами на користь протекціонізму (протидія демпінгу, захист стає галузі, безробіття і т.п.) в аграрній сфері використовують і специфічні доводи. Перш за все, це прагнення до продовольчої безпеки нації, яка розуміється часто як автаркія, і прагнення зберегти традиційний вид сільській місцевості, так званий сільський ландшафт.

Традиційний сільський ландшафт з його національними особливостями безумовно є національним культурним надбанням кожної країни. Зі скороченням чисельності сільськогосподарського населення виникає загроза його втрати. Ця проблема особливо актуальна для країн Західної Європи, які довгий час намагалися шляхом економічної підтримки своїх селян вирішувати і цю проблему. Про особливу актуальність саме аграрного протекціонізму свідчить те, що на протязі всієї повоєнної історії проблема його усунення займає найважливіше місце в ряду проблем міжнародної торгівлі. Це питання було основним при розробці Римського договору, з якого почався Європейський економічний союз. Це питання займає центральне місце в підсумкових документах Уругвайського раунду ГАТТ.

Таким чином, специфіка економічних відносин в аграрному секторі досить сильна, що обумовлює необхідність особливого теоретичного курсу аграрної економіки.