Тундри як екосистеми

Між лісами і Льодовитим океаном з полярними крижаними шапками лежить круго-полярний пояс, що займає близько 25 млн. Га безлісної території, званої арктичної тундрою.

Менші за площею, але подібні в екологічному відношенні області, які розташовані вище межі лісів на високих горах, називаються альпійськими тундрами. Як і в пустелях, управляє цими землями провідний фізичний фактор, але на цей раз їм є не вода, а тепло, необхідне для біологічного функціонування. Опадів тут випадає також мало, але вода, як така, не лімітує внаслідок слабкої інтенсивності випаровування. Таким чином, про тундрі можна говорити, як про арктичну пустелю, але ще краще охарактеризувати її як вологу арктичну луговину, що знаходиться протягом більшої частини року в стані замерзання.

Про тундрі часто говорять як про «безплідних землях», і, здавалося б, важко в них очікувати великого біологічного різноманіття. Насправді ж дам живе багато видів, що виробили масу чудових пристосувань для виживання в холоді. Тонкий рослинний покрив представлений лишайниками, травами і осокою, що відносяться до надзвичайно стійким представникам наземних рослин. Протягом довгого світлового дня (довгий фотоперіод) під час короткого літа темп первинної продуктивності дуже високий в тих місцях, де топографічні умови сприятливі, як наприклад в низинних районах. Тисячі дрібних ставків, так само як і прилеглий Північний Льодовитий океан, поставляють додаткову їжу в тундрову харчовий ланцюг. У тундрі є достатня кількість чистої водної та наземної продукції, щоб прогодувати не тільки тисячі перелітних птахів, висиджують пташенят, і вилуплюються влітку комах, але також і постійно живуть тут ссавців, що залишаються активними протягом цілого року. До останніх відносяться такі великі тварини, як мускусний вівцебик, олень карібу, північний олень, полярний ведмідь, вовк і морські ссавці, і такі дрібні, як лемінги, що риються в рослинному покриві. Великі травоїдні надзвичайно рухливі, так як в окремих місцях не вистачає чистої продукції, щоб прогодувати їх.

Екологи останнім часом стали проявляти інтерес до вивчення тундри не тільки тому, що деякі її райони все ширше використовуються людиною, а й тому, що її спрощена біологічна структура створює сприятливі умови для фундаментальних досліджень екосистем.

Поділіться посиланням з друзями

Додаткові матеріали по темі