Що таке полярна зірка alpha centauri

Запитайте у перехожих, яка найяскравіша зірка на нічному небі, і, швидше за все, почуєте у відповідь: «Полярна». Люди вважають, що найвідоміша зірка повинна бути і найяскравішою. Насправді, Полярна зірка, інакше Поляріс, по світності вельми середня. Вона займає скромне 48-е місце в списку найяскравіших зірок.

Але перед тим як приступити до тексту, пройдіть наш невеликий тест про зірок!

Що ж це за зірка?

Полярна зірка примітна тим, що вісь Землі спрямована прямо на неї. Тому Поляріс практично нерухома, а решта зірки описують кола навколо неї.

У північній півкулі, коли б ви не звернули погляд в нічне небо, Поляріс вкаже вам де північ. А якщо доберетеся до Північного полюса, сяятиме прямо над головою.

Поляріс в новинах

Як знайти Полярну зірку?

Поляріс, або як її ще називають Стелла Поляріс, знаходиться в сузір'ї Ursa Minor, Малої Ведмедиці. Сім зірок Ведмедиці також часто називають Малим Ковшом. На його «ручці» і розташувалася Полярна зірка. Її оточують слабкі зірки: чотири найбільш тьмяні можна розгледіти лише в безмісячну ніч при слабкому вуличному освітленні.

Знайти Поляріс можна за допомогою зірок Дубге і Мерак із сузір'я Великої Ведмедиці. З'єднайте подумки ці зірки відрізком, продовжите відрізок 5 разів - Поляріс буде десь поруч.

Забавно розглядати зіркових Ведмедиць: своїми «ковшами» вони знаходяться один напроти одного, а «ручками» - в різні боки. Великий Ківш яскравіше і схожий на сковорідку з довгою ручкою, а Малий - на тьмяний черпак.

Фізичні характеристики

Поляріс в 4000 разів яскравіша за Сонце і знаходиться від нас на відстані 434 світлових роки; це зірка другий зоряної величини. Нагадаємо, що за астрономічною шкалою чим менше зоряна величина об'єкта, тим він яскравіше - у найяскравіших зірок і планет нульова і навіть негативна зоряна величина.

Як ми згадували, Полярна зірка - пульсуюча цефеїд, яка змінює свою яскравість на 1/12 зоряної величини з періодом трохи менше 4 днів.

Подивіться на Поляріс в телескоп - ви побачите невелику зірочку-компаньйонку (9-ї зоряної величини, Поляріс Б) з легким синюватим відтінком. Вперше її помітив Вільям Гершель в 1780 році (а рік по тому він відкрив Уран). Астрономи визначили, що дві зірки відокремлюють 2400 а.о. (Астрономічна одиниця - середня відстань від Землі до Сонця). Період обертання навколо загального центру мас - багато тисяч років.

У 1929 році, вивчаючи спектр Поляріс, астрономи відкрили білий карлик на відстані 18.5 а.о. від Поляріс А (як від Урана до Сонця). Ця зірка-компаньйонка (Поляріс С) залишалася непоміченою так довго через свою близькість до більш яскравою сестрі.

Положення Поляріс на небі залежить від місця спостереження. У Нью-Йорку, наприклад, її відхилення дорівнює 41 градусу, широті Нью-Йорка. Якщо згадати, що 10 градусів відповідають стислому кулаку на відстані витягнутої руки, виходить, що в Нью-Йорку Поляріс знаходиться в 4 стислих кулаках над горизонтом. На екваторі вона буде у самого горизонту, а на північному полюсі - прямо над головою. Так що якщо ви їдете на північ, Полярна зірка сходить на небосхилі, а якщо тримайте шлях на південь - хилиться до заходу і сховається за горизонтом, як тільки ви перетнете екватор.

Майте на увазі: Полярна зірка вкаже напрямок на північ точніше будь-якого компаса. Все тому, що магнітне поле, а в слід за ним і положення магнітної стрілки, з часом трохи змінюються. Правда точно на Північ вам не вкаже і Поляріс. Від Північного полюса світу - точки, навколо якої обертаються зірки, до неї 0.7 градуса (1.5 повних Місяця).

Правоохоронці полюса

Крім Полярної в Малій Ведмедиці є ще дві яскраві зірки. Їх називають Правоохоронцями полюса бо вони, немов вартові, супроводжують Полярну зірку. По суті, це єдині яскраві зірки в її околиці. Вартою згадував Колумб у своєму корабельному журналі. Придалися вони і іншим мандрівникам, які вночі по їх положенню щодо Поляріс визначали час і своє місце розташування.

Перший з вартою, Кохаб, - помаранчева зірка другий зоряної величини. Другий носить старе арабське ім'я Феркад, яке в перекладі означає «тьмяно з двох телят». Феркад - зірка 3-й зоряної величини - і правда слабкіше Кохаб.

Існує, але не єдина

Юлій Цезар в знаменитій трагедії Шекспіра вигукує:

У рішеннях я неколебим, подібно
Зірці Полярної: в сталості їй
Немає рівної серед зірок в небесній тверді.
(Трагедія «Юлій Цезар», переклад Зенкевича)

Насправді, Поляріс не відрізнялася постійністю, особливо за мірками століть. Справа в тому, що полярною зіркою вона була не завжди.

Подібно до того, як на крутиться дзига діє момент сили тяжіння Землі, на обертову Землю діє момент гравітаційних сил Сонця і Місяця. Тому вісь Землі, як і вісь дзиги, змінює положення в просторі, прецессирует, а її проекція на небесну сферу описує кола.

Так що з плином часу Північний полюс світу повільно змінює своє положення.

В 14000 році н.е. вісь Землі буде вказувати на Вегу, одну з найяскравіших зірок на небі, тому наші нащадки НЕ помиляться назвавши найяскравішої саме полярну зірку.