100 Собак, які змінили цивілізацію

Пес, який став одним із найбільш упізнаваних торгових знаків

Перша німецька вівчарка-кінозірка

У наші дні більшість людей пам'ятають тільки одну собаку, колишню зіркою німого кіно - Рін Тін Тіна. Але інша німецька вівчарка на прізвисько Стронгхарт завоювала славу декількома роками раніше Рін Тін Тіна. На початку XX століття дресирувальник собак Лари Трімбл поставив собі за мету зробити кінозіркою одного зі своїх вихованців. У 1920 році він почав «кастинг» талановитих собак. Він знайшов того, хто йому був потрібен, в Німеччині. Це був величезний (57 кг) трирічний сторожовий пес на ім'я Етзель фон Орінгер, який був схильний швидше кусати людей, ніж зніматися з ними в кінофільмах. Але чомусь він сподобався Трімбл, і той купив його, перейменував в Стронгхарта і привіз до Голлівуду. Потрібні були місяці тренувань, щоб змінити підозрілий і агресивний характер тварини, але в результаті Трімбл перетворив пса з небезпечної бойової машини в дружелюбного актора. Але деякі риси поліцейської собаки у Стронгхарта залишилися - він умів безпомилково оцінювати характер людей і мав звичку уважно розглядати, а іноді навіть потай переслідувати тих, кому не довіряв.

Після першого ж фільму з його участю - «Тихий поклик» (1921) - Стронгхарт став знаменитий. Нарівні зі своїми колегами-людьми пес їздив по країні, щоб зустрічатися з глядачами. Шанувальники вистоювали в чергах, щоб подивитися на нього, а якщо пощастить, то і погладити по його великій голові. Протягом 1920-х років Стронгхарт постійно знімався, наприклад, в таких популярних фільмах, як «М'язи з Півночі» і «Повернення Бостонського Блекі». Він навіть зав'язав романтичні стосунки зі своєю колегою - німецькою вівчаркою Леді Джейн, яка грала з ним в одних фільмах. Вона принесла йому кілька приплодів. Кар'єра Стронгхарта трагічно обірвалося влітку 1929 року. Виконуючи трюк, зазвичай міцно стоїть на ногах пес несподівано впав на розпечений «Юпітер». Він отримав сильні опіки і помер через кілька тижнів. Після нього залишилося різноманітне спадщина: кілька його нащадків грали в кіно; в честь нього названа марка собачого корму; і він став однією з трьох собак (поряд з Рін Тін Тінном і Лессі), які удостоїлися зірки на голлівудській Алеї Слави.

Реальний прототип знаменитої Лессі

Пес, який став знаменитістю в Інтернеті

Пес, який став ангелом-хранителем святого

У житіях католицьких святих регулярно згадуються приклади божественного втручання. Але святий Іоанн (Джованні) Мелкіор Боско (більше відомий як дон Боско) користувався захистом і не такою високою - з боку величезного пса на ім'я Гріджіо. Дон Боско (1815-1888) присвятив своє життя допомозі дітям з бідних сімей в промисловому місті Турині та його околицях. У перші роки служіння йому загрожувала небезпека як з боку злочинців, які намагалися відібрати гроші, які він витрачав на благодійність, так і з боку підприємців і міської влади, вороже ставилися до його спробам організувати і навчити тих, кого вони вважали своєю дешевою робочою силою. На дона Боско було скоєно кілька замахів. І добра людина неминуче б загинув, якби не регулярне - і майже незбагненне - втручання таємничого пса на прізвисько Гріджіо. У хвилину небезпеки він з'являвся як би з нізвідки і проганяв нападників, після чого просто повертався і зникав. Йшли роки, і репутація дона Боско росла. Тепер ні злодії, ні місцева влада не наважувалися загрожувати йому. А могутнього Гріджіо, який з'являвся тільки в годину біди, більше ніхто не бачив.

Пес, який подолав 4 тисячі кілометрів, щоб возз'єднатися зі своєю родиною

Собаки, які врятували місто від епідемії

Понад сотню собак брали участь в цій гонці, але особливо відзначилися дві з них. Перша і найбільш видатна в цій парі - Того, величезний 22-кілограмовий пес породи сибірський хаскі, ватажок в упряжці Леонарда Сеппали. Цій команді довелося пройти шлях в 274 км за три дні тільки для того, щоб зайняти своє місце в естафеті. А там упряжці дістався найскладніша ділянка шляху. Майже всю дорогу їм довелося рухатися через буран, при ураганному вітрі і температурі, що досягала 57 градусів нижче нуля. При цьому Сеппала втратив орієнтацію в просторі і покладався тільки на здатність Того розгледіти практично невидиму дорогу. Коли вони перетинали замерзлий затоку Нортон-саунд, шматок льоду під ними відколовся від основної маси. Того зробив стрибок в півтора метра на міцний лід, при цьому його нашийник порвався. Він дістав його зубами з крижаної води і, затиснувши шкіряні ремені в щелепах, притягнув плавучу крижину назад. Того вклав останні краплі сил в цю дію і до кінця життя не зміг відновити здоров'я. За 80 км до Нома сироватка була вручена свіжої команді, в якій провідною собакою був Балто. Саме він доставив ліки в охоплений епідемією місто і став знаменитим. Статуя в його честь була споруджена в Центральному парку Нью-Йорка в 1925 році. Але знаючі люди вважали справжніми героями Того і Сеппалу. І хоча Того залишився в тіні Балто, його спадщина виявилося важливішим. Він став одним з батьків-засновників сучасної породи сибірських хаскі. Того помер в 1929 році, але його сила і розум живуть в легіонах його нащадків.