У сусідній зірки є населені планети
Сусідня зірка в своєму розпорядженні сім'ю планетами, три з яких можуть бути населеними. Майбутнє сканування TRAPPIST-1 покаже, чи є там життя.
Невелика зірка розташована в 40 світлових роках від Землі і має як мінімум сімома планетами, які за розміром схожі на нашу. Три з семи розташовані в зоні життя зірки (умови дозволяють мати рідку воду).
Про відкриття повідомили в середу в журналі Nature, поставивши планети, що обертаються навколо зірки TRAPPIST-1, у верхню частину списку місць, в яких варто шукати життя за межами Сонячної системи.
«Ми зробили важливий крок в пошуку інопланетного життя. Я не думаю, що раніше ми мали правильними планетами для життєвого потенціалу. Однак, якщо побачимо щось схоже на нашу планету, її форми життя і гази, то будемо знати напевно », - сказав астроном з Кембриджського університету Аморі Тріауд.
Сканування планет на наявність метану, води, озону та інших хімічних речовин, прив'язаних до життя, стане доступним для нового покоління телескопів. В тому числі, це стосується і Джеймса Вебба, який планують запустити в наступному році.
Вчені повідомили, що в минулому році TRAPPIST-1 містила три планети на орбіті. Подальші дослідження з наземних телескопів і інфрачервоного телескопа Спітцер НАСА виявили, принаймні, ще чотири об'єкти, які по своїй орбіті ближче, ніж розташування Меркурія до Сонця.
«Буде цікаво, якщо їх там виявиться більше», - говорить Тріауд.
У зв'язку зі статтею в Nature, астроном Ігнас Снеллена з обсерваторії Лейдена в Нідерландах зазначив, що навіть якщо планети зірки зараз мляві, то у них є час на те, щоб її розвивати.
«Через кілька мільярдів років у Сонця закінчиться паливо, і наша система загине. А ось TRAPPIST-1, як і раніше буде зіркою-немовлям. Вона спалює водень настільки повільно, що буде існувати протягом ще 10 трильйонів років, а це в 700 разів більше, ніж сучасний вік Всесвіту. Тому у житті ще є час », - пише Снеллена.
Завдяки щасливому випадку все планети проходять прямо перед TRAPPIST-1 по відношенню до земного спостерігача. Вивчаючи провали в світлі зірки (шлях орбіти планет), вчені змогли розібратися в архітектурі системи.
Зірка на 8% більша за Сонце, тому її планети-Землі за розміром як Юпітер. TRAPPIST-1 також спочатку холодніше, ніж Сонце, що робить придатним для життя близьке розташування планет. Тим більше, що астрономам їх легше виявити і вивчити.
Ультрахолодні карликові зірки типу TRAPPIST-1 досить сильно поширені в галактиці. Це підвищує ймовірність того, що планет розміром з Землю дуже багато.