Жвава (ruffian) - про коней, коновод

Ця кобила могла стати найбільшою скакового конем всіх часів, але їй дано стрімка і коротке життя.

Жвава (Раффіан) з дитинства виділялася зростанням і статтю. Вона народилася від іменитих батьків і спочатку на неї були покладені великі надії.
Підрослу і оформилася кобилку разом з іншими двухлетками віддали в навчання до Френку Вайтлі-молодшому в Бельмонт-парк. Серед однолітків в Меріон дю Пон Скотт (штат Південна Кароліна), де зазвичай зимували вихованці Вайтлі, Раффіан виділялася своїми великими розмірами. За прийнятими в стайні правилам ніхто з персоналу не знав кличок новачків до їх першого старту. Тому серед працівників, які вважали, що сидіти на ній також зручно, як на канапі, Раффіан отримала прізвисько «Софі».

Офіційний дебют Раффіан відбувся 22 травня в стрибку для вперше стартують коней Maiden Special на 5 1/2 Фурлонга. Під сідлом Веласкеса кобилка швидко вийшла в лідери і легко збільшила відрив від основної групи до п'ятнадцяти корпусів, «заодно» встановивши рекорд доріжки - 1.03. Завдяки старанням Френка Вайтлі, чудова жвавість кобили залишалася таємницею до самої скачки, тому ставки на неї були не дуже високі - 9: 2, так що працівники стайні отримали непоганий виграш у букмекерів. Пізніше вражаюче виступ Раффіан назвуть «найвидатнішою скачкою для дебютантів».

Стає очевидно, що сім'я Дженні має абсолютно унікальним створінням. Чергова перемога і черговий рекорд Раффіан - Astoria Stakes в акведук на 5 1/2 Фурлонга в жвавість 1.02 4/5. Через тимчасової дискваліфікації за грубу їзду Джасинто Веласкеса в сідло сів Вінчі Браччале. Яке ж було здивування і його, і глядачів на трибунах, коли для супроводу Раффіан до старту на доріжці з'явився стаєнний поні Слід Дог, на якому сидів ... Веласкес! Як виявилося, лише за такої умови Вайтлі погодився залишити Джасинто основним жокеєм Раффіан. Сама стрибка вже не настільки шокувала спостерігачів - відрив між переможницею і другим призером, Лафінг Брідж (Laughing Bridge), склав дев'ять корпусів. Решта поле фінішувало ще в дванадцяти корпусах ззаду.

З кожним стартом Раффіан ставала швидше і швидше. У Sorority Stakes на 6 Фурлонг вона показує жвавість 1.09, потім в Spinaway Stakes на ті ж 6 Фурлонг - 1.08 3/5. У першому з цих призів її суперницею стала Хот Ен Нест (Hot n Nasty), чудово виграла свою стрибка для новачків, з відривом в тринадцять корпусів, а потім перемогла в двох традиційних призах на Західному узбережжі. Власник Хот Ен Нест Ден Лезетер вважав, що номінально кобили є рівними суперницями і мають однакові шанси на успіх. Дійсно, коли після першої чверті коні йшли нарівні, здавалося, що непереможність Раффіан залишиться в минулому ...

Але ця видимість зберігалася лише до останнього Фурлонга. А перед стартом в Spinaway Stakes допитливі репортери вирішили поцікавитися у конюха Раффіан Міннора Мессі, скільки корпусів виграє його вихованка. Недовго думаючи, Міннор назвав число тринадцять і виявився абсолютно прав - саме таку перевагу на фініші зберегла за собою юна зірка, провівши стрибка «з місця до місця».

Наступними двома стартами за участю Раффіан повинні були стати Frizette Stakes і Champagne Stakes. Розіграш другого з цих призів обіцяв бути тим більш цікавим, оскільки в ньому вперше суперниками Раффіан повинні були стати і жеребці, в тому числі непереможний до цього Фуліш Плежер (Foolish Pleasure). Але вранці перед Frizette Stakes в її годівниці залишився недоїдений овес. Стривожений Вайтлі виміряв температуру у своїй підопічній, і його найгірші підозри виправдалися - кобилі нездужала. Після негайного огляду ветеринар виніс свій вердикт - тріщина кістки в правій задній бабці. Про жодні скачках до кінця сезону тепер не могло бути й мови.

