Води світового океану

Світовий океан становить 96% маси всієї гідросфери. Це величезний водний об'єкт, який займає 71% поверхні Землі. Він простягається в усіх широтах і в усіх кліматичних поясах планети. Це - єдине неподільне водний простір, розділене материками на окремі океани. Питання про кількість океанів залишається відкритим і сьогодні. Класично виділяється чотири: Тихий. Атлантичний. Індійський і Північний Льодовитий. У той же час, на півдні нашої планети біля берегів Антарктиди властивості океанічної води, а також тваринний і рослинний світ на стільки сильно відрізняються, що їх доцільно розглядати як самостійний Південний океан. відносячи до його акваторії південні води Атлантичного, Тихого і Індійського океанів. Разом з тим, між Тихим і Індійським океанами межа практично відсутній, тому в деяких класифікаціях їх розглядають як єдине водний простір. Більш того, виділення Північного Льодовитого океану також деякими океанологами ставиться під сумнів насамперед через його дуже невеликих розмірів. Іноді він розглядається, як внутрішнє море Атлантики.

Теорія літосферних плит передбачає, що океанічна кора почала утворюватися раніше материкової, тому Світового океану вже кілька мільярдів років. На ранніх етапах свого формування він був гарячим, його води були насичені карбонатами і металами. Мабуть, тут якимось чином і зародилося життя. Сучасний океан уже не такий, яким він був тоді, і навіть ділянки його давнього дна не збереглися до наших днів. Пов'язано це з постійним рухом океанічної кори, утворенням нової і зануренням старої назад в мантію. Прообразом сучасного світового океану був древній океан Панталасса, що існував в епоху суперматерик - Пангеї. Вік найдавніших фрагментів океанічного дна зазвичай не перевищує 200 мільйонів років. Аж до другої половини XX століття про його рельєфі нічого не було відомо. Передбачалося, що дно океану рівне, однак, це не так. Воно, як і суша, має дуже складний рельєф. В основі кожного океану знаходиться океанічні хребти. Він являє собою кордон між плитами літосфери. де постійно формується нова океанічна кора. Слід зауважити, що Червоне море також має власний серединно-океанічних хребтом і геологічно є океаном, однак, ще тільки зароджується, на його освіту піде щонайменше 100 мільйонів років. У країв материків на океанічному дні формуються океанічні жолоби - слідства занурення кори під материки. На дні також розташовуються цілі системи підводних гір, вулканів, між ними знаходяться океанічні рівнини, звані улоговинами. Саме ложе океану теж не починається миттєво. Материк переходить в океан через шельфовую зону - материкову мілину, залиту водою. За шельфом починається материковий схил або батиаль. Батиаль переходить в океанічне дно або абиссаль, глибокі ділянки якої у вигляді жолобів звуться - ультраабіссаль.

Світовий океан має колосальний вплив на клімат. По суті, всі погодні явища відбуваються на планеті через наявність води в атмосфері. а її там не могло б бути без океану. Океан акумулює величезні запаси тепла. У той час, коли на суші відбуваються сильні перепади температур, температура океану протягом року змінюється значно менше і не так різко. Це, з одного боку, робить клімат планети тепліше і м'якше, з іншого - сприяє циркуляції повітряних мас на її поверхні.