Забуті аудіоформати гнучкі диски

Гнучкий диск Леонарда Коена. По зовнішньому краю можна побачити темну аудіодоріжку.

«Музичні листівки» іншого роду - грубі жолобки, впресовані в картки - продавалися приблизно з 1950-х років. У другій половині 50-х в Британії з'явилися навіть гнучкі вінілові диски, хоча з технічної точки зору їх якість було огидним. Через кілька років був розроблений, запатентований і представлений покращений гнучкий диск - американська компанія Eva-Tone Incorporated випустила його в 1962 році, спочатку назвавши «Eva-tone Soundsheet» [звуковий лист]. У цього сина було кілька переваг перед його батьками - співає листівкою і початковим спірально-бороздковим продуктом, відомим, як вінілова платівка.

Soundsheet від Eva-tone без сумніву звучав краще, ніж картонні листівки, а оскільки гнучкі диски використовували набагато менше вінілу, ніж пластинки, їх було набагато дешевше друкувати, зберігати і перевозити. Часто при виготовленні використовували полівінілхлорид замість гранульованого вінілу, що було ще дешевше. Крім того, гнучкість цих продуктів означала, що їх можна продавати на обкладинках або всередині журналів, буклетів і газет. Вони були досить витривалими, на відміну від шеллачних дисків на 78 об / хв, які легко розбивалися, якщо їх впустити на підлогу, або вінілові пластинки 45 об / хв, які, хоча і були міцніше шелаку, все одно могли випадково зламатися.

Одна маленька проблемка

Ситуація була схожа на всебічний виграш, але у гнучких дисків від Eva-tone, як і у їх британських попередників, все ж була пара мінусів. Наприклад, 12 "або 10" LP-диски було складно виготовляти, оскільки гнучкі диски були дуже легкими: типовий диск для синглу або EP важив зазвичай між 4,5 і 6,5 г - як пара кубиків цукру. Паперові або картонні упаковки важили більше, близько 9 м Порівняйте це з 40 г типового вінілового синглу, або з 200 г багатьох шеллачних синглів на 78 об / хв - і зрозумієте, скільки економія матеріалу.

Потім у них була проблема з відтворенням, коли важка програє головка могла просто утримувати гнучкий диск на місці. У звичайних умовах з такої ситуації було два виходи - можна було програвати гнучкий диск, поклавши його поверх вінілового, або ж покласти пару монеток в районі центру диска. Пізніше деякі диски марки Soundsheet насправді виходили з намальованими кружечками, що позначали місця, куди треба було класти монети. Іноді доводилося виконувати обидва трюку одночасно, щоб змусити платівку грати.

В СРСР теж таке було

Але було ще дві, нерозв'язних проблеми з новими надтонкими записами. По-перше, хоча після кількох перших програвань для не дуже вимогливих вух якість запису могло посперечатися зі стандартним вінілом, у гнучких дисків ніколи не було такого діапазону частот, як у повновагих дисків 45 об / м або магнітної плівки в котушках на 7,5 " / с. Професійно використовувати їх, наприклад, на радіо, можна було тільки за відсутності інших варіантів. Ще одним подразником була коротке життя гнучких дисків - їх неглибокі пресовані доріжки приводили до збільшення поверхневого шуму, подряпини появля ись швидше і звучали голосніше, тому пропуск фрагментів і перестрибування голки швидко ставало основною проблемою диска, програного кілька разів.

Зоряні моменти історії гнучких дисків

Типовим прикладом може служити гнучкий диск The Beatles, відправлений ними в їх фан-клуб в 1964 році. Чудова четвірка знову зробила це в 1967 році, хоча подача на цей раз була менш іронічної і більш поспішної, але зате в цей раз там хоча б була повноцінна пісня.

Роком пізніше Річард Ніксон виграв вибори 1968 року завдяки добре профінансованої кампанії, яка використала серед інших матеріалів і Soundsheet. Понад мільйон дисків було відправлено голосуючим в ключові штати, з відміткою «Ніксон - той, хто нам потрібен!» І з записом його промови.

Приклади вітальних листівок на дисках. Сам матеріал - пластикова плівка, яку за допомогою ламінування наносили на роздруковану листівку.

У Британії компанії, що випускали вініл, наприклад, Lyntone, купили ліцензію на виробництво поліпшених гнучких дисків у Eva-tone і вважали за краще більш описовий термін «гнучкий диск» [flexi disc], оскільки вважалося, що слово «диск» підкреслює зв'язок з вініловими записами , а первинна назва з США «звуковий лист» могло заплутати меломанів - вони могли подумати, що мова йде про друковані нотах [sheet music]. Напевно причетні до індустрії люди чаділи від старої мюзик-хольних жарти: «Do you like sheet music? 'No, I just like the good stuff ... »[" - Вам подобається нотна музика? - Ні, вважаю за краще хорошу. " Жарт заснована на співзвуччі слів sheet і shit - прим. перев.]

Девід Боуї сильно виграв від дисків нового формату, коли його проривний альбом «The Rise and Fall of Ziggy Stardust and The Spiders From Mars» став одним з найбільш швидко набирають популярність альбомів влітку 1972 року. RCA records, з якої він співпрацював в той час, хвилювалася, що їй може не вистачити вінілу через гігантський попиту - в ті роки швидкі продажі мільйонного тиражу були чимось незвичайним - і в результаті вітряні підліткові поп-фанати не захочуть чекати пари тижнів надходження нової партії і куплять що-небудь інше. Можливо, цей страх не був позбавлений підстав. І тоді RCA Records використовувала диски від Dynaflex для друку десятків тисяч копій пісень Ziggy Stardust, використовуючи тонкий лист вінілу, що перевершував за якістю гнучкі диски, але важив на 25% менше звичайного альбому.

RCA Records встигла випустити потрібну кількість дисків, Ziggy залишився в альбомних чартах, незабаром він практично оселився на перших місцях і Девід Боуї став справжньою зіркою.

Урізуємо витрати і накидаємося на бургери

Деякі експерти по вінілу обурювалися таким підходом RCA. Але після настання нафтової кризи 1973 року і зльоту вартості вінілу такі диски для аудиозаписують компаній стали непоганим способом заощадити на вартості альбому, урізавши його вага, і, як наслідок, якість звуку. Чим товще і важче альбом, тим краще відтворюється аудіо - звідси і мода серед фанатів аудіо на диски від 160 до 200 гр.

Приблизно в той час лідируюча Британська газета, присвячена музиці, New Musical Express, видала ексклюзивну запис Еліса Купера, непогане наслідування Елвісу Преслі під назвою «Slick Black Limousine». На зворотному боці містилися уривки з його майбутнього альбому «Billion Dollar Babies». Це видання високо цінувалося серед фанатів Купера багато десятиліть, поки запис не почала з'являтися на піратських дисках.

Шведська поп-сенсація ABBA теж не відмовлялася від безкоштовної роздачі ексклюзивів: на односторонньому гнучкому диску «ABBA / Live 77» золотистого кольору розташувалися уривки з їх австралійського туру того року. Він поширювався тільки у вигляді подарунків для дітей, які продавали з будинку в будинок на різдвяних святах книги, газети і журнали для корпорації Jultidningsf "orlaget. А на іншому кінці спектру поп-культури в 1978 році була новаторська британський електронний гурт The Human League, роздавала гнучкий диск під назвою «Flexi Disc» з 12 "синглом« Dignity of Labour », хоча пізніше його перевидали на альбомі« Reproduction ». У той час ця група вважалася артхаусною, і в повній відповідності з їх іміджем на цій записи можна було почути, як члени групи обговорюють, власне, гнучкі диски, і то, чи варто їм самим записати такий диск.

У Лондоні в 1980-х навіть був окремий журнал, присвячений гнучким дискам. Він називався Flexi Pop, і майже повністю був присвячений всяким чуткам і пліткам, а до журналу додавався диск із записом пісні, в той час перебувала на вершинах чартів. Серед цих кандидатів зустрічалися The Jam, Japan і Depeche Mode, і на піку популярності журнал продавався накладом 90 000 копій. Нещодавно про журналі навіть написали книгу.

CD вбив зірку гнучкого диска

Здавалося, що гнучкі диски будуть продаватися все краще і все частіше лунати, але кінець 80-х став початком їх кінця. Тоді з'явилися CD, і вони поступово стали завойовувати популярність як засіб для прослуховування музики, а люди з обмеженими фінансами переключалися на піратські аудіокасети - при тому, що багато хто з таких касет були хромовими або металевими, і їх якість була відносно високою. Журнал Flexi Pop закрився, а фабрики, де пресували диски, все частіше відмовлялися приймати недорогі замовлення.

Відносно новий журнал Electronic Sound з гнучкою платівкою всередині

Зараз популярність гнучких дисків може бути такою ж незначною, як їх вага - але здається, що вона все ж тримається на плаву. Гнучкі диски залишаються рідкісним прикладом забутого аудіоформату, який не зовсім зник і не зовсім забутий.