Відрив з найближчої суперницею склав чотири з половиною корпусу. Цікавий момент - після наступної перемоги в Comely Stakes (дистанція 7 Фурлонг, відрив 7 3/4 корпусу) Джасинто Веласкес поїхав виступати на Фуліш Плежер в Kentucky Derby. Не здійснений суперник Раффіан став для Джасинто першим дербіст. Здавалося, у жокея відбулася найзаповітніша мрія - перемогти в головному старті сезону! І неможливо передати здивування репортера, який отримав на своє питання: «Коли ж містер Веласкес планує повернутися в Нью-Йорк?» Відповідь: «У понеділок вранці я вже буду на стайні!» «На який стайні?» - перепитав здивований журналіст. «Що значить - на який? Звичайно, на стайні містера Вайтлі! »- вигукнув Джасинто.

Новою метою для Раффіан стала «Потрійна Корона» для кобил. У цю серію входять призи Acorn Stakes (1 миля), Mother Goose Stakes (9 Фурлонг) і Coaching Club American Oaks (1 1/2 милі).

Виступ Раффіан в Acorn Stakes для знаючих її стиль виглядало, мабуть, дещо незвично. Зазвичай лідирувала з місця до місця, на першій півмилі кобила дозволила протриматися поруч з собою відразу двом суперницям. Але на останніх Фурлонг Раффіан додала в швидкості так, що інші коні здавалися зупиненими ... Коли «гніда блискавка» перетинала фінішний стовп в рекордну для призу час 1.34 2/5, її найближча переслідувач залишалася в 8 1/4 корпусах позаду. А початок скачки на Mother Goose Stakes порадувало і тренера, і жокея Раффіан - кобила пройшла першу половину дистанції дуже тихо для себе, за 47 3/5 секунди. Це вселяло надію на те, що вона все ж навчиться стартувати повільніше, зберігаючи більше сил для фінішного кидка - таке «вміння» могло б стати вирішальним фактором у суперництві з такими скакунами, як Фуліш Плежер або Форего (Forego). Втім, тихий початок не завадило Раффіан встановити новий рекорд призу - 1.47 4/5.

П'ятдесятитисячна натовп зібрався на трибунах Бельмонт-парку заради однієї з найбільших скачок століття. Зі старту вперед вирвався Фуліш Плежер, однак Раффіан досить швидко поклала кінець його лідерства - і коні пішли пліч-о-пліч. До фінішної прямої лідер скачки змінився п'ять разів, і коли коні з'явилися в останньому повороті, глядачі завмерли ... Ось Раффіан трохи вийшла вперед, ось уже вона випереджає Фуліша Плежера на півкорпуса ... Здавалося, до перемоги гнідий красуні залишився всього мить! Трибуни радісно загомоніли в передчутті цього чуда.

... Але на позначці в одну милю, як потім розповідали обидва жокея, почувся звук, «подібний тріску ламаються дошки» ... Результат скачки було вирішено в одну мить - велика Раффіан впала на доріжку, а її суперник в гробової тиші пройшов Кентера фінішний стовп, ставши переможцем.

З жахом і розгубленості глядачі на трибунах спостерігали, як мчить по доріжці машина ВЕТДОПОМОГА, як до безпорадно лежить Раффіан поспішають лікарі ... Шанси кобили на вдалий результат оцінювалися не вище 10%, але протягом довгих дванадцяти годин команда з п'яти фахівців боролася за її майбутнє. Двічі за цей час її повертали до життя після зупинки дихання. Нарешті, операція завершилася. Але найгірше, як виявилося, було попереду. Прокинулася після анестезії Раффіан початку метатися по боксу, отримавши ще більш важкий перелом. Ще однією операції вона вже не винесла б, а тому лікарі прийняли важке, але неминуче рішення - приспати кобилу ...

Після цього випадку по всьому світу почався рух, протестуюче проти проведення перегонів, через те, що скакові змагання часто стають для людей способом заробляння великих грошей, а не випробуванням жвавості коней, власники і тренери не піклуються про здоров'я коня, форсують тренінг. Коні часто отримують, як психічні, так і фізичні травми.

Нещодавно в США був створений модний бренд одягу (Ruffian), який дуже швидко набрав популярність.

... Її поховали недалеко від флагштока в Бельмонт-парку, там, де Раффіан вперше прийшла в світ скачок і де прозвучала її лебедина пісня.