Топ-20 цікавих фактів про кукурудзу
Факт № 1: кукурудза? Ні, маїс!
Те рослина, що нам відомо як кукурудза, в усьому світі має назву «маїс», і по латині теж: Zea mais.
Факт № 2: мандрівниця
Кукурудза - основна їжа мексиканців і індіанців. Вважається, що вперше вона була одомашнена предками сучасних мексиканців ще 10 тисяч років до нашої ери. Це підтверджує той факт, що під час розкопок в Мехіко була знайдена пилок кукурудзи, вік якої був вельми поважним: 55 тисяч років! До Європи насіння кукурудзи привіз Христофор Колумб. А з Україною кукурудзою поділився Крим вже в XVII столітті.
Факт № 3: трава висотою з дерево
Кукурудза - це однорічна рослина, що виростає до висоти 7 метрів, що дорівнює висоті стандартного сучасного двоповерхового котеджу.
Факт № 4: чи не гермафродит, але все ж.
Кукурудза, хоч і вважається роздільностатеві рослиною, але на одному і тому ж присутні як чоловіче, так і жіноче суцвіття. Чоловіче - мітелка зверху, а жіночі - качани в пазухах листків. На самоті кукурудза не плодоносить, тільки тоді, коли висаджена групою.
Факт № 5: без людини не росте!
Кукурудза може вирости тільки з насіння. Якщо ж початок цілком впаде на землю, то, швидше за все, він згниє. Тому в дикій природі кукурудза не зустрічається.
Факт № 6: а чи був дикий предок?
Цікаво, але качан кукурудзи завжди містить парна кількість квіток з яких потім утворюється парне число насіння. Рядів в качані кукурудзи зазвичай 10-14, а насіння - близько тисячі!
Ми звикли до того, що колір насіння кукурудзи жовтий. Насправді сортів кукурудзи понад тисячу, а колір може бути не тільки жовтим, а й білим, червоним, фіолетовим, чорним і навіть різнобарвним - коли в одному качані насіння найрізноманітніших кольорів - сорт «Glass Gem».
Факт № 9: кремниста кукурудза
Кремниста кукурудза не вживається в їжу в вигляді зерен, а тільки - для готування крупи та поп-корну. Однак вона користується величезною популярністю, завдяки своїм декоративним якостям. До кременистої кукурудзи відноситься і знаменитий сорт «Glass Gem», насіння якого виглядають як ошатні скляні напівпрозорі великі намистини. З них навіть виготовляють декоративні прикраси і цілі твори мистецтва.
Факт № 10: хлібосольна і не тільки
Сьогодні з кукурудзи виготовляють понад півтисячі продуктів, використовуючи не тільки зерна, але і листя, стебла і обгортки качанів. З кукурудзи роблять корми для тварин, спирт, клейстер, плаcтік, штукатурку, промислові фільтри і багато іншого.
Факт № 11: зростає на всіх континентах, окрім Антарктиди
Кукурудза росте на всіх континентах. Найбільше її в США - майже чверть від світових площ. Багато в Мексиці, Бразилії, Індії, Аргентині. ВУкаіни кукурудза вирощується в основному в Житомирському і Бердичівському краях і Ростовської області, проте зустрічається і в Черноземье і в більш північних областях.
Факт № 12: джерело корисних речовин
Кукурудза може дати організму людини практично всі поживні речовини, тому деякі люди можуть харчуватися однією кукурудзою і, при цьому, непогано себе почувати. Зерна кукурудзи містять вітаміни, мікроелементи, білок, жири і вуглеводи, значно перевершуючи за поживністю квасоля та інші бобові. При постійному вживанні кукурудзи значно поліпшується здоров'я людини. Кальцій покращує стан зубної емалі, глутамінова кислота - роботу головного мозку, пектини - профилактируют розвиток пухлин і покращують роботу травного тракту.
Факт № 13: мексиканець? Годуємо кукурудзою!
Мексиканці - абсолютні лідери за вживанням кукурудзи. Середньостатистичний мексиканець з'їдає близько 90 кг кукурудзи на рік, американець - 40, індієць - 4, а Украінанін і того менше.
Факт № 14: солодка кукурудза
Кукурудза містить дуже багато цукру. Розповідають, що 3,5 відра зерен свіжозібраної кукурудзи можуть підсолодити вміст чотирьох сотень банок кока-коли. Однак варто качана кукурудзи полежати 6 годин після збору, як він втрачає половину цукру.
Факт № 15: тільки ціла кукурузінка корисна
Кукурудзяні палички і навіть пластівці не можуть похвалитися і сотої часткою користі, закладеної в кукурудзяному зерні. Але, збагачені штучними підсолоджувачами, ароматизаторами та іншими харчосмаковими добавками, вони стають абсолютно марними і навіть шкідливими для здоров'я. Теж саме стосується і поп-корну: всі його корисні властивості геть перекреслює доданим цукром або сіллю. Стандартна порція поп-корну містить 120 ккалорій, денну норму цукру і солі. Приготований в домашніх умовах поп-корн (із зерен кукурудзи, не з пакетика з добавками) дійсно корисний, так як за 2 хвилини нагрівання втрачається не так багато корисних речовин.
Факт № 16: американські індіанці їли поп-корн
Археологи стверджують, що американські індіанці почали їсти поп-корн як мінімум п'ять тисячоліть тому. Вони змішували зерна кукурудзи з піском і розводили поряд з ними багаття. А потім ловили вибухають кульки, обтрушували від піску і ласували.
Факт № 17: солити потім, варити
Кукурудзу потрібно варити без солі, інакше вона стане дуже жорсткою. Саме тому ви купуєте варений качан кукурудзи, а потім вже його соліть. Стару кукурудзу потрібно варити не менше 2 годин, а молоду - всього 15 хвилин.
Факт № 18: волосся кукурудзи
Тичинки жіночого суцвіття кукурудзи, відомі в народі як «волосся» кукурудзи - найцінніший з точки зору медицини, продукт. Вони багаті вітамінами і мікроелементами, сприятливо впливають на роботу шлунково-кишкового тракту, виводять токсини, мають жовчогінну дію і навіть зміцнюють імунітет.
Факт № 19: Хрущов і кукурудза - близнюки-брати
Микита Сергійович Хрущов правил СРСР з 1953 по 1964 рік. Він прославився багатьма неординарними вчинками. Однак найбільший резонанс викликала його кукурудзяна епопея. Наміри у нього були самі благі: кукурудза унікальна рослина, яка мала швидко допомогти впоратися з голодом як серед людей, так і серед тварин. Однак не було враховано, що рослина це теплолюбна, а тому старанність багатьох людей не увінчалося успіхом. Ідея вирощувати кукурудзу від Казахстану до Таймиру провалилася, залишившись в пам'яті нащадків фразою «Кукурудза - цариця полів» і дивним ім'ям Кукуцаполь, складеним по перших складах знаменитої фрази, яким деякі особливо завзяті працівники примудрилися назвати своїх синів.
Факт № 20: по воді, як по суші
Якщо кукурудзяний крохмаль розвести водою, то вийде суспензія. Якщо цю суспензію налити у велику ємність, то можна пробігтися по ній. При цьому ваші ноги не торкнуться дна посуду, якщо, звичайно, бігти ви будете швидко і відштовхуватися від поверхні швидко.
