Шпиці і шпіцеобразних собаки
Назва цієї однієї з найчисленніших породних груп говорить сама за себе. "Шпіц" в перекладі з німецького - гострий. При першому ж погляді на шпіца звертають на себе увагу його гострі вушка, загострена мордочка. Саме ці характеристики є одними з основних ознак, які враховуються при описі шпіцеобразних собак.
Шпіцеобразних - порівняно велика група порід собак. Їх налічується більше п'ятдесяти, без урахування різновидів по окрасу і розміром. Породи, що входять в дану групу, класифікують за різними критеріями.
Собак в цій групі можна розділити за наступними територіальними ознаками проісхожденія.Североевропейскіе шпіци - численні скандинавські собаки - шведський і фінський лаппхунд, норвезький і шведський елкхаунд, норвезький бухунд і шведський вальхунд, фінська лапінпорокойра і фінський шпіц, лундехунд. Сюди ж можна віднести і німецьких шпіців.
Група порід собак українського європейського Півночі - самоїдський собаки, ненецькі оленегонних лайки, мисливські собаки - карельський ведмежий собака, фінський шпіц і сформована відносно недавно карело-фінська лайка. Сюди ж відноситься і російсько-європейська лайка, заводське розведення якої триває трохи більше 50 років.
Група порід собак українського сибірського Півночі і американської Аляски - це однолітки російсько-європейської лайки західно-сибірська лайка, яка була сформована на основі об'єднання мансійських (вогульских) і хантийскіх (остяцких) отродий мисливських лайок, і східно-сибірська лайка. Стандарти нових заводських порід були прийняті в 1947 році, і приблизно з тих пір почалося планове розведення лайок. Широко відомі сибірська хаскі, аляскинський маламут і ескімоська лайка. Східні шпіци - до яких слід віднести стародавні породи японських собак, сформовані як заводські до кінця 30-х років і розлучаються зараз сучасними зоотехническими методами - акіта, Кішу (Кюсю), хоккайдо, Кайї, Сікоку, шиншил (сіншу), шиба; аборигенні популяції шпіцеобразних собак південно-східній Азії. Здебільшого вони мають локальні ареали на невеликих островах і розлучаються ізольовано від інших порід, а, отже, в чистоті - йіндо, аікі, танегашіма, мисливська собака міє і ін. До цієї ж групи можна віднести і китайського чау-чау.
Орієнтуючись на типові зовнішні ознаки з великою часткою ймовірності, до шпіцеобразних собакам можна віднести і численних собак-парій - Аїди з Марокко, ханаанську собаку, вимерлу гавайську собаку пої і ряд інших.
За принципом використання тієї чи іншої породи.
В цьому випадку шпіцеобразних ділять на мисливських, пастуших, їздових, бійцівських, сторожових, компаньйонів. Перші три групи в українській мові прийнято називати лайками.
Шпиці - найбільш древня група порід собак, але існують і відносно молоді породи собак, що відносяться до шпіцеобразних. Серед них варто відзначити і знову сформовані на основі аборигенних породних груп породи українських лайок. Стараннями любителів-собаківників створена порода японська Сансу, в жилах якої з 1912 року (часу створення породи) тече кров давньої японської собаки Айчи і чау-чау. Евразіер - молода порода, виведена Юліусом Віпфелем з німецького міста Вайнгейма шляхом схрещування вольфшпіца, чау-чау і собак самоедской типу. Ця порода собак отримала визнання в середині 60-х років XX століття. Любителі їздових собак повинні бути вдячні Артуру Уоддену з США.
Він на початку XX століття шляхом метизації сенбернарів, ескімоського шпіца і місцевих безпородних собак створив породу їздових собак чинук. Ця назва порода отримала по імені ватажка своєї першої упряжки Чинук. Шпіцеобразних собаки - багатофункціональна група. Великі сильні собаки використовувалися стародавніми народами-кочівниками як тяглову силу. Це, в першу чергу, собаки, близькі за типом гренландским і ескімоським собакам, Аляска маламут, сибірським хаскі. У меншій мірі з цією метою використовували самоїдів, бухунд, норботтеншпіцев.
Мисливські шпіцеобразних собаки - це, в основному, українські та фінські лайки, а також елкхаунд, лундехунди, самоїди і японські собаки. Більшість лайок - універсальні собаки, придатні для полювання на будь-яку дичину, але зустрічаються серед них і вкрай спеціалізовані. Такі, наприклад, норвезькі лундехунди, яких використовували для лову тупиків - птахів, що гніздяться в норах.
Шпиці використовувалися для пасіння стад. На півночі вони допомагали пасти оленів, домашню худобу. Ненецька оленегонних лайка, самоїди, лапінпорокойра, лапландське вальхунд пасли оленів, а бухунд, лапхунд, ісландські собаки, голландські кєсхонди - овець і корів.
Практично всі шпіцеобразних собаки - природжені сторожа. Вони мають добре розвинені органами почуттів. Існують свідоцтва про неперевершеного рівні чуття і слуху бухунд і ханаанских собак. В цьому немає нічого несподіваного, оскільки екстер'єр шпіцеобразних найближче до початкового "вовчому" типу.
У них, як правило, відсутні ознаки, пов'язані з тривалої штучної селекцією. Можливо, саме в цьому полягає особлива цінність даної групи порід. Практично немає таких змін черепа і скелета в цілому, які могли б впливати на деградацію органів почуттів. У шпіців збереглася форма черепа і формула зубної системи (за винятком поодиноких карликових форм), властива диким предкам.
Зовнішність шпіцеобразних собак знаком всім. Це надзвичайно пропорційні собаки, в більшості своїй квадратного або трохи розтягнутого формату (за винятком щодо коротконогого шведського вальхунд). Шпиці мають нормально розвинений середньої довжини хвіст, в більшій чи меншій мірі загнутий на спину. Довжина хвоста і манера тримати його вище рівня спини свідчать про стійку психіку собак і рухливих нервових процесах. Стоячі вуха, відносні пропорції голови і корпусу відображають міцність конституції собаки і хорошу збалансованість частин тіла.
Переважна більшість шпіців - середнього зросту (від 40 до 65 см) і ваги (від 12 до 35 кг), без ознак масивності або субтильності. Саме такі розміри можна вважати оптимальними для домашнього собаки.
Гігантизм, масивність, витонченість і карликовість, хоча і звертають на себе увагу людей, є для собак як виду ссавців різко негативними якостями. Скелет і всі системи життєзабезпечення собак розраховані природним відбором саме на середні розміри. Значні відхилення від середніх величин часто тягнуть за собою порушення з боку опорно-рухового апарату, серцево-судинної, видільної, нервової систем, органів чуття. Такі відхилення значно знижують стійкість і життєздатність особини, збільшують її залежність від спеціальних заходів, що підтримують життєдіяльність організму. Заводчикам відомі проблеми вирощування та утримання гігантських важких собак, складності розведення карликових. Зовнішність шпіців в основному природний за зовнішніми ознаками і оптимальний за розмірами.
А рівень життя середнього класу не дозволяв тримати марну собаку. Саме завдяки цьому ми маємо можливість спілкуватися з універсальними, кмітливими, прекрасно навчаються собаками, які можуть бути надзвичайно надійними і контактними, в міру самостійними і незалежними.
Єдине, про що не варто забувати власникові шпіца - про історію виникнення породи, про те, що ці собаки створювалися не як компаньйони і диванні подушки, а як працівники і помічники людини.