Відчайдушна Панчо Барнс історія вихованої жінки, що проміняла ступеневу життя на віражі в небі
Панчо Барнс - льотчиця «Золотого Століття авіації». | Фото: messynessychic.com.
Найвідомішою льотчицею початку ХХ століття вважається Амелія Ерхарт, проте насправді вона була однією з групи жінок, що злітають у небо на літаках в так званий «Золотий Вік» авіації. Серйозну конкуренцію Амелії становила Панчо Барнс. Ця відчайдушна дама била всілякі рекорди і жила за принципом: «Якщо необхідно зробити вибір, вибирайте веселощі».
Льотчиці-авіатори. | Фото: messynessychic.com.
Майбутня льотчиця Флоренс Леонтін Лоу народилася в багатій каліфорнійської родині. Її поведінка не відповідало загальноприйнятим стандартам: дівчина любила скакати верхи на коні, полювати з пістолетом. Її батьки марно намагалися зробити з пацанки виховано дочка. Зрештою, вони віддали її в релігійну школу-інтернат, але вона втекла звідти. Тоді батьки видали Флоренс заміж за священика ранник Барнса.
Флоренс недовго змогла грати роль смиренної подружжя і через деякий час вона, переодягнувшись в чоловічий одяг, втекла до Мексики. Там вона подорожувала з чоловіком, з яким Флоренс нагадала Санчо Панса з роману про Дон Кіхота. Але, швидше за все, супутник жінки забув ім'я персонажа і назвав Флоренс Панчо. Незабаром жінка повернулася в США, але тепер вона стала всім представлятися як Панчо Барнс.
Панчо Барнс з моделлю літака. | Фото: messynessychic.com.
Одного разу Панчо супроводжувала кузена в авіашколи. Побачивши злітають в небо літальні апарати, жінка прохала інструктора провести з нею заняття. За шість годин ця безуміца села за штурвал і підняла літак в небо.
Панчо Барнс зліва, Емілія Ерхарт в центрі. | Фото: messynessychic.com.
Енергія цієї жінки не дозволяла їй сидіти вдома. Панчо створила літаючий цирк «Pancho Barnes 'Mystery Circus of the Air». В її авіашоу переважна більшість льотчиків були жінками. Панчо сама не раз була каскадером в Голлівуді. Вона також стала ініціатором першого Союзу пілотів-каскадерів.
Ця відчайдушна льотчиця побила чимало світових рекордів, серед яких був швидкісний рекорд Амелії Ерхарт.
Відвідувачки на ранчо Панчо Барнс. | Фото: messynessychic.com.
Коли почалася Велика Депресія, льотчиці довелося продати свою квартиру. На виручені гроші вона купила земельну ділянку поруч з військової авіабазою в пустелі Мохаве. Там вона побудувала ранчо з басейном, стейкхаусів, стадіон для родео і злітно-посадковий поле.
Чи варто говорити, що в таке специфічне місце в пустелі прості обивателі не поспішали навідуватися. Але ось від авіаторів відбою не було. Керівникам військової бази не дуже подобалося таке сусідство, вони називали ранчо Панчо Барнс борделем. На неї було подано чимало позовів, але жінка їх все виграла. Після останньої судової тяганини її ранчо «раптово» згоріло. Після цього Панчо Барнс переїхала в інше місто, де прожила на самоті до самої смерті в 1975 році.
Автограф Панчо Барнс. | Фото: messynessychic.com.
Цікавий ще один факт з біографії неординарної жінки. У 1968 році на аукціон було виставлено гоночний літак Chevrolair D-6 «Mystery Ship», на якому льотчиця встановила свій світовий рекорд. Панчо, будучи вже в немолодому віці, сама стала на торги. Коли була оголошена початкова ціна лота, льотчиця підняла руку. Ніхто не посмів зробити того ж. Аукционер крикнув: «Продано!» Зал вибухнув оваціями.
Який би яскравою і видатною була життя Панчо Барнс, але історія запам'ятала ім'я першої льотчиці Амелії Ерхарт, яка здійснила чимало світових рекордів.