Всі його люблять - вікно в природу

Сорок років тому в газеті ми спробували з'ясувати: які тварини (звірі й птахи) нам найбільше симпатичні. Виявилося, на першому місці симпатії викликають маленькі звірі - білка, бурундуки, зайці, лисички, кішки, собачки. З птахів - лелеки, орли, журавлі, сови, гуси, ластівки, синиці, одуди, горобці. Звичайно, в цьому виборі особисті смаки грають важливу роль. Я, наприклад, вибрав бурундука і пугача. Але якщо мова йде не про гру, а про щось більш серйозне, справа вирішується навіть голосуванням.

Так, наприклад, було в Америці. Яку птицю треба було вибрати як символ країни? Багато назвали індичку. В історії освоєння Нового Світу індичка зіграла дуже велику роль. Колоністи поголовно полювали на індичок. «Їх було так багато, що в лісі стояв гул від курликанням, а гілки гнулися від поруч сидять птахів.

Підстрелені індички були такими жирними, що лопалися при ударі об землю ». Історія початкової Америки пов'язана з добуванням на полюванні цієї славної птиці. Але в змаганні, кому бути на гербі країни, переміг орлан - птах з гордою поставою.

Тепер, після розповідей в нашому «Вікні» про мало кому симпатичною африканської гієни, розповімо про визнаному улюбленця в багатьох країнах - австралійця коал. Причому улюбленцем цього ведмедика назвали, не бачачи цього симпатичного звірка. Справа в тому, що цього австралійця не можуть містити в зоопарках. Його бачать тільки на екранах телевізорів. Але можна розповісти про визнаному улюбленця детальніше.

Я побачив коалу в Сіднеї, коли летіли в Антарктиду.

Назва - коала - дали європейцям австралійські аборигени: «Він не п'є», - сказали вони. «Дійсно не п'є. Йому вистачає вологи евкаліптового листя », - пояснив мені ветеринар зоопарку в Сіднеї. На дереві нерухомо сидів симпатичне істота, абсолютно не звертаючи уваги на суєту людей біля дерева. Мені дуже хотілося зняти ведмедика. «Вони жваві тільки вночі, коли їдять своє листя. А днем ​​вони поводяться, як в кіно з уповільненою зйомкою », - пояснював все той же ветеринар.

Вдалий знімок у мене не вийшов. Довелося взяти його в австралійській книжці. Ось він перед вами. Найбільш помітні частини цього портрета - розкішні вуха, великий м'ясистий темного кольору ніс, цікавість в очах на великій голові. «Одяг» - шовковистий хутро, на лапах довгі гострі кігті, які ведмежа запускає в кору дерева, а при нагоді - в руку ветеринара, якщо той візьме добродушного і спокійного звіра без спеціальних рукавиць.

Днем важко змусити ведмежат спуститися з дерева - на землі вони безпорадні. Зате в темряві вони вовтузяться і видають характерні звуки.

Коала - одне з сумчастих тварин материка. Самка переносить новонародженого, який трохи більше квасолини, в сумку на її спині. У ній два соска - протягом восьми місяців дитина буде отримувати материнське молоко.

Через вісім місяців вже дорослий ведмежа, чіпляючись за материнську шерсть, вибирається з «кишені» і більше в нього не повертається. Але мати ночами продовжує зігрівати вже доросле дитя. Його подальше життя протікає в суспільстві одноплемінників. Якщо це самець, він перед побаченням просочує на грудях шерсть евкаліптової рідиною. Такі «духи» залучають самок. Число самців і самок у ведмежат різному. Якщо у інших тварин гареми заводять самці, то тут півдюжини самок очікують «надушених» жениха.

Так у сумчастих австралійців життя тривала тисячі років.

Ніщо не заважало ведмежата. Хижаки не чіпали їх, бо м'ясо коали просякнуте евкаліптовим маслом, з тієї ж причини уникали є його мисливці-аборигени.

Золоті століття для цих тварин скінчилися недавно, коли в Австралії стали селитися вихідці з Європи. Вони теж не їли м'яса коали, але відразу оцінили чудовий хутро ведмежат. І почалося їх винищення. На початку минулого століття було видобуто півмільйона їх шкурок. Це в дев'ять разів перевищувало їх колишню чисельність.

Полювання на тихого мирного звірка давала чималий дохід - з шкурок коали шили одяг, і велика їх кількість йшло на виготовлення дитячих іграшок. Полювання на маленьких ведмежат стала модною, розповідає німець Гржимек, який відвідав Австралію. «Любителі стрільби по живому приходять в захват, спостерігаючи, як малорухливі ведмежата не" поспішали »після двох-трьох пострілів падати на землю з дерева, а чіплялися за рятівні сучки. Здається прямо-таки неймовірним, що в цивілізованій країні таке беззахисне і до того ж рідкісна тварина могло піддатися подібного безжалісного винищення ».

До середини ХХ століття коали виявилися на грані повного зникнення, здавалося, вже ніщо не може врятувати симпатичних ведмедиків. Але австралійці схаменулися. Знайшлися люди, яким небайдужа була загибель природного багатства країни. Вони за підтримки більшості домоглися заборони полювання на сумчастих ведмедів. На телебаченні симпатичні звірі стали бажаними, і не тільки в Австралії. А тут почався рух по порятунку «природних цінностей». Ведмежат стали переправляти в спорожнілі евкаліптові ліси, відкрилися навіть лікарні, де звірів лікували і випускали в природу. З'явилися ведмежата у багатьох зоопарках маленьких міст.

У багатьох країнах ведмежатами милуються на екранах телебачення. Прихистити «австралійців» де-небудь в зоопарку в Європі, Азії або Америці нереально. По-перше, не можна вивозити рідкісних тварин в іншу країну, але головне, неможливо забезпечити ведмежат їжею. Навіть на батьківщині, де ростуть понад сотні різних видів евкаліптів, лише деякі годяться вибагливим ведмежата.

Возити з Австралії листя рідкісних дерев і складно, і дуже накладно. Ось і доводиться милуватися «австралійської рідкістю» тільки на телеекрані. Ведмежата стали героями, що вижили в боротьбі за існування.