Всесвіт в наш час, веб-знайко

Отже, що можна сказати про сьогоднішні масштабах Всесвіту, якщо відволіктися від її подальшої долі? Щоб наочніше уявити ці масштаби, спробуємо порівняти їх з розмірами знайомих об'єктів. Перш за все, спробуємо уявити собі розміри Землі. Наша планета має істотну кривизну, яка, правда, непомітна при малих відстанях. Вийдемо з нашого коледжу і подивимося уздовж поверхні Землі на собор, розташований в 2,5 км від нас. Якби поверхню Землі була абсолютно гладкою, то її кривизна проявилася б у тому, що ми побачили б настоятеля собору як би стоїть «по коліно в землі».

Кожен з нас добре уявляє, що таке 2,5 км і що таке третину зростання настоятеля собору, - тим самим ми можемо відчути і що таке кривизна Землі. Це уявлення можна розширити, спостерігаючи шпиль кафедрального собору в Селісбері, що знаходиться в 80 км звідси на 360 м нижче лінії горизонту. Ці приклади легко продовжити. Сьогодні для нас стали вже звичними картини, які можна побачити з Місяця: з відстані в 384 400 км Земля (середній радіус якої дорівнює приблизно 6370 км) має вигляд невеликого кульки. На відстані від Землі, приблизно в 400 разів більше (близько 150 млн. Км), знаходиться Сонце, це вже значно більші масштаби, і нам буде потрібно знайти більш відповідну міру для оцінки таких великих відстаней. Таким заходом може служити час, за який світло долає подібні відстані. Якщо швидкість світла дорівнює 300 тис. Км / с, то світла знадобиться трохи більше секунди, щоб дійти від Місяця до Землі; світла від Сонця буде потрібно для цього близько 8 хв. Найближча до Сонця зірка - Альфа Центавра, і її світло доходить до нас приблизно за 4 роки. Це відстань легше уявити, якщо порівняти його з відстанню від Землі до Сонця, т. Е. З діаметром орбіти, по якій Земля рухається навколо Сонця.

Поки Земля обертається навколо Сонця, спрямуємо погляд на Альфу Центавра: внаслідок руху Землі навколо Сонця нам буде здаватися, що Альфа Центавра рухається вперед-назад на тлі більш віддалених зірок. Це видимий рух Альфи Центавра відбувається в межах близько однієї дугового секунди, такий кутовий розмір має ніготь великого пальця, якщо дивитися на нього з відстані приблизно 5 км, і це вже неважко собі уявити. За межами найближчих зірок відстані до зірок збільшуються має велике значення, і щоб оцінити їх, потрібні чималі зусилля. Наша Галактика, Чумацький Шлях, що налічує кілька мільярдів зірок, досягає близько 100 тис. Світлових років в поперечнику; товщина її значно менше, так що в цілому вона походить на спіралевидні «млинець». Найближча галактика - туманність Андромеди, сестра Чумацького Шляху, - відстоїть від нас на відстані близько мільйона світлових років; але це лише в кілька сотень тисяч разів перевищує відстань до Альфи Центавра, яке ми наочно «представили» за допомогою, нігтя великого пальця.

За туманністю Андромеди ми майже відразу ж досягаємо меж Всесвіту, доступною спостереженню сучасними оптичними засобами, але ці відстані всього лише приблизно в 10 тис. Разів перевищують відстань від Землі до туманності Андромеди. Як би велика не була спостережуваний Всесвіт в цілому, не можна сказати, що вона незрівнянно велика в порівнянні з розташованими в ній об'єктами. Найбільші з відомих, мабуть, що володіють структурою, об'єктів спостерігаються не у видимому світлі, а в діапазоні радіохвиль - методами радіоастрономії. Ці об'єкти за своїм виглядом нагадують краватки-метелики, своїм виникненням вони швидше зобов'язані не гравітаційним, а електромагнітним силам. Такі об'єкти являють собою впорядковані потоки електрично заряджених частинок, що тягнуться на відстані в десятки мільйонів світлових років. З Всесвіту, яку ми сьогодні спостерігаємо, вони співвідносяться за своїми розмірами приблизно так само, як краватка-метелик на шиї лектора з великою аудиторією. Отже, як би велика не була Всесвіт, дія формують її сил простягається на відстані, цілком співмірні з загальними масштабами Всесвіту, а якщо в аудиторії багато краваток-метеликів, то навряд чи ми скажемо, що вона порожня!