стати драконом
Над долиною кружляли дракони. Морок хвилин п'ять спостерігав за ними в бінокль. Ніколи він не бачив такої кількості драконів відразу. Чорт забирай, ніхто ніколи не бачив! На всій Зоні не було такої кількості драконів! Морок пригадав, коли в останній раз відвідував долину. Більше року тому. Ніяких справ поблизу від долини за останні десять років за ним не значилося. За останні десять років за ним взагалі нічого не значилося, крім необхідної самооборони. Це могло підтвердити ментосканірованіе будь-якої глибини. Звичайно, неприємно, коли копаються в твоїй пам'яті, але ... Ні, що б там ні сполошило драконів, його це не стосувалося.
Морок викинув ідею з голови і пішов далі. Зверху почувся шум крил, і дракон рідкісної чорного забарвлення сіл перед ним на стежку.
- Людина, є інформація. Зумієш нам допомогти, отримаєш нагороду.
- Лети своєю дорогою, лайно крилатий.
По тому, як спокійно сприйняв дракон образу, Морок зрозумів, що той з місцевих, зі спостерігачів.
- Одна з наших втратила над долиною дитини. За будь-яку інформацію про нього отримаєш велику нагороду за своїм вибором. Аж до молодості, якщо знайдеш малюка.
- Нахрена мені молодість на Зоні. Я бессрочнік. Давай так: даєш молодість і термін, я поворушу дупою. Інакше - вибач, начальник. Сенсу немає.
- Ти хто? За що тут?
Дракон закотив очі, і Морок зрозумів, що той спілкується з комп'ютером в окулярах.
- Стен Фред, Крутий Фред. Вибач, з терміном не вийде. Ти загримів сюди довічно. Занадто багато за тобою жмуриков. Максимум, що можу запропонувати - молодість і по кілограму золота за кожен грам врятованого малюка.
- Щоб мене вночі прирізали? Слухай, варан-переросток, ви адже по іншому заспіваєте, якщо я притягну вашого змієнята за хвіст.
- Ти маєш рацію, нащадок мавпи. Але спочатку притягнув. Банан - потім.
Дракон розправив крила і пішов в небо. Морок сплюнув. Все пояснилося дуже просто. Гора народила мишу. Прикинув, скільки може важити загубився малюк. Дракони народжувалися дуже маленькими - 15-20 сантиметрів і вагою в сто-двісті грамів. З іншого боку, дракони цілком могли викласти за дитинча брилу золота в 50, а то і в тисячу тонн вагою. Одним шматочком. З них станеться ... Прямо на головній площі Тауна. З табличкою: «Золото Крутого Фреда. Прохання руками не чіпати ». Чорт би забрав їх почуття гумору.
Над головою, запекло лаючись, пролетіли три грифа-стерв'ятника. Морок з прикрістю згадав, що в револьвері залишилося всього п'ять патронів. Стерв'ятників він не любив, але патрони могли стати в нагоді. Навіть якби при ньому не було дев'яти кілограмів золотого піску, Зона не те місце, де можна ходити без зброї.
Ось і перевал. Обійшов чергову скелю, посміхнувся і різко змахнув рукою. Один з трьох грифів забив крилами і ткнувся дзьобом в землю. Два інших полетіли. Морок висмикнув з боку птиці ніж, витер об пір'я, прибрав до піхов на руці, прикрив рукавом. Потім кинув погляд на видобуток стерв'ятників. Це була зелена ящірка. Ні, не ящірка ... Летюча миша? Зелена? Дракончик! Той самий, якого шукають! Дохлий змієня! Морок розсміявся і перевернув кінцем чобота крихітне тільце. Близько ста грамів - прикинув він на око. З хвостом і задніми лапами було б сто п'ятдесят. Сто п'ятдесят кілограмів золота валяються прямо на дорозі! Хоча ні - йшлося про врятованому дитинча. Втім, як повернути справу. Можна спочатку запросити метал, а потім віддати змієнята. І убитого стерв'ятника з хвостом змієнята в шлунку. Для комплекту.
- Так я просто ангел-хранитель, - сміявся Морок. - Я всього на секунду запізнився через вашого базік. Женіть золото і забирайте свого цуценя. - Він присів і уважно оглянув крихітне тільце. Задня частина - лапи і хвіст - була відірвана. Грудочку кишок вивалився в пил. Грудна клітка располосовала від горла до низу. Видно всі нутрощі. Легені, шлунок, серце. Здалося, чи ні? Б'ється! Живий, змієня